苦难是走向光明的前夜
——读左拉的小说《萌芽》
辛淑英
有人说苦难是人生的老师，还有说苦难是一笔财富，看了左拉的小说《萌芽》我才深刻地体会到，苦难是走向光明的前夜。这部写矿工生活的小说，我是含着热泪读完的。
小时候听祖辈们讲他们艰难生活的故事，没有饭吃，没有衣穿，破旧的房子遮挡不住风雨。对那些话还将信将疑，长大后，也经历了些人生的磨难，所幸被一些伟大人物的事迹感染：司马迁遭宫刑却不忘发奋著史；苏东坡数次被贬，仍乐观向上，才高八斗，无人能及；作家、慈善家海伦——凯勒在无光无声的世界里生活了大半个世纪；艰难中研究宇宙论和黑洞的科学家——轮椅上的霍金；家喻户晓的海迪大姐……等等。可是，当我读了《萌芽》才知道世界上有些人曾经生活在地狱里，他们饱受的苦难，令人震惊。
小说中，作者以细腻真实的笔法描写矿工们所遭受的剥削与压迫。由此看出那个时代的煤矿工人是天下受苦难最深重至极的。小说的主人公——艾蒂安是一名失业的机器匠，在身无分文濒临饿死的情况下，来到一座叫伏安的煤矿，被老挖煤工马赫一家所救，同他们一起下井出苦力，之后艾蒂安才真正了解到煤矿工人过的是一种怎样的生活？！
原来资产阶级只顾高额的利润，无私工人的死活。艾蒂安他们每天四点起床到矿上，牲畜一样被装进灌笼，送入八百米深的井下。而井下设备年久失修，巷道里到处是水坑泥浆，低矮处仅能爬过去，随时有塌方瓦斯爆炸的险情，而工作面上热的叫人喘不过气来。矿工们一丝不挂奋力抡镐，挥汗如雨，汗水弄得他们浑身乌黑，只有牙齿眼睛闪出点光亮，有时他们不得不爬着侧卧着身子挖煤，像一条条夹在两页书中的蠕虫，时有完全被压扁的危险，每天十二个小时的工作量累得精疲力竭，却只能拿到微薄的仅够吃面包的工钱。他们因劳动力过度，浑身摧残得伤痕累累。童工骨瘦如柴；上了年纪的浑身是病，肺叶被稀土腐蚀咳出浓黑的痰；年轻者都发育不良，甚至生长畸形，患着贫血症。
小说以老矿工马赫一家为万名矿工的缩影。他们家孩子多，祖孙三代五口人下矿井拼命干活，挣的钱仍不够糊口，住的房子拥挤不堪，女孩只能当作陌生人的面脱衣洗澡。一家几代人被矿层吸干了血汗，却养肥了拥有矿产的资本家。他们的残酷剥削和压制，使矿工们再无法生存下去，最终在艾蒂安和其他先锋者的领导下、举行了万名矿工的大罢工……。
读至此已是深夜，我激动不已，深谙其艰难，感情的潮水如江海波涛汹涌。都说矿工生活艰苦，不曾想会是这样的苦法。临卷伤怀，泪流满面，是从来没有过的感受。
整体看小说，布局上严密细致，节奏沉稳，描述上气势恢宏，是一部真实反映矿工生活的史诗、十九世纪写矿工运动的杰作。
但小说也有不足之处，卡特琳是艾蒂安深爱的女友，却在矿难中活活饿死，感觉凄惨。如果她不死，一定会和艾蒂安并肩作战，走向新的黎明，那样的话，结局是另一番情形，缺了悲剧色彩。而小说题目《萌芽》，代表新生事物的开始，苦难的一切终将结束，在新旧交替之间，有遗憾也是难免的。
由此看，这本写矿工生活苦难的小说，尽管所述的故事年代已久远，但给人的震撼力强大，让我们真心地去思考，更加珍惜今天的美好矿井安全生产和幸福的生活。我把《萌芽》摆放在我的书桌上，为的是时常看到它，它提醒我，激励我，产生大的勇气，去应对生活中所遇到的困苦或艰。
