养鹅记
作者茂名石化李岳春小时候，每年家里通常会养几只鹅，多时有五六只，少时只有一只，但养一只鹅的情况通常比较特殊，一般是在某个节日前一段时间买回来养，过节就自己家杀来祭祀和食用的，还有一种情况就是本来养了几只，但由于其他没养活，就剩一只。不过，也不要以为一只就肯定是自家吃了，在卖鹅行情好的时候也会拿去卖掉的，或换成价钱便宜的鸭回来，这样便可省下一些钱。
我家通常是养三只鹅，应该主要是从经济和能力方面考虑的，因为养多了场地和精力有限，养少了则不够经济，按当时我家的情况应该就是养三只鹅比较合适，养大后卖两只，刚好自家过节杀一只。也有养过六只的时候，不过，这时通常比较麻烦，我妈也会因为养鹅饲料不足等问题多了很多唠叨，我们兄弟姐妹被责骂的机会也就增加了，所以，当年我也觉得养三只鹅就好，一是找鹅菜轻松些，二是被责骂或听唠叨的机会少了。
养鹅其实也是很花工夫的活。一般是买鹅仔回来开始养的，当然是鹅仔越小越便宜，拿出本钱相对比较容易，不过就要花更多的工夫，譬如鹅仔怕冷怕热怕老鼠，有时会被冻死热死或被老鼠咬死咬残的，因而养起来得小心翼翼