下 第二十八章 （上） _?*rtDzI M
日月穿梭，十年过去，不知不觉景琦已从而立之年超过不惑之岁，成为四十一岁的中年人了。这年是西历一千九百二十一年，民国纪元十年。白文氏刚好是“六六大顺”的六十六岁老太太；秉宽进入花甲之龄，整整六十岁了；景琦的儿子敬业，年满二十，成了血气方刚的大小伙子。白家最大的变化，莫过于景琦事业有成，置办了一座更讲究的新宅子；再就是当年在宫里侍候过西太后的太监王喜光，出宫后，被白文氏作主收留，且成了白家的大总管，这在京城里头，成为不大不小的一档子竞相传说的新闻，人们多以为百草厅白家老号就是有气派，竟能让侍候过老佛爷的主儿去白家效力。知根知底儿的，则认为是二奶奶白文氏仁义，厚待有恩于白家的人。 KLj 4 LOs
白家的产业，已由白氏三房兄弟景怡、景双、最琦共同经管，成为百草厅三大掌门人。为首的自然是景琦。按照多年传下来的老规矩，每年春景天儿，就要盘点细料库的药材宝贝（平时提药也如此），白氏三兄弟“三头对案”，现场监督，明唱明记核查账簿，那情景很是庄重，不亚于在祖先堂祭祖——赵五爷、大头儿和景怡、景双、景琦五人站在细料库门前。库门把手上，套锁着四把大铜锁。 h,Y{t?Of
赵五爷宣布：“三个房头儿的人都齐了，请大头儿先开锁！”大头儿上前，开第一把锁后退出；景怡上前打开第二把锁；景双开第三把锁；最后是景椅打开第四把锁。四锁去，五人人。他们进人细料库。 k,yc>3P;U
细料库内。 c
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一排排的大柜架上摆着各种各样的箱子、盒子、坛子、瓷瓶、瓷罐，靠墙放着药柜、酒缸、酒坛等等，每个架子上都挂着标明人库日期的小木牌：“乾隆十一年X月X日入库”、“道光三年X月X月入库”。 vEX|Q\b6'
“同治六年X月X日入库”、“民国十年X月X日入库”。 wG Z>iLe:
景怡、景双、景价三人监督赵五爷取药。大头儿坐在账桌前记录，边记边高喊：“牛黄四斤三两——麝香一斤二两——明墨两块四两八钱，当门子三斤——库存三年虎骨酒一百斤——” oR!n bm
经过称药、开缸、记账、核对一系列手续，才算完成提药过程。四把大铜锁又将细料库大门锁上。 &! 5CwEIF
景琦锁好最后一把锁退后，五人站在门前。而每到这时候，景怡总不忘的一句话是：“赵五爷，今儿提出了多少料，三个月之内一定要再补齐！”
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新宅上房院。 + 6i7,U
白文氏、景价、王喜光，抱着狗的十三岁的丫头霍香、秉宽、敬业沿廊子向北屋走来。 MLEIx()
白文氏边走边问：“秉宽，你跟着老七到这边儿来了？” JuKk"tr~RB
秉宽：“七老爷这新宅子总得有个老人儿看着，就把我弄过来了。” zWP.1 aA&
景琦：“你在我这儿看门房留着辫子可不行。” 9
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秉宽：“我不铰，如今这世道，我看不顺眼。还是老佛爷、皇上那会儿好。” QfKR
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白文氏：“这王总管在宫里侍候了老佛爷半辈子，他都铰了，你还留着？” ~p DRF(
秉宽奚落着：“当太监的都没良心。” m1M;'tT@
王喜光上前揪了秉宽袖子一把：“我抽你！”大家都笑了。走到北屋门口，黄春忙迎了出来：“妈，我正收拾西里间呢，预备着您过来住。” u-]vK
“等我高兴了，过来住几天。”白文氏说罢，看了景琦一眼，故意试探着问，“你那位姨奶奶呢，不接回来？” 1D 3 dYVE
景琦惶恐地：“派人去济南接了。这两天该到了。” .eZPp~[lAN
白文氏言不由衷地：“行！你成了家立了业，盖了新宅子，爱接谁接谁，我就管不着了。” tRpL0 =y
白文氏又向前走，大家忙跟上。景琦道：“哪儿的话，老太太该怎么管就怎么管，听妈的。” KY;uO 8Te
