又到谷雨了!父母又开始盘算着如何打理我家那个小院子。
我家住在一层,屋后有一块20平米大小的院子。生性爱好花花草草的我每年都会种一些喜爱的花儿,既装饰了庭院,又陶冶情操。每当春天到来,诸如芍药、牡丹、郁金香等各色花儿次第开放,便是小院最具风情的时候。很长一段时间以来,我特别享受这样的时光。但自从把父母从农村的老家接到矿上与我同住,这一切就彻底改变了。自此,我家的小院既成了父母与土地对话的载体,也成了父母连接城市和乡村、过去与现在的唯一纽带,只有这样,他们才能找到生活的乐趣。
每年刚开春,父母就会在小院里种下西红柿、黄瓜、豆茭、水萝卜等。因为有限的土地满足不了父母无限的播种希望,他们常常和我念叨:“种这些花草干嘛,又不能吃,一点儿都不实惠,还不如种点菜。”更有时候,还会不征求我的意见悄悄地铲掉花草,种下他们心中认为有价值的蔬菜。每每于此,尽管我特别心疼那些陪伴了我好几年的花草在一瞬间夭折,但面对父母难以割舍的种地情结,我也只好忍痛割爱。
父母都是年过古稀之人,是在我们家乡那个小山沟里生活了一辈子的农民。过惯了面朝黄土、背朝天的他们,既使现在的生活环境已大为改善,但依然保持着勤俭节约、劳动持家的生活习惯。
小时候,家里贫穷,孩子又多,日常生活所需全靠父母在村子里分的那四亩多土地里刨食,春种秋收,繁衍生息。后来,随着我们年龄的渐渐长大,再加上我们上学住校,需要往学校交粮食蔬菜等,仅凭家里分的那二亩三分地已远远无法满足家里的开支。于是,每年的开春,父母除了种自家的地,还会跟村子里的人,用输液瓶装上一瓶水,再带几个玉米面窝窝头,翻过一座山梁,又一座山梁,在洼洼岭岭上开垦荒地,种些谷子或者蓖麻之类的农作物。由于早春的天气尚寒,再加上当时的人们没有现在的保温杯等器具,所以带着的水和窝窝头很快就会变冷。每到吃午饭的时候,人们会在开垦好的地中间,找块安全的地方,用几块石头支起一块石板,就成为一个简易的“灶火”,然后把水放在灶火下,把窝窝头放在石板上,待往灶膛里烧起一把柴火,便把水和窝窝头同时烧热了。
说到种地,这可是庄稼人一年里最忙碌、最关键的时候。俗话说:谷雨前后,种瓜点豆。也就是说谷雨前后是种地的大好时候,老农们会根据天气情况决定什么时候该种什么农作物,以及什么庄稼该种在什么地方比较合适,这也就是古人讲的“应天时而动,就地利而兴”。
我作为一名从农村长大的孩子,自然对种地的事儿略有所知。每年开春,父母最先种下的是土豆。因为土豆的生长周期是固定的,早种早收,晚种晚收,所以老农们在天气还飘忽不定,未完全变暖的时候,就把土豆早早种完了事。每到这段时间,母亲会拣发了芽的土豆,用小刀把发芽的部分挖成一小块一小块的,放在一个大大的竹篮里,然后再把这些带芽的小土豆块种在一块沙地里,剩余的部分则成了我们的一日三餐。以至于那段时间,家里天天吃土豆,当时缺少科学知识的我们并不知道发芽的土豆有毒,只是觉得受过刀伤的土豆好难吃。
接下来,便开始种谷子、玉米等。其中,对于每家每户来说,种玉米是最关键,也是春播时最壮观的场面。而且,在这个场面中,最能体现出亲朋好友的力量,也能体现出一个团队的分工合作和井然有序。
那时候种玉米用的是养牲蓄的圈肥和茅粪等农家肥。圈肥早在耕地之前就被老农赶着牛车,一车一车地拉到地里,然后再一锹一锹撒开,趁犁地的时候翻匀,播种的时候则主要依靠自家茅厕里的大粪。所以,每到种玉米的头天晚上,大人们就开始挨家挨户地借粪桶以及舀粪的工具等,然后再约几个亲朋好友前来帮忙。
第二天一大早,约好的人们便挑着粪桶齐聚一家。随着分工的开始,种玉米的阵式便拉开了!在自家的茅厕里,有的专门负责舀粪,有的专门负责担粪,大人担,小孩抬,来来往往,络驿不绝,整个村庄的上空都弥漫着一股浓浓的茅粪味儿。再看地里,有的专门负责刨坑,有的负责倒粪,有的负责点籽儿,有的负责苫盖,整个过程对接得紧张而有序。
在我稍大点的时候,每到春播也会参与到种玉米的行列之中。我们端着一大盆母亲事先准备好的玉米籽儿,外加一小盆豆茭种子,等着大人们沿着一条直线,用锄刨出一个又一个间距大小一致的坑,另一个人提起一桶粪,右手提环,左手托底,借助惯性,里面的粪便会不多不少、不偏不倚地倒入每个坑里,那情景常常惊讶得我们小孩子目瞪口呆。接下来,就该我们上场了,按照大人的吩咐往坑里点种子。为了保证出苗率,母亲会交待我们每个坑里点三颗玉米籽,再点两颗豆茭籽。而在我们的身后,已有下一道工序,也是最后一道工序的人,快速而麻利地把我们点过种子的坑一个一个用土覆盖好。如此周而复始,直到种完了这块地,又转移到下一块地,这一家种完了,再去种下一家。那忙忙碌碌的播种场面就连满院盛开的梨花、海棠花等都黯然失色,无睱观赏。
玉米种完了,对于庄稼人来说,可以说是完成了春天里的一件大事。接下来,农民们便可以根据自己的时间自由安排了,或者点豆,或者种谷。如果说种玉米的场面比较宏大,那么种谷则最为有趣。种谷是个技术活,一人在前面摇着耧播下一沟一沟的谷子,另一人在后面背手弓腰,迈着碎十字步一晃一晃地把耧沟踩实,这样才有利于发苗,而这一动作也常常吸引得我们小孩子跟在后面悄悄地效仿。整个春天,农民们直到把大地小地、塄上塄下、房前屋后,该种的地方都种上了,春播工作才在人们的满怀希望中忙忙碌碌地结束了。
现如今,和土地打了一辈子交道的父母又按照传统习惯,把我家这块并不大的院子种得满满当当,这里种几颗瓜,那里种几颗西红柿,甚至就连栅栏外面的墙边都不忘种上几颗豆茭。只待秋天一到,满院子的硕果累累便是父母最开心的时候了。