外来物种会增加当地的生物多样性。但有害的外来物种入侵却也可能危害当地生态平衡,导致本地物种减少甚至灭绝。 ^]:w5\DG
在外来物种中,有一类最善潜伏的族类,被称为“沉睡族群”,它们能在入侵地长期悄然生存而不被发现。一些科学家认为,潜伏的入侵物种,可能多到超出想象,一旦天时地利,随时可能引发生态黑天鹅事件。 (8DJf"}
近日发表在美国生物科学研究院《生物科学》杂志上的一项研究,提出了沉睡族群的生物入侵假说,认为潜伏的入侵生物很可能远超人们想象,而这将给监测与防治带来全新挑战。 1Q1NircJ
沉睡族群爆发四类机制 R&}"En`$s
2009年9月,美国麦迪逊-威斯康星大学的学生在门多塔湖用浮游动物网从湖中打捞样品进行观察,发现数以百计的多刺水蚤布满网兜。这意味着整个湖泊内的多刺水蚤出现了大爆发。 F|p&v7T
多刺水蚤常见于俄罗斯波罗的海附近的拉多加湖,是以浮游生物为食物的贪婪捕食者。而令人不解的是,此前历次样品提取均未发现多刺水蚤的影踪。 1sp>UBG
学生们从湖底取出沉积物岩芯,与博物馆中保存的历史记录进行比对,发现多刺水蚤起码早在十年前就潜伏在了这里。但因为数量太小,至少在200次的样品提取中都轻松逃脱,直到2009年夏天,异常偏低的气温让它们快速增殖,才终于现身。 j}R!'m(P'
研究人员对以往的入侵生物爆发案例进行分析,总结出四类激发沉睡族群爆发的机制。 <y#-I%ed
一是食物网改变。如澳大利亚的麦夸里岛上,外来的猫在刚引入的前60年中,对当地鸟类的威胁微乎其微。而在后来引进的兔子给猫提供了充足食物后,猫迅速繁殖,并大量捕食鸟类,导致两种本土鸟类灭绝。 H0<(j(JK
二是共生关系达成。如非本土的无花果在刚到佛罗里达州的时候,当地的胡蜂不太会给这些外来户授粉,后来随着属于共生伙伴的另外几种胡蜂被引进,无花果开始强势崛起,并对当地树种造成威胁。
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三是阈值反应。导致沉睡族群突然爆发的触点未必是某种突发性因素,类似气候变化之类的动因也可能造成温水煮青蛙式的后果。如在数世纪之前老鼠就登上了亚南极群岛,并且一直未造成太明显的生态危害,可是随着气温上升,老鼠数量终于开始指数级增长,对岛上的“原住鸟”造成严重威胁。 tUouO0_l
四是偶然性环境因素。前面提到的门多塔湖里多刺水蚤爆发就是典型例子。门多塔湖富营养化的水质和通常较高的水温并不是多刺水蚤的最爱,可2009年夏天的异常低温让多年来被高温抑制的多刺水蚤终于摆脱紧箍咒,迅速繁殖,数量骤增,大量虫卵甚至使其在气温恢复后若干年里还一直泛滥。同样,偶发的环境变化也可能使入侵植物一改隐忍故态,比如异常的高温导致它们萌芽率激增。 /W&R