白文氏突然站住板起了脸，两眼瞪着景琦：“听我的？！”景琦惶惑地忙避开她的目光。 ,'/HcF?yf
“当年要听我的，把九红留下来，那孩子就不会在火车上小产！” g]oc(RM
白文氏越说越气愤，景琦吓得忙低下头。大家忽然感到气氛紧张，黄春在一旁更不知如何是好。 $X{B*
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王喜光见状，赶忙上前打岔：“二老太太，您再去三厅看看，大少爷住三厅！” nph7&[xQI
敬业走上前：“奶奶，到我屋去看看，孩子们都在那儿等着呢。” '2Mjz6mBDA
白文氏：“走，瞧瞧去！”众人簇拥着白文氏远去，只景琦一人儿呆望看若有所思。 #3 }5cC8_
范记茶馆。 i r( -$* J
茶馆外街上，路边停了许多卖菜的平板车；王喜光慢悠悠向茶馆走来，伙计在门口高喊着：“王总管里边儿请！” .YnP% X=
茶馆大堂里坐满了卖菜的、拉黄包车的……各类苦力，这些人大都光着膀子吃饭，喝酒；沿墙一溜儿多半坐在板凳上靠墙睡觉。王青光走进来，有些体面的菜客向他打招呼，王喜光爱答不理，只点点头，走到单间门口，武贝勒已站在单间门口恭候，二人招呼一声进了单间。靠着单间隔扇坐着一个壮汉，头靠在隔扇上，似乎在睡觉，一个大草帽盖住了大半个脸，看不清是什么人。 ~5XL@j I^
单间里。王喜光和贵武对坐，桌上摆着酒菜，二人谁也不动筷子。王喜光没有吃的意思，冷淡地：“贝勒爷，什么事儿您呐？赶紧说，我没工夫！” FB?q/ _
贵武：“吃着聊着！” c %6 @ z
王喜光：“不行，这就得走。七老爷叫我陪着他去海淀呢！” Q>06dO~z8
“我就为这事儿，景琦不是要在海淀盖个花园子吗？” JI{O Gr
“地儿都看好了。” 1"~O"m sb
“您把这个工程交给我办！”
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“这算怎么回事儿？您是七老爷的老丈人，您自己去说就行了，怎么求我？” yS PlyhGF
“兄弟呀，您还不知道景琦那脾气？他快成我的老丈人了！” \Nh^Ig
“哎呀，这事难说，谁都知道这是个肥差！多少人在这儿贼着呐！” 8iII) +
贵武忙掏出一张银票递给王喜光：“景琦面前您多美言几句，这是一点儿小意思！” 5yO#N2jY\
这时门外靠在隔扇上睡觉的壮汉，稍稍动了一下，又把草帽往下拉了拉，倾听着屋里的谈话。 3> n2
“贝勒爷，太客气了吧！” &-=G9sb,
“咱们谁跟谁呀，事成之后，这点儿银子只算个零头儿！” 2Mv)0%,c
“我只能说试试看，办不成可别埋怨我！” cP$wI;P
草帽遮面的壮汉一动不动地坐着…… *_<SWTE
新宅头厅院。 TV$\v@\ =
景琦与王总管从过道转出来，院里一个花匠在修剪一棵二度梅。 }+QhW]nO{F
王喜光道：“海淀的花园子就包给武贝勒吧，要不他也闲得难受！” 6_ 33*/>=c
景琦：“就这么着吧，叫他盯着点儿，别偷懒儿！”王喜光心头一阵暗喜，忙答道：“行，我告诉他！” BIHHRCe:@n
二人说着路过门房，景琦向里一看，秉宽坐在门房的椅子上歪着脑袋睡着了，发出断断续续的呼噜声，景琦回头轻声叫花匠：“嘿！把剪子给我。” 4F1.D9u
花匠忙走过来将剪子递给景琦。“您干什么？”王喜光问，景琦忙摇手示意他俩别出声，悄悄走进门房，蹑手蹑脚来到秉宽身后，轻轻将剪子张开来对着秉宽的辫子用力一铰…… r P<d[u
秉宽一下子惊醒了，回头看看景琦，不好意思地笑了：“七老爷，我打了个盹儿！” 3thG*^C5
窗外的王喜光和花匠看得张大了嘴。屋里的秉宽起身扭脸儿觉得不对劲儿，忙伸手摸自己的后脑勺，发现辫子没了，大惊：“嗯？我的辫子？！”“给你！”景琦顺手将辫子扔到桌上，转身撒腿向门外跑。 P^uP$D
秉宽大叫：“我的辫子！我的辫子——” c)n0 D=
景琦和王喜光撒腿跑出大门，秉宽举着辫子追出来，带着哭腔大叫：“我的辫子！我的辫子——我不活着啦！” 6@,' m
老宅前街。 Q
