所有钟鼓楼里，形制最大、名头最响的，要属西安的钟楼。尽管“长安城”里到处古迹、遍地风流，可在西安人眼里，钟楼依旧是不可取代的地标性建筑，从明洪武年间初建于广济街口，到明万历十年（公元1582年）由于城墙扩建搬迁到今址，钟楼一直都处在城市的正中心，俯瞰着这座沧桑古都。 $D #eD.
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西安钟楼，是当时城内最高大的建筑物。城中东南西北四条大道在它的脚下交汇，正好对应着楼内呈“十字贯通”状的四方券门，绾毂东西、勾连南北；在方形石墩之上，总高36米的钟楼拔地而起，楼间有重檐三滴水，楼顶为四角攒尖顶，楼中还饰有描龙画凤的和玺彩绘。 RYX=;n
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相比富丽堂皇的钟楼，西安的鼓楼则显得更为敦实厚重。下部的石墩宽达52.5米，当中开有6米的券洞，南北干道穿楼而过，南面的匾额上题有“文武盛地”四字，相传喻示着西安城里的“钟鼓齐鸣”。鼓楼的历史尤早于钟楼，元朝的“敬时楼”就修在今天鼓楼的位置。 0OVxx>p/x
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北京的钟鼓楼，则位于首都南北中轴线的最北端。两者相隔百米，遥遥对视，鼓楼丰腴而钟楼清瘦，鼓楼为红墙灰瓦，钟楼则灰墙青瓦，用余钊在《北京旧事》里的话说，“鼓楼像一个穿红袍、戴红帽、矮胖身材的贵族，钟楼像是一个穿灰袍、戴灰帽、瘦高身材的平民”。 _d3/ ="=
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或许是因为自元代始建就屡遭焚毁，经历明清两朝的重建和修缮，北京钟楼通体采用了砖石结构，整座建筑强化了共鸣、扩音和传声的功能。楼中二层的“永乐大钟”，通高7米，重达63吨，堪称“古钟之王”。钟响之时，“都城内外，十有余里，莫不耸听”，与鼓楼一起，为古城播报了600余年的“北京时间”。 Gh{vExH@5(
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南京的钟鼓楼则由于城市结构太复杂，大有“龙盘虎踞”之势，无法确定中心。明太祖定都南京，于洪武十五年（公元1382年）按照“左列鼓架，右建钟楼”的布局，在黄泥岗上修建了钟鼓楼。即便此后明成祖迁都北京（据传本来想迁都西安，西安的钟鼓楼就是为此而建），南京的钟鼓楼依然承担着迎王、选妃和接诏的重任。 %X Wb|-=
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到今天，南京的钟楼已然不存，鼓楼则被包裹在林立的高楼之间，成为一个区域的名称。 XE*#5u8t
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钟鼓楼，城市中心的防线 lem\P_V)
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在都城，钟鼓楼掌管着时间和秩序，象征帝王的权威。而在边关，除了报时之外，高耸入云的城楼还承担着示警和巡防的重任。 fTA%HsvU:
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位于张掖的镇远楼，仿造西安的钟楼建造而成，高高耸立在河西走廊之上，从楼名“镇远”（又名靖远），就能依稀窥见其峥嵘气象。而楼上匾额，东为“金城春雨”，西为“玉关晓月”，南为“祁连晴雪”，北为“居延古牧”，四面的券洞仿佛连通其“金城”兰州、玉门关、祁连山和居延海，显现出张掖咽喉要道的地位。 N%QVkuCbM
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而在北方，宣化的清远楼（钟楼）和镇朔楼（鼓楼）同样是属于“边塞”的钟鼓楼，拱卫在北京的西北方。清远楼始建于明成化十八年（公元1482年），矗立在高达8米的十字券洞上，外部为重檐多角十字脊歇山顶，檐上通体碧绿琉璃瓦，东、西二侧题有“耸峙严疆”、“震靖边氛”，威仪非常。 80O[pf*?
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宁波鼓楼（今海曙楼）的历史，更能追溯到唐长庆元年（公元821年），是宁波立城之标志，也是镇守海岸线的战略要地。当年明州刺史以今天中山广场到鼓楼一带为中心，立木栅为城，称作“子城”（据说到今天，老宁波人打车还会在中山公园对门下车，而新宁波人一般在昇阳泰对面下车）；到后梁，因在明州置海军，鼓楼被称作“望海军门”。 +P
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到宋朝，宁波鼓楼又改称“奉国军门”。庆历八年（1048年），新任鄞县（今宁波鄞州区）县令的改革家王安石，专门为其写了篇《新刻漏铭》，表示要以刻漏报时“勿棘勿迟”的速度，来推行改革、处理政事。 Qc"UTvq
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历经唐宋元明清，几度遭战火波及，宁波鼓楼屡毁屡建，明万历十三年（1585年）重修之后，才定名为“海曙楼”，有“波宁海定，沧海为曙”之意，尽管在宁波城中心看不见海，清朝的“海霹雳”施琅依然有“高立甬城楼上望，海船齐趁暮潮来”之句，仿佛能听见猎猎海风。 c
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山东聊城的光岳楼，最初名为“余木楼”。明朝人在东昌府（今聊城）剿灭元军残兵，修筑砖城，并用修城余下的木头建起这座巍峨鼓楼，用以“严更漏，窥敌望远，报时报警”。到天下太平后，光岳楼又成为了聊城文脉的象征，科举时代，本地人考中了秀才、举人、进士后，都要登楼以告祭“文昌帝君”。 B976{;QvXV
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明清两朝，作为南北交通大动脉的京杭大运河在光岳楼附近经过，沿河而过的文人墨客、帝王将相大多登临凭栏，把酒赋诗；而对于本地人来说，每逢重阳佳节，这座“盖在半空里”的楼阁，则成为了登高望远的胜地，极目远眺，平原风光历历在目；俯视四顾，江湖城池交相辉映。 09rbu\h
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在陕北的榆林，中轴线上文昌阁、万佛楼、新明楼、钟楼、凯歌楼、鼓楼由南向北依次而立，形成“六楼骑街”的奇观；山西最北端的大同，钟楼已然毁于历代的战乱和火灾之中，只剩下鼓楼傲立；而银川的鼓楼，在第一次国共合作时期，曾是宁夏第一个中国共产党的组织——中共宁夏特别支部的办公地点…… t[ ^ 68]
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这些用于报警、巡视的钟鼓楼，在城市中心缀连起古代边防的长线，守护着城市中的居民；又随着时间流逝，逐渐失去其战略意义，成为古城的文化地标。时至今日，沧桑的钟鼓声已经远去，钟鼓楼却依旧散发着魅力。
