对于价格在1000万到一亿美元区间的绘画来说，已经有不少围绕私洽交易的安全性与灵活度的争论，以及不经过询价就无法得知价格这一现状带来的问题。在伸手数得清楚的这一藏家层级中，人际关系往往比十万一百万的零头来得重要，且他们往往已经是画廊的回头客。然而事实上，以上情形只是艺术市场的冰山一角，此类操作并不适用于金字塔顶端之下的那绝大部分市场，贸然地将此种情形视为常规只会对整个艺术产业造成负面影响。 SxI-pH'
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假如想要拓展藏家群体，公开艺术品价格，让潜在买家免于被迫询价的尴尬是艺术界最容易做到的改变。但公开价格其实还能增加现有买家的活跃度，且有助于改善超级画廊和明星艺术家垄断销售的现状。在本文中，我将结合经济理论和 Artsy 的数据来证明这一点。 of=N+
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公开价格的匮乏是一种信息不对称。对卖家来说，他们自然对自己所售商品的数量和质量了如指掌，掌握这些信息便让他们轻易占了上风。但买家与卖家之间巨大的信息不对称已经显示出对市场产生的负面影响。在经济学家乔治·A. 阿克洛夫（George A. Akerlof）1970年发表的论文《“柠檬”的市场：质量不确定性与市场机制》（The Market for ‘Lemons’: Quality Uncertainty and the Market Mechanism）中，他从多个不同的市场内存在的信息不对称入手（包括二手车市场），深入探讨了这一现象。 MAQ(PIc>T
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阿克洛夫的研究表明，在质量参差不齐的市场内，信息不对称在最糟糕的情形下可能让一些原本愿意以某一价格交易的买家退缩。另一方面，信息不对称也会把买家推向“名牌”产品，即便那些名牌可能和买家真正的品位与喜好并不相符。 (L<q Jd1Q
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任何对藏家行为有几年观察经验的人都能识别出普遍存在于艺术市场的这第二种现象。买家倾向于从收藏已经功成名就的艺术家作品开始，比如沃霍尔、毕加索、巴斯奎特和 KAWS，不论是被少数幸运儿收入囊中的原版，还是发行量更大的版画。且不论这些作品价格是否可知，这些作品数量众多的库存，加上购买有名艺术家带来的心理安全感，两种因素共同为明星艺术家和其作品价格构建信心基础——即便从个人品位的角度来讲，藏家真正偏爱的或许是另一位艺术家。 hN^,'O
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借用阿克洛夫对连锁餐厅的类比，身处此种情形下的艺术家有点像是 Applebee 餐厅的汉堡。他解释道：“至少在美国，这些餐厅最常见于城乡结合部的高速公路上。顾客很少是本地人。原因是这些著名连锁店的汉堡往往比随便一间当地餐厅的汉堡更优质；与此同时，真正了解这个地区的当地顾客则通常会光顾他偏爱的餐厅。”