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景琦和王喜光得意地笑着走来。王喜光：“这下儿给他除了根儿了，七老爷，也就是您！” 6cg pg+-a
景琦坏笑着：“这可够他哭几天的！” )\:lYI}Wpm
胡总管和背着工具箱子的李满福走出，门口停着两辆马车，赶车的牛黄、狗宝站在车旁，景琦和王喜光走上台阶，胡总管忙迎上：“七老爷，活儿都做完了。这位李头儿活儿不错。” *cI6 &;y
景椅：“别亏了他，多给几块钱！” /S2p ``E+
李满福惶恐地忙道：“给了给了！” ~Q{[fy=
胡总管：“海淀修花园子正好缺木匠，叫他去吧！” !)l%EJ ngL
景琦：“去跟贝勒爷说，这事归他管，就说我叫去的。” 0|w KR|z W
李满福感恩地：“谢谢老爷，可救了我们家了。” 8) e bXc
白文氏和玉婷、佳莉从大门走出。丫头槐花扶着白文氏。景琦忙迎上去：“妈！” l{D,O?`Av
白文氏：“我们听戏去，你去不去？” G*{ u(x(
景琦：“今儿不行，我得去趟海淀。” f"Vm'0r
白文氏拉着槐花：“见过七老爷。这是我新买的丫头槐花。” -?2 &5 YB
槐花腼腆地：“七老爷！”话音未落，忽然传来秉宽的喊叫声：“二老太太！二老太太！”众忙回头看。只见秉宽举着辫子哭丧着脸跑来：“您瞧瞧！您瞧瞧！” X,C/x)
白文氏诧异地：“这是怎么了？”景琦仍坏笑着。 ><:lUt*N2
秉宽：“七老爷把我的辫子铰了！” jmA{rD W
景琦：“嗬——你还跑这儿告状来了！” Cs6z v>SR
“老七你也是，好模当样儿的铰他辫子干什么！他爱留就叫他留着吧！”白文氏说完也笑了。 dmTW]P2
景琦：“行了行了，赏你几块大洋还不行！” Jte:l:yjtA
秉宽愤怒地：“我不要！我要辫子！” jmZ|b6
景琦：“这都铰下来了，也长不上了！” `*2* xDuP
秉宽突然蹲在地上哭了起来：“我不活着啦——” sWpRX2 {5,
白文氏喝道：“胡说八道！你看这么多人谁还有辫子？！都不活着啦？！” nw ]e_ sm
秉宽不服地：“这是祖宗留下的！” \CEnOq
白文氏：“告诉你，你祖宗才没辫子呐！” 04T*\G^:=
景琦：“妈！你甭理他，快看戏去吧！” C6;](rN)N
玉婷：“哥，就数你坏！” LYxlo<f
“秉宽，等我看戏回来结结实实打老七一顿给你出气，玉婷，咱们走！”白文氏说罢和玉婷下台阶上车走了。 $' I$n
秉宽无奈地拿着辫子往回走，悲惨地叫着：“我的辫子，我的辫子呀——” 41f m}
海淀花园子。 (VF4FC
一大片荒地，野草丛生，坑洼不平。景琦、武贝勒、王总管、包工头正站在一个小土坡上看着图纸和荒地。景琦指点着吩咐：“把西河的水给我引过来，从这儿过，拐个弯儿，两头安上闸！” V~gUMu4ot
包工头点着头：“明白了，明白了！” ZF11v(n
景琦：“把活儿给我干好了，甭给我省钱！要是跟我这图上不一样，我叫你拆了重盖，一个大钱儿也不给！” #k|g9`
贵武：“听见没有？用不着给七爷省钱，七老爷有的是钱！” }IalgQ(i
王喜光：“把活儿干好了，别给我脸上抹黑！” Q e2 /4j4
包工头：“我长几个脑袋？七老爷盖花园子，我敢耍花活？我先打个总数出来，您先过过目。” |
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景琦：“甭叫过目，全都贝勒爷做主，有事儿跟王总管商量！” C\hZ;Z1
王喜光和贵武得意地交换了一下眼色。 k0Vo
范记茶馆。 LBiv]3
大堂里依然是坐满了卖苦力的。伙计吆喝着卖菜的车主，吃饭的，喝酒的，乱乱哄哄。靠单间的隔扇依然靠坐着那个戴草帽的壮汉，草帽压得很低，看不见面孔。 zLIa! -C
隔扇这边儿的单间里。武贝勒和包工头正研究摆在桌儿上的预算清单。 MW d_ 6XM
贵武：“听明白了吗你？你用不着给他省钱！” TckR_0LNV
包工头：“明白，我怎么不明白啊！这我至少多打上两成去！” v2uS 6
贵武：“嗨——你真不开眼！你这总数至少还得往上翻一番！” oJz:uv8Pe.
