1909年3月8日，美国伊利诺斯州芝加哥市的女工和全国纺织、服装业的工人举行规模巨大的罢工和示威游行，要求增加工资、实行8小时工作制和获得选举权。这是历史上劳动妇女第一次有组织的群众斗争。斗争得到美国乃至世界其它国家妇女群众的广泛同情和热烈响应，最后取得了胜利。
1910年8月，在丹麦首都哥本哈根召开了国际社会主义者第二次妇女代表大会。17个国家代表出席，会议讨论的主要问题是反对帝国主义扩军备战，保卫世界和平；同时还讨论了保护妇女儿童的权利，争取8小时工作制和妇女选举权问题。领导这次会议的著名德国社会主义革命家、杰出的共产主义战士克拉拉·蔡特金倡议，以每年的3月8日作为全世界妇女的斗争日，得到与会代表的一致拥护。从此以后，“三八”妇女节就成为世界妇女争取权利、争取解放的节日。1911年的3月8日为第一个国际劳动妇女节。 交恶希特勒
在蔡特金的努力下，德国妇女于1918年11月得到了选举权。妇女解放运动的口号开始深入人心。这让阿道夫·希特勒非常害怕和恼怒，他说，“这些娘们很可能会毁了我们的前途。”纳粹党还把轻视妇女的内容写进纲领：必须“把妇女从妇女解放运动中解放出来”。希特勒在私下还说，振兴德意志是“男人的事情”。蔡特金对此不以为然，1932年，蔡特金从莫斯科奔赴柏林，主持德国国会开幕式。当时，纳粹对蔡特金恨之入骨，扬言如果蔡特金敢来主持大会，就把她杀死。蔡特金并没被吓倒，她认为在这样反动的国会上，必须喊出劳动人民的声音。当国会开幕式最后一次铃声结束，蔡特金走上了国会主席台。她甚至宣称：“投票给希特勒就是投票给战争”。鉴于当时的形势，希特勒最终没有暗杀蔡特金。1933年6月20日蔡特金在莫斯科病逝。
1933年，早已对蔡特金的女权主义深恶痛绝的希特勒上台后，马上禁止在德国庆祝妇女节，并取消了妇女的选举权。在党代会上，希特勒曾说：“党的任何基层组织中，哪怕是最不起眼的职位，也不能让女人担任……我敢说，99%的讨论议题都是男人的事务，女人是没这份儿判断力的。”接着，他又说：“德意志妇女总的来说还是想做妻子和母亲。她们并不想当同志，而那些赤色的为人民造福者却试图使自己和她们都相信这一点。她们并不盼望去工厂当工人，并不盼望担任公职或者做议员，而是更愿意有一个舒适的家、一个可爱的男人，还有一群幸福的孩子。”宣传部长戈培尔则心照不宣地对外宣布：“议会民主的阴谋诡计左右了德国政治，我们让妇女远远避开，不是因为我们不尊重妇女，而是因为我们太尊重她们了！” 官司与列宁
弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫（列宁）和蔡特金等人组成的“仲裁委员会”对施密特捐给“整个俄国社会民主党”的遗产归属有争议。列宁通过打官司来争回这笔遗产，但费劲周折后，官司也没打成，钱也没有拿到。
在考茨基那儿铩羽而归之后，列宁的攻势转向了蔡特金，对蔡特金列宁一开始就没有那么客气。1911年11月上旬，列宁语气强硬地连续给蔡特金写信要求退还“被保管资金”。16日的信上说，“我没有收到您的任何答复，我认为这表明，您不同意我提出的和平解决问题的办法，而是一心想要进行公开争斗和诉讼。我认为您因此将负全部责任，特向您声明，如果3日内再得不到任何满意的答复，我只有将此事以及由此造成的全部后果诉诸法庭”。次日列宁就收到了蔡特金的信。但“并未给我任何满意的答复”，于是列宁在18日又去信威胁说，“您应该无条件地把钱交还给我，否则我不得不向民事法庭揭露前仲裁人空前不守规章和违法的行为”。蔡特金在与考茨基商议过后，认为根据先前的约定，她应该信守“仲裁者”的“公正立场”，无法答应列宁的“无理”要求。经转述，蔡特金回信大意的内容是：“姑且说我们有责任归还款子，可是还给谁呢？难道已经证明这笔款子的所有者就是乌里扬诺夫吗？难道他不是以某个派别的名义行事的吗？”起初列宁并没有想真闹到法庭上通过打官司来要回这笔钱，只不过想吓唬吓唬蔡特金，偏不成这老太太还就是不怕这一招，看来官司非打不可了。
即便费了这么大的周折，官司也没打成，钱也没有拿到，列宁的最后一步棋就是“赖”着不向国际交费，每一次碰到国际向各个国家的社会主义派别收费的时候，列宁都表白：“我们乐意从我们的经费中（即蔡特金无理地非法扣了的那笔钱中）拿出5000法郎给伯尔尼国际社会党委员会，但是须由组织委员会及其朋友和友好团体根据文件公开声明，这笔经费属于我们，只属于我们，并且等得到这笔钱归还原主人即我们以后。”1915年9月5日列宁在致伯尔尼国际社会党委员会的信中说，有一笔党的经费，“它直到现在还为蔡特金非法扣留着，当然这笔经费只属于我们党，即中央委员会。假若现在蔡特金终于把这笔经费归还我们，那么我们愿意拿出更多的钱款给国际社会党委员会使用。” 结盟宋庆龄
