狗娃是个苦命的人，很小的时候父亲就去世了，母亲含辛茹苦把他拉扯大。母亲盼着狗娃长大有出息，对他要求特别严，让狗娃很是孝顺敬畏。
狗娃找的对象小丽也是穷人家的闺女。这年狗娃的母亲一病不起，没过门的小丽就住到家里，伺候狗娃娘，纤细的身影游走在床前和庭院间，细心周到，又是端屎又是端尿，又是洗又是涮，感动的狗娃娘很不过意。可是病情还是越来越重，狗娃娘对小丽说：“娘没几天活头了，临走还有个心事没了，想看着你和狗娃成亲，娘才能合上眼啊……”
小丽答应了婆婆的要求，知道狗娃为娘治病花光了钱，一分彩礼没要，娘家陪送了两套新铺盖，请了几个最要紧的亲戚喝了酒，这婚就算办了。大喜也没冲走婆婆的病，不久老人就不行了，临咽气时，将小丽的手放在狗娃手心里说：“不管你将来是穷是富，你都要对得起小丽，你要对小丽有一点儿不好，娘死了也不放心……”
娘走了，狗娃与小丽商量着日子怎么过，他想去煤矿下井，外面欠着债，仅靠那几亩靠天收的山地很难以尽快还上。只是把家里的几亩地留给小丽来种，狗娃心里不落忍，小丽也满心不舍得狗娃走，可眼下要过上好日子只有走这条路。
送走狗娃，回到那栋老屋，小丽心里很凄凉，婆婆走了，狗娃也远去他乡，屋里空荡荡的。狗娃一走就是半年多，直到端午节才回来。小丽把能做的好吃全做了，粘着狗娃有说不完的话，守着男人过日子，
小丽感觉自己才算是个女人。可是，过几天，狗娃又要走了，小丽恋恋不舍一直将狗娃送到小村口，一直看到狗娃的影子模糊了。
春天走了，夏天过了。深秋，小丽在地里掰了一天玉米，日落山头她装了满满一车玉米棒子，弯着腰用二轮排子车吃力的往家拉着，车太重，轮子陷进路边沟里，满头大汗的小丽，拿出全身的力气也拉不动，急得她蹲在路边捂着脸就无助的轻声哭了起来。
哭着哭着，听到声音，这时有人叫她：“嫂子，你一人干活真不容易，我帮你送回家吧。”小丽抬头一看是村里的根旺，被根旺拉起来时，她蓦然感觉根旺那厚实有力的手有股热流传给她，脸腾地红到耳根，好久没被男人的手拉过，她心里像揣着个小鹿，扑腾腾地跳着。根旺帮着他将玉米棒子送到了门口。小丽回家，饭也不想做了，累倒在床上，心里想着根旺，想着那只厚实的大手，心里七上八下、躁动不安，度过一个难眠之夜……
从那天后，根旺见到小丽很喜欢与她搭腔，没话找话说几句。随着时间的推移，根旺在小丽面前出现的少了，小丽的心也慢慢平静下来。想到最近心里的躁动。狗娃远去他乡，也是为自己过上好日子，两家的债务都压在狗娃身上，幸亏自己没做出格的事。
终于熬到春节前，狗娃回来了，小丽将房间烧得暖暖和和。关上门，她要让狗娃好好滋润自己，自己的男人就是自己的天，自己的地，她庆幸又熬过了一年。
狗娃回家几天后，不知从哪个嚼舌头的听到风声。这天，他闷闷不乐地回到家，眼直愣愣地看着小丽，小丽让他看得羞了起来，“看了几天还没看够？”狗娃脸沉了下来问她，有没有做对不起我的事？有人传言你与根旺有事儿，你可要给我说清楚！小丽流下了泪，我清清白白做女人，是谁这么嚼舌头的？狗娃不论分辨转身去了另一间。
小丽痛声大哭，狗娃猛然抬头看到母亲的遗像，再看着小丽那双沾满泥土的鞋和那红里透着黑的脸，抓起她长茧的手，两颗大泪珠子掉了下来，一把将小丽拥在怀里，“我相信你，别人的屎盆子扣不到你头上……”（王延学）
