乡下的新年
文\巴陵石化胡忠勤乡下的新年感觉要早些，是从洗年猪开始的。我最初到农家看洗年猪吃肉，是受老刘的盛情邀请。
老刘是一个岁数和我差不多的壮实汉子，典型的庄稼人，家里有二亩多水田，门前一口不大的池塘，门后靠山的猪圈里还养了两头猪，当然鸡鸭成群不在话下。老刘勤快实在，待人真诚豪爽肯帮忙，乡里邻里口碑是没的说，大家不管有什么事都愿意找他。我和老刘一个在家务农，一个在工厂上班，原本是没可能出现什么交集的，我有幸结识老刘缘于十几年前家里搞装修。老刘除了会做一手好农活外，居然还学了一手刮涂料的手艺，这样农闲时就可以出来赚点钱，老刘和其他出来打工的人不太一样，话很少只顾埋头干活一点也不偷懒。因为老刘家住在二十多里外的乡下，路途较远来回不便，有一次开口说中午可否借我家的锅一用，自己带挂面来煮，叫我好生惊讶。不就是加一双筷子的事嘛！可是老刘执拗着不肯接受这样的好意，只好由他自带干粮充饥。这让我对这个乡里汉子刮目相看，没多久，活干完了，我和老刘成了朋友。
那一年冬天很冷，记得好像是大寒的前一天晚上，老刘打来电话邀请我去吃年猪。我虽然有些踌躇，但架不住老刘的热情真挚，如期而至。从此以后年年相邀，从未间断。老刘人缘好，杀猪这天左邻右舍都来帮忙，热闹得就像过年一样。因老刘养猪不喂饲料，都是自己打猪草和着杂粮菜叶等煮食，肉质极鲜美，所以杀猪这天也有一年很少来往的亲戚到来，买一些肉回去过年。那时，老刘也会为我准备几斤尝尝鲜，有时还送些猪血、猪肝等。当然老刘自制的剁辣椒、霉豆腐也会装上个瓶瓶罐罐，还有自留地里的新鲜蔬菜、红薯，从山上竹林中现挖的冬笋，满载而归。每年这样乡下走一趟都带回来浓浓的乡土气息，更是满载浓浓的情谊。再后来，每到过年老刘养的猪早早就被乡邻和七大姑八大姨的亲戚们预订了，而老刘每年还是只养两头猪，已经没有多余的肉再分给我们了，但是老刘仍然一如既往地热情相邀，年复一年。
在乡下，杀年猪用以招待四方来客的一般是用整个猪头来炖煮白菜萝卜，有时客人多了还会多加一条肉，还有猪血，就是煮一大锅菜，谓之丰锅，还有一大锅柴火红薯锅巴米饭，等到饭菜妥当每桌盛上一大脸盆，斟上主人家的谷酒就可以狼吞虎咽，大快朵颐了。此时配上主人自制的剁辣椒，酸辣可口，倒也去油解腻。这时候也便宜了三两条虎视眈眈的家犬和蜷伏在一旁养尊处优的猫咪，桌上，宾客觥筹交错，大口喝酒大口吃肉，热气腾腾桌子下面也是另外一场混战，黄犬在客人的腿脚间穿梭抢食丢弃的骨头，任凭顽童拳打脚踢也毫不理会，毕竟这种机会是不多的。猫咪则谨慎得多，看准了目标叼过食物迅速窜到一边仔细啃食。酒足饭饱之后，客人们三三两两踱到屋前坪上晒太阳打着盹，有的守在灶屋的火塘边喝茶拉家常，堂屋里只剩下摇着尾巴的狗还在四下寻找残羹冷炙。一阵忙活，日头渐渐西斜，袅袅炊烟也渐渐融入山林，喧闹不再，山村一片宁静祥和，到处暖洋洋的，这种快乐的光景可以一直持续到正月十五以后。
到农家吃年猪也多少了解一些他们的生活。老刘说如今政策好，种田非但不用交税还有补贴，田地自己种也好租出去也好，就是不能荒着，而且乡下和城里一样也有了医保，日子过得舒坦多了。只要人不懒，随便做点什么事总会有些收入，再也不用过紧巴巴的日子了。我是亲眼见证了老刘的生活一年比一年好起来，这几年老刘凭着勤劳，在老宅上重新盖了好几间大瓦房，虽说不是豪华的楼房，但和城里人家居一样，亮堂干净的厨卫一应俱全。看到老刘每每说起这些脸上立马浮现出满足的神情，知道这应该就是老刘心目中的幸福生活，心中的梦想了。
如今吃肉不再是什么难事了，虽然今年有肉价有点高，但过去只有过年才有肉吃的时代早已经走进历史。吃不愁穿不愁，却整天忙碌整天发愁，到底什么是幸福？透过老刘的生活，似乎有了答案。老刘无疑是幸福的，那种幸福是发自内心的，从不需要违心和任何的矫饰，懂得知足感恩，就是做梦也会笑出声来的，我相信他的日子也将越过越红火。
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