包工头吓了一跳：“贝勒爷，这——忒邪乎了吧！” ^VL UZ
贵武：“嗨！你哪儿知道我们这位爷呀，你问问他家里有多少银子？多少宝贝？多大进项？他一概不知……” | Bf:pG!
壮汉靠着隔扇一动不动，似乎睡着了，但里边儿的对话他听个一字儿不落。 Q1>Op$>h
“他花钱从来没个数儿！这个园子盖下来，咱俩后半辈子的吃喝就全有了！” ] l qFht
“可是万一……” <=GzK:4L
“没什么万一！听我的！” /{ #_Um0.
“我听您的，有什么事儿，您得兜着点儿！” JEkIbf?=r
“放心！王总管那边得打点好，舍不得孩子套不着狼……” (qc!-Isd~[
壮汉突然站起身向门外走去，草帽压住了大半个脸！ DoPF/m}
新宅上房院西厢房。 I5<#SW\a?
杨九红的哥哥杨亦增，嫂子陈玉芝，丫头红花和听差小福子正在往屋里搬行李，收拾东西。景琦和杨九红站在里间屋门口看着。三十多岁的杨九红风采依旧，显得更丰腴，妩媚，手里抱着一只波斯猫，见哥嫂忙活，便道：“哥，嫂子！这儿用不着你们了，你们住二厅北屋，去吧！” piM11W}|/
景琦：“小福子，去帮着收拾一下。” p 6k'Q
小福子：“这下可好了，搬到一块儿住，姨奶奶可舒心了。”小福子和杨亦增、陈玉芝走出门去，红花忙着解箱子上的绳子。 dxhjPS~^Q
景琦：“你怎么把你哥哥、嫂子也带来了？” 1wNY} 3
杨九红：“不许？” w]P7!t
“不是不许！你不是说，你从小是叫他们卖的吗？” NtP.)
“这都二十年了，陈谷子烂芝麻了！” +/UXy2VRt$
“怪了，你不是特恨他们吗？” Le$u$ulS
“恨不恨的也是我的娘家人！” KA*l6 `(
“我打心眼儿里看不上这种人。娘家人又怎么了？” 3~1lVU:
“没有娘家人就受人欺负，我早看出来了！” VA&OI;=ri
“谁欺负你了？谁欺负你了？！” fylA 0{
九红笑了，转过脸对红花道：“红花！你去看看你的姐妹儿们，我和七爷有话说，不叫你别来！” c%,6L <[
“是！”红花忙走出屋子，关上了门。 3x;y}:wQ a
九红转过身把猫往地下一扔，双手用力推了一下景琦，景清一下子站不稳退到了里屋去，九红跟着跨进里屋：“你说谁欺负我了？”跟着又跨上一步推景琦：“你说谁欺负我了？”景琦笑着又往后退，“你欺负我了！”杨九红含着笑向前走，眼中充满了挑逗的情欲，接着又推了一把：“就是你欺负我了！” C9; X 6
景琦已退到了床沿，九红深情地望着景琦，双眼放射出炽热的光芒……景琦也冲动地看着九红。九红用力把景琦推倒在床上，景琦就势仰面躺下了，九红趴到了他的身上，几乎脸贴了脸：“你说，你是不是欺负我？” $\J9F=<a
景琦笑着：“怎么欺负你了？”波斯猫跳上床“瞄瞄”地叫着。 jX8 C2}j
“这十年你才去两趟济南，是不是又有别的女人了？” ,knI26Jh
“天地良心！随你去打听，去问！” a.*j8T
“不！我就问你！” $}"Wta
“忙得我都顾不上女人了。” y2ws*IZ"
“你就不想？” QT&Ws+@
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“怎么不想？！想得我五饥六瘦火烧火燎的！” ah$7
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杨九红变了声音：“爷爷，我可真想你呀！三年零一个月了！” 1#X = &N
景琦猛一翻身将九红压在身下，两人互相解着衣服扣子，九红急促地喘着气，慌乱地解着景琦的衣服：“噢，快点儿爷爷，我受不了！”…… :@807OYzy
忽然门外传来了杨亦增的喊声：“七老爷，有您一封信！”两人吓了一跳，忙停止了动作，一动不动。 kG7,1teMk
“七老爷！”外面仍在喊。 $(mdz)Cfy
杨九红忙摆手，示意景琦不要说话，景琦无可奈何地一动不动，企盼杨亦增以为没人离去，没想到他愈发大声喊：“七老爷，您的信！” = &g}Y
