【写作课--901】舒芜：简单是文章的最高标准（上）
来源： 211写作课堂●舒芜
周作人写了一辈子文章，讲究了一辈子文章，晚年提出了他论文的最高标准：简单。他说：“简单是文章的最高标准，可是很不容易做到。”这是一九四九年说的。一九六四年他又说：“从前看纳思菲尔的英文法和作文，还记得他说作文无他巧妙，就是要‘简单’。”可见他这个观点，是学生时代受了外来影响而萌生的，成为他自己的观点，坚持到老。
这个“简单”其实很不简单，正如周作人自己说的：“简单这个英文或者今义很复杂”。他从多方面论述过“简单”的含义，归纳起来，至少涉及谋篇、立意、手法、意态、丰神五个方面，共有八点内容：一、简短。二、简要。(以上谋篇。)三、真实。(以上立意。)四、剪裁。五、简炼。六、“悭啬”。(以上手法。)七、简静。(以上意态。)八、腴润。(以上丰神。)下面分别论之。
第一，简单就是简短。
写文章初学时苦于写不长，会写长之后又苦于写不短，这是许多人都有过的体会。一九五〇年，已经六十六岁的周作人还说：“我想把文章写得短，写得简单明白，这个标准看来容容易易，做去却是烦烦难难，努力好久，才从六百字缩到四百至四百五十字以内，这比较预定的三百字还差得远呢。至于短了而是否说的清爽，是否读了不沉闷，那是笔法与题材的关系，又是另一问题。”(《知堂集外文(亦报随笔)·318·文章的包袱》)关于文章之不易写短，他说得很亲切。但是他说短了而是否说的清爽，是否读了不沉闷，又是另一问题，这意思却不大清楚；短文章之难写，正是难在这个问题上，否则又何难之有？
于是这就联系到第二点，简单就是简要。
周作人说：“我平常写不好文章，这便因为我不会得说话。……不能接连的说五分钟的话，把一件事情，一样物事，简要的说出来，话说不好，怎么能写得好呢？”(《知堂集外文(亦报随笔)·596·文法与语法》)这是说，不能得其要，便不能简短。
反过来，不能简短，也不能得其要。周作人谈他自己的体验很有意思：“个人的经验，要凑几百个字似乎还不难，难的是把握不住，十回有八九过了这关，一不小心便写到千字以上，说也奇怪，愈是字数多也愈是不得要领，结果弄成缠夹二先生的说话，自己看了也不高兴，只好潦草的结束，可是不很便宜的稿纸已经两张糟塌掉了。”(《知堂集外文(四九年以后)·9·写文章三难》)这是说，繁文不足以救不得要领之病，愈繁愈不得要领，只有以简短的标准，严格地自律，方能迫使自己力求得其要领。
第三，简单就是真实。
周作人说：“文章要短而且也要由衷，最不经意的通信是个好例。或者也可以说由衷之言与短是相关的，话说得长了，有些免不了是陪衬，虽然在修词法上也是必要，但部分的总是软弱些，那地方就是弱点了。”(《知堂集外文(亦报随笔)·607·短文章》)这并不是说文章凡短必真，凡长必伪；而是说，短易于真，长则难于句句都真；所以，求真当与求短同时致力，去伪当与避长同时致力。
文章求真，并非易事。周作人说：“我自己作文觉得都有点做作，……我不能写日记，更不善写信，自己的真相仿佛在心中隐约觉到，但要写他下来，即使想定是秘密的文字，总不免还有做作，——这并非故意如此，实在是修养不足的缘故。”(《雨天的书·日记与尺牍》)这里说的修养，不仅是文章写作方面的，更深的意思是自我认识和自我表现方面，要尽力除去各种历史的社会的文化的和其他种种障蔽，不加一点粉饰，还我本来面目，所以这也是一种简单。
