文\管道公司 曹吉祥 &<gUFcw7Ui
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农历腊月二十三，是我国北方地区的小年儿，所以也叫扫尘、祭灶日。而南方大部分地区仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。 2q"_^deI5*
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在我们中原地区，腊月二十三晚上要烙火烧（就是烙饼子）、祭灶王爷、放鞭炮……。 <#xrrRhm}
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为什么农历腊月二十三和二十四为汉族的祭灶日呢？传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。 ]`zjRRd
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玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，汉族民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。所以，腊月二十三、二十四祭灶时，全家老小都要参加祭祀、磕头、行礼。 +"YTCzv;t
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而浙江一带，祭灶日把怡糖拌上米粉做成元宝的形状，叫“糖元宝”。苏州送灶神，民间将松柏枝、石楠、冬青一起扎成小把，称“送灶柴”，沿街叫卖。当然，祭灶王爷是古代封建迷信流传下来的，早已被取消。而放鞭炮随着国家对环境保护的重视及要求越来越严，不少地方都推行了节日全域禁止燃放烟花爆竹的规定。 $zC6(C(l
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尽管现在过小年不祭灶王爷、不燃放鞭炮，但人们对过小年也很重视。不说别的，腊月二十三或二十四这天，家家户户扫尘，把家里打扫得干干净净；剪窗花、贴对联也是小年要做的事。还有腊月二十三晚上烧饼店前门庭若市，前来买火烧的人排队似长龙，这些都充分说明人们对过小年很隆重。 =cdh'"XN
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小年在各地有不同的概念和日期，苏浙沪地区把"腊月廿四"和"除夕前一夜"都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。 /: #j ?c
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小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。 OlEpid'Z
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过完小年，人们置办年货，迎接新年的脚步明显加快。有谚语：二十五磨豆腐、二十六去买肉、二十七杀个鸡、二十八贴年画、二十九买黄酒、三十捏鼻（就是包饺子）、初一拜年行礼。这些虽然没有一定之规，但各地基本相同，充分显示着中华大地喜气洋洋、欣欣向荣的节日景象！ #" Fg%36Zd
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