不识时务地开始敲起窗户来。 a D3F!Sn
景琦扫兴之极：“啊，来了！” ] GP z>k
杨九红小声道：“真会挑时候！” DP'Dg /D
“晚上我再弄你！”景琦贴着九红耳边说罢，下了床忙着整理自己的衣服，九红翻身趴在床上“咯咯”地笑…… r D!.N
景琦走出门，边接过杨亦增递上的信边问：“谁送来的？” |>fS"u
“不知道，秉宽说在门道里扔着。” 1?#p !;&
景琦拆开看信，杨九红仍忍不住笑地走了出来：“哥，以后有信叫丫头们送就行了，你甭自己跑。” z?> y
杨亦增：“行！” M,! n o
景琦边看信边皱起眉头，骂道：“什么东西？！”九红忙凑上前：“怎么了，谁来的？” KJ{F,fr+v
景琦也不理，大步向北屋上房走去，边走边叫：“来人！把王喜光给我叫来！” 4JQ`&:?r
新宅上房院北屋。 ydFhw}1>
黄春从东里间走出，把烟袋递给景琦，接着给他划火点烟。 3f.Gog
王喜光匆忙走进屋，站到景琦前：“七老爷，找我？” byxehJ6[V
景琦指着桌上的信：“你自己看看！” 9 8BBsjkd
王喜光拿起信一看，脸色大变，忙偷看了景琦一眼。 # yRA. ;
景琦低着头抽烟，面无表情。 ?)QBJ9F
王喜光察颜观色地看着景琦：“这事儿……真的假的？我可…… W[Ew 6)1T
一点儿不知道！“ y t#;3
“不知道？信上还写着你呐！” sT stc+w
“是是！可贝勒爷不至于这样吧？” 6rC P]YnF
“他这毛病就改不了，还没动工呢就想黑我的钱！” 7Mg7B
“不会吧？！写这信的人会不会是……” (<~ R[sT|
“信上写的时候、地方全都有，还能假的了？！” > oaEG5%d
“是是，难怪他知道得这么清楚！这是谁呢？” L<>NL$CrN
“甭管是谁！愣把工程款子翻了一番！要黑也没这么黑的！” NHVx!Kc
王喜光显得无比顺从：“是是，太不像话！” *RE-K36m|u
“我是花钱没数，可也不能拿钱往水里扔！” |[7 $) $
“是是，我得去说他！” nZ+5@(
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景琦厉声地：“信上写着呢！你拿了钱没有？！” l7 y`$8Co
王喜光随机应变地：“拿了！我拿了一百两！七老爷，我也用不着瞒您，这一百两，我垫了去年给姑娘们做衣裳的欠款了，我能做那黑心的事儿吗？！” )0V]G{QN
景琦在铜痰盂上猛磕烟袋，“当当”山响一通后，信手往桌上一扔：“算了算了！花园子的工程另找人！叫贝勒爷歇着去吧！” 3S|;yOl#X
王喜光：“是是，我这就去办！” Dj&bHC5%
范记茶馆单间。 ?- & D'
王喜光和武贝勒神情沮丧又惶惑地互相看着对方。 tnbs]6
王喜光：“这事儿你都跟谁说了？” +dpj?
贵武：“我要跟谁说了，我他妈断子绝孙，不得好死！” ^dKaa
“你说出大天来我也不信！你小子一准儿是烧包儿！要发财了，绕世界胡吣！” 6e-h;ylS
“你也太小瞧我了，我使坏的时候，你还在宫里翻跟斗呢！我干那没屁眼儿的事儿？” '#
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“那这消息怎么漏出去的？” 4 J2F>m40
“邪了门儿了，包工头儿更不会了！我说这事儿没缓了？” GoA>sK
“这份差事你是甭想了，七老爷那脾气，还差点儿把我饶进去，什么事儿呀这叫！” T@.m^|~
“那一百两银子？……” t>u9NZt G
“那一百两银子还往回要？！我为你跑前跑后，担惊受怕的还不该花你点儿！” z"C(#Y56 x
“得得！我认倒霉，可咱们得查出这写信的人来呀！” ij5=f0^4.
“得查，忒他妈可恶！” v7u}nx
“这是谁这么往死里刨我？” hg/&[/eodm
大堂里坐满了苦力。伙计哈喝着，吃饭的、喝酒的、下棋的、睡觉的。单间的隔扇外仍靠坐着壮汉，草帽压脸似在睡觉。 e>9{36~jh