《清华园日记》为季羡林先生读书时日记汇编，出版时面对是否需做适当删减问题，季羡林回应：“我考虑了一下，决定不删，一仍其旧，一句话也没有删。我七十年前不是圣人，今天不是圣人，将来也不会成为圣人。我不想到孔庙里去陪着吃冷猪肉。我把自己活脱脱地暴露于光天化日之下。”
第四，简单就是剪裁。
要以简短的文章，写出世事人情的丰富复杂，自非有剪裁手段不可。周作人说到劳伦斯的《希腊的神与英雄》时说：“简单是文章的最高的标准，可是很不容易做到。这书里讲有些故事却能够达到几分，说大一点这是学得史诗手法，其实民间文学的佳作里也都是有的。例如第四十四节爱与心的故事，内容颇复杂，却那么剪裁下来，粗枝大叶的却又疏劲有致，是很不容易的事。又如关于忒洛亚的十年战争，说起来着实纷烦，现在只用不和的金苹果等三节就把它结束起来，而且所挑选的又是那几个特别好玩的场面，木马一段也抛弃了，这种本事实在可以佩服。”(《知堂集外文(四九年以后)·12·<希腊的神与英雄>译后附记》)说到剪裁，本来也可以意味着细针密线，精镶巧嵌；周作人不是这个意思，他是专指粗枝大叶，疏劲有致，这才是符合于简单的要求的剪裁。
但粗枝大叶并非粗糙潦草，于是这又联系到第五点：简单就是简练。
周作人曾以“精益求精”来释“简单”。他说：“在日本文化上有一种特色，便是‘简单’，在一样东西上精益求精的干下来，在吃食上也有此风，于是便有一家专做羊肝饼(羊羹)的店，正如做昆布(海带)的也有专门店一样。”他还批评中国市场上的羊羹，“已经面目全非，——因为它已加入西洋点心的队伍里去了。它脱去了‘简单’的特别衣服，换上了时髦装束，做成‘奶油’‘香草’各种果品的种类。”(《知堂集外文(四九年以后)·67·羊肝饼》)可见，简练就是要在简单的本色上精益求精，愈精愈发扬其本色。
精益求精当然不能流于雕琢堆砌，于是这又联系到第六点：简单就是“悭啬”。
早在一九二六年，周作人批评当时的新诗的一种流弊，就说过：“我总觉得艺术这样东西虽是一种奢 侈品，但给予时常是很吝啬的，至少也决不浪费。向来的新诗恐怕有点太浪费了。”(《谈龙集·<扬鞭集>序》)一九二八年，谈到小品文时，他又说过：“我想必须有涩味与简单味，这才耐读，所以他的文词还得变化一点，以口语为基本，再加上欧化语，古文，方言等分子，杂糅调和，适宜地或吝啬地安排起来”。(《永日集·<杂拌儿>跋》)两处都提到“吝啬”，后一处还把“吝啬”同“涩味与简单味”联系起来。到了一九六四年，周作人详细解释了他所谓“吝啬”的意思：“此类细工之秘诀，大概与写小文章相同，只是悭而已矣。这里不说俭，因为俭有点因陋就简的意思，譬如说腹俭，虽然不至于凑不起四五百字，也总是储藏有限，只好量入为出，以免有匮乏之虞。悭则不然，他本来富有，却是不肯多拿去，普通说起悭或吝啬，大抵指的是守财奴，就是这个缘故。不过富翁的悭是想多留点钱，也不顾体裁难看，而我们所说细工与文字的悭，乃是想把它弄得好看点，所以要减少装饰与累赘。”(《知堂集外文(四九年以后)·164·悭的手法》)这里说的“悭啬”，既是力求减少装饰与累赘的意思，所以它对于精益求精正是一种制约，使之不流于雕琢堆砌。
以上说的“简单”的六点内容，都是文辞上的，都还是浅层次的；而更深一层次的，则是意态上的，这就是第七点：简单就是简静。
简静的意态，首先是没有讲台气。周作人说：“杂文表现个人的感情思想较多，也很可以看，不过这要加以辨别…… 周作人写了一辈子文章，讲究了一辈子文章，晚年提出了他论文的最高标准：简单。他说：“简单是文章的最高标准，可是很不容易做到。”
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