新兵蛋子
宋波“十八岁，十八岁，我参军到部队，红红的领章映着我开花的年岁……”36年前，十八岁的我刚刚跨出校门，便走进军营，成了老兵们口中的“新兵蛋子”。
“新兵蛋子”，是老兵对新入伍战士的称谓,其实，入伍多年的老兵对比自己兵龄短的战友都称“新兵蛋子”。当然，口气不同，表现出的意思也不一样，有贬称，有嘻称，有爱称。当我自己成了老兵，有时也会对新战友脱口而出“个新兵蛋子”。
新兵就是新兵。那时的我，稚气未脱，青涩懵懂，不谙世事，一副傻傻的样子。对新的环境既怯生又好奇，总觉得身边的一切都很新鲜。
胡子
新兵总是盼望早日成为老兵，可以展示肌肉，可以显耀技能，可以指挥新兵们干这干那，可以看着训练常常出错的新兵们哈哈大笑。我曾悄悄讨教于班长，班长是湖北人，乡音很浓，说话时嘴巴上下很用力，声音比较重。他告诉我，除了训练、言语、形体等表现外，最为明显的，就是胡子，。他说：每天早操后，和老兵一起洗漱时，看你比他们少了什么。于是，在一次洗漱时，我观察了一下，原来，少了胡子刀。我用手指在上唇摸了摸，又在下巴摸了摸，虽说已经十八岁了，可由于多年营养不良，成年的我还没有长出黑黑的胡子，只有稀疏的茸毛。班长笑笑对我说：你没有胡子怎么能成为老兵呢，去买把剃须刀吧，刮刮就能长出来了。“班长说的都是正确的”！我就跟着他到营房外的服务社，买了一款红铜色长方形外壳的T型胡子刀，有事没事就拿来在嘴巴的上下刮刮，左右刮刮。
某一天，真的发现长出了几根黑胡子，不过，那时我已不在新兵连，但我仍然是新兵。
后来，我终于成长为一名老兵，才知道，那是班长对我的忽悠。后来，终于在回忆中明白，新兵蛋子其实蛮可爱。
走火
新兵队列训练结束后，立马进入射击训练阶段。当时，我们的训练用枪应该是56式半自动步枪，5发子弹一装。第一次训练时，心里非常激动，看着这真家伙，脑子里总是想着儿时“打仗”时的自制“枪支”，总是想着战争影片里敌对双方打仗的情景。听完连长对枪的结构和描准动作要领讲解后，我们听口令卧倒，将标尺打到三，三点一线开始瞄准训练。可瞄着瞄着，我又突然想起了电影中曾经有枪走火的情节：一群敌军围剿我地下党人，一名敌军的枪突然走火，“砰”的一声惊动地下党人，得以迅速撤离，敌军长官气得踹了小兵一脚。回想完毕，新兵蛋子的我又想，咱手中的枪会不会走火呢？于是，就悄悄问身边的战友。
还没等战友回话，就感到屁股被大头鞋重重地踢了一脚，转头往后一瞧，原来排长一直悄悄站在我的身后，他怒气冲冲地瞪着两眼珠子看着我，然后狠狠的对我说：解放军的枪还能走火？如此强硬的反问让我无言以对，也不敢多问。只得涨红着脸憋着气盯着缺口、准星和靶心。但“解放军的枪会不会走火”这个问题一直困扰着我，又不好也不太敢问老兵，怕再招来一脚，或者犯上政治错误。直到后来看到相关资料，才了解枪走火的多种原因。
小资
新兵很辛苦，不仅是在军事训练上，每天队列、5公里等让人体力透支很大。也表现在生活上，一个班10个人，一日三餐都是坐在地上吃，赶上下雨，就躲在走廊里站着吃。早晚饭只有一个咸菜，中午也只有一菜一个汤。当然，这对于农村出身的我来说，并没有什么，填饱肚子就成。
看着老兵们都有茶杯喝水，有些新战友也从家里带来了杯子，我也想买个水杯。一次跟着班长去服务社，就看中了一瓶扬州酱菜，瓶子可以当水杯，酱菜可以吃。晚饭时，正准备请班里的战友一起尝尝这扬州酱菜的味道时（肯定比那萝卜条好吃吧），带队干部走了过来，狠狠地对我说道：就你小资啊，大家都能吃，你为何搞特殊？我慌忙起立答道：我是买瓶子做水杯的，顺便才把酱菜吃了。“你还狡辩”，看着干部怒气冲天的样子，我没敢再说一句，委屈的泪水含在眼里，默默地拿起瓶子把酱菜倒在泔水桶里，空瓶子没有舍得扔，水杯还是要有的。其实，我是个地地道道的农村娃，到了部队，既没有小资的奢望，更没有小资的来源。没想到，刚到部队，因为一瓶酱菜，让我背上了“小资”这沉甸甸的思想包袱。
挑粪
那是刚到部队的第三天吧，在操场上操练队列的时候，我突然发现招待所后面有一名战士，没戴军帽，没纪风纪扣，头发比较长，一看就知道是老兵同志。只见他右肩担着两只塑料粪桶，左手拿着长长的粪勺，一副悠哉悠哉的样子。休息时，我便问班长，那位老同志是什么兵种。班长哈哈一笑，“种菜的干活，挑粪呢”。“啊，部队还要挑粪？”我自言自语道。我一直认为，部队每天都是热火朝天的训练气氛，战士们每天都天都是操枪弄炮，时刻准备打仗。要种田，咱农村有的是地。班长告诉我，当兵的，什么都要干，要种菜、养猪、做饭、放电影、烧锅炉，等等等等。那时我就想，千万别让我分到炊事班，要真的成了养猪的兵，可怎么写信向父母亲说啊。当然，经过新兵连经常性的教育，我终于认识到，革命战士只有分工不同，没有高低之分。其实，几年之后，很多新兵下连队后都抢着到炊事班，养猪也好，做饭也罢，非常乐意。我担任连队主官时期，部队大兴养猪、种菜，一个连队有一整排猪舍，十多头猪，每个连队还要养老母猪生小猪仔，也算是那时部队的一大特色吧。所以说，革命战士一块砖，哪里需要哪里搬。
时光任冉，岁月悠悠。当年的青春年少，如今已是双鬓染白。一路走来，浸过风雨，也沐浴过艳阳；捱过凛冬，也享受过暖春。一路走来，有些记忆已经模糊，而有些往事，却难以忘怀。新兵连里，艰苦的训练，严格的要求，苛刻甚至粗暴的管理，可能会让刚入伍的地方青年一时难以适应，甚至产生逆反心理。但多年以后，再回味那段时光，就会觉得受益匪浅。
曾经是兵，一生是兵！
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