了，须得去买一匹坐骑才好，只不知要多少银子。”一摸口袋， `\:Ede
不由得连声价叫苦，此番出来，金银珠宝都放在马鞍旁的皮 [ BdRx`
囊之中，林震南和王夫人身边都有银两，他身上却一两银子 78]*Jx>L
也无。他急上加急，顿足叫道：“那便如何是好？那便如何是 [&~x5l
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好？”呆了一阵，心想：“搭救父母要紧，总不成便饿死了。” 7}qxW z
迈步向岭下走去。 |}^u<S8X
到得午间，腹中已饿得咕咕直叫，见路旁几株龙眼树上 UQkd$w <
生满了青色的龙眼，虽然未熟，也可充饥。走到树下，伸手 r1q'+ i
便要去折，随即心想：“这些龙眼是有主之物，不告而取，便 =~D[M)UO|
是作贼。林家三代干的是保护身家财产的行当，一直和绿林 A __ _|
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盗贼作对，我怎么能作盗贼勾当？倘若给人见到，当着我爹 hTO5*5]0zP
爹之面骂我一声小贼，教我爹爹如何做人？福威镖局的招牌 m^BXLG:b
从此再也立不起来了。”他幼禀庭训，知道大盗都由小贼变来， 5vD\?,f E
而小贼最初窃物，往往也不过一瓜一果之微，由小而多，终 h)s T37
于积重难返，泥足深陷而不能自拔。想到此处，不由得背上 'r=2f6G>cP
出了一身冷汗，立下念头：“终有一日，爹爹和我要重振福威 vg?(0Gasm*
镖局的声威，大丈夫须当立定脚跟做人，宁做乞儿，不作盗 6{d?3Jk
贼。”迈开大步，向前急行，再不向道旁的龙眼树多瞧一眼。 >4bw4
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行出数里，来到一个小村，他走向一家人家，嗫嗫嚅嚅 :!Z |_y{b
的乞讨食物。他一生茶来伸手，饭来张口，哪里曾向旁人乞 7 `~0j6FY
求过甚么？只说得三句话，已胀红了脸。 _ LgP
那农家的农妇刚和丈夫怄气，给汉子打了一顿，满肚子 v@G&";|
正没好气，听得林平之乞食，开口便骂了他个狗血淋头，提 gjD|f2*x
起扫帚，喝道：“你这小贼，鬼鬼祟祟的不是好人。老娘不见 (8~mf$ zx,
了一只母鸡，定是你偷去吃了，还想来偷鸡摸狗。老娘便有
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米饭，也不施舍给你这下流胚子。你偷了我家的鸡，害得我 cl#XiyK>
家那天杀的大发脾气，揍得老娘周身都是乌青……” N
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那农妇骂一句，林平之退一步。那农妇骂得兴起，提起 5 jK|
扫帚向林平之脸上拍来。林平之大怒，斜身一闪，举掌便欲 (eb65F@ P
向她击去，陡然动念：“我求食不遂，却去殴打这乡下蠢妇， z( ^?xv
岂不笑话？”硬生生将这一掌收转，岂知用力大了，收掌不易， 3Yx'/ =]
一个踉跄，左脚踹上了一堆牛粪，脚下一滑，仰天便倒。那 M'|[:I.V
农妇哈哈大笑，骂道：“小毛贼，教你跌个好的！”一扫帚拍 MZ0cZv$v!~
在他头上，再在他身上吐了口唾涎，这才转身回屋。 g#fn ( A
林平之受此羞辱，愤懑难言，挣扎着爬起，脸上手上都 4T52vM
是牛粪。正狼狈间，那农妇从屋中出来，拿着四枝煮熟的玉 Jo qhmn$j
米棒子，交在他手里，笑骂：“小鬼头，这就吃吧！老天爷生 )Dms9:
了你这样一张俊脸蛋，比人家新媳妇还要好看，偏就是不学 KiMlbF.~V
好，好吃懒做，有个屁用？”林平之大怒，便要将玉米棒子摔 *eD[[HbKX
出。那农妇笑道：“好，你摔，你摔！你有种不怕饿死，就把 l %zbx"%x
玉米棒子摔掉，饿死你这小贼。”林平之心想：“要救爹爹妈 / qKor;x
妈，报此大仇，重振福威镖局，今后须得百忍千忍，再艰难 V PYcA>-%u
耻辱的事，也当咬紧牙关，狠狠忍住。给这乡下女人羞辱一 gCYe ^K J
番，又算得甚么？”便道：“多谢你了！”张口便往玉米棒子咬 |H8C4^1Rq
去。那农妇笑道：“我料你不肯摔。”转身走开，自言自语： Uu n0FCA>
“这小鬼饿得这样厉害，我那只鸡看来不是他偷的。唉，我家 )6"p@1\u
这天杀的，能有他一半好脾气，也就好了。” BGVnL}0
林平之一路乞食，有时则在山野间采摘野果充饥，好在 GLub 5GrxR
这一年福建省年岁甚熟，五谷丰登，民间颇有余粮，他虽然 7H6Ge-u
将脸孔涂得十分污秽，但言语文雅，得人好感，求食倒也不 73 1RqUR
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难。沿路打听父母的音讯，却哪里有半点消息？ Z;u3G4XlF
行得八九日后，已到了江西境内，他问明途径，径赴南 w?3ww7yf`
昌，心想南昌有镖局的分局，该当有些消息，至不济也可取 _"H\,7E
些盘缠，讨匹快马。 6 ym$8^
到得南昌城内，一问福威镖局，那行人说道：“福威镖局？ GGLSmfb)
你问来干么？镖局子早烧成了一片白地，连累左邻右舍数十 ,| 8aDL?
家人都烧得精光。”林平之心中暗叫一声苦，来到镖局的所在， e 7n0 =U0
果见整条街都是焦木赤砖，遍地瓦砾。他悄立半晌，心道： TSJeS`I
“那自是青城派的恶贼们干的。此仇不报，枉自为人。”在南 C :AV?
昌更不耽搁，即日西行。 wYFkGih
不一日来到湖南省会长沙，他料想长沙分局也必给青城 z NGU ll$
派的人烧了。岂知问起福威镖局出了甚么事，几个行人都茫 }#~E-N3x
然不知。林平之大喜，问明了所在，大踏步向镖局走去。 VNz? e&>
来到镖局门口，只见这湖南分局虽不及福州总局的威风， _ZJQE>]nWu
却也是朱漆大门，门畔蹲着两只石狮，好生堂皇，林平之向 p4\sKF8-
门内一望，不见有人，心下踌躇：“我如此褴褛狼狈的来到分 y] 9/Xr/
局，岂不教局中的镖头们看小了？” uDcs2^2l
抬起头来，只见门首那块“福威镖局湘局”的金字招牌 9;n*u9<
竟是倒转悬挂了，他好生奇怪：“分局的镖头们怎地如此粗心 1W.oRD&8j/
大意，连招牌也会倒挂？”转头去看旗杆上的旗子时，不由得 E!WlQr:b$
倒抽一口凉气，只见左首旗杆上悬着一对烂草鞋，右首旗杆 F&CvqPI
挂着的竟是一条女子花裤，撕得破破烂烂的，却兀自在迎风 ZJFF4($qN
招展。 >^W6'Q$P<
正错愕间，只听得脚步声响，局里走出一个人来，喝道： vEG7A$Z"
“龟儿子在这里探头探脑的，想偷甚么东西？”林平之听他口 c9@3=6S/