克拉拉·蔡特金（德国共产党创始人之一，第二国际创始人之一，国际无产阶级女权运动之母）与宋庆龄（中华人民共和国名誉主席，中华人民共和国的缔造者之一，中国女权运动的倡导者和实践者）是一对盟友。
1931年7月，宋庆龄因母亲去世自德国回国，8月13日到达上海。几天后，宋庆龄即接到德国著名作家德莱塞、劳动妇女领袖蔡特金等人的来电，请求她设法营救牛兰夫妇。同时，共产国际也积极采取行动，由书记皮亚特尼茨基亲自指挥营救，并通过驻上海的情报小组与宋庆龄取得联系，请她出面营救牛兰夫妇。8月20日，宋庆龄和爱因斯坦、蔡特金、高尔基、史沫特莱等国际知名人士在欧洲发起成立了“保卫牛兰夫妇委员会”，谴责国民党的法西斯行径。这时，法国工会联盟也从巴黎发来电报抗议警方逮捕工会秘书牛兰夫妇。但这些举措统统遭到了蒋介石的拒绝，而南京政府也一直未作公开答复。 个人作品
1933年6月20日蔡特金病逝于莫斯科著有《女工和当代妇女问题》、《反对法西斯主义和帝国主义战争》、《回忆列宁》、《卡尔·马克思及其生平》、《论卢森堡对俄国革命的态度》、《论青年教育》等。 后世影响
第一代西方女权主义：西方女权主义起源于法国资产阶级革命和启蒙运动以后，19世纪下半叶出现第一代，和欧洲工业革命同步，代表人物是英国的哈丽特·泰勒·米尔（HARRIET TYLER MILL）。最初的诉求是妇女在受教育和立法上应当平等，在经济上与男性平等。她们主要是从经济方面诉求妇女的解放，对以后的女权主义运动，特别是（马克思主义女性主义/社会主义女性主义）女权运动有很大影响，这一代有影响的文学作品有亨利克·约翰·易卜生的“娜拉”、列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰的“安娜·卡列尼娜”等。中国20-40年代的一些社会主义者受到的女权主义影响，主要是属于这一代的。这一时期，女权主义还没有上升到理论高度，主要是一些实践活动，像克拉拉·蔡特金领导的妇女同工同酬的运动，和“三·八国际妇女节”的诞生。
1910年8月，蔡特金主持召开了第二次国际妇女代表大会，大会建议为纪念1909年3月8日美国芝加哥纺织女工要求“男女平等”的示威游行，将3月8日定为国际劳动妇女节，以团结各国妇女共同战斗。这项建议得到全体与会者的热烈赞同，克拉拉·蔡特金的名字由此而同“三八”国际劳动妇女节、同无产阶级妇女解放运动紧紧联系在一起。她被誉为“国际妇女运动之母”。 纪念活动
1933年6月22日她的灵枢在几十万人的簇拥下由约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林、维亚切斯拉夫·米哈伊洛维奇·莫洛托夫、克利缅特·叶夫列莫维奇·伏罗希洛夫和弗·黑克尔特从工会大厦抬到俄罗斯红场。她的骨灰葬在克里姆林宫墙下。共产国际执委会主席团的悼词对她的一生作了恰当的评价：“伟大的革命家克拉拉·蔡特金……到生命最后一刻为止，她都一直高举着共产主义的旗帜。”
苏联解体后，俄罗斯的许多曾经以共产主义革命家命名的城市、街道、工厂、学校纷纷改名。在这样的风潮下，蔡特金曾经倾注无数心血的“莫斯科蔡特金第二医学职业学校”在1992年专门举行了一次全校学生的会议，由同学们投票决定是否需要保留蔡特金的名字。最终的结果是，大多数同学仍然希望保留蔡特金的名字。提起这段往事，校长不无感慨地说：“有些东西会变，但有些东西会永远留下。”
新中国成立后，第三套妇女节纪念邮票发行于1960年3月8日。这套纪念邮票共4枚，设计风格与上两套纪念邮票迥然不同，第一枚邮票图案为国际社会主义妇女运动的领导人克拉克·蔡特金的肖像，以纪念其对妇女运动的伟大贡献。第四套妇女节纪念邮票发行于1980年3月8日，全套共一枚，邮票的图案依然为克拉克·蔡特金的肖像，不同的是邮票的四周多了迎春花的背景，象征着女性的春天。
2010年3月6日，在比利时首都布鲁塞尔，妇女代表抬着著名女政治活动家，三八国际妇女节的倡导者克拉拉·蔡特金的画像参加庆祝三八国际劳动妇女节游行。2万多名来自比利时各地的各界人士当日在首都布鲁塞尔市中心举行游行，纪念三八国际妇女节100周年。 学习历史人物！ 问好瑞平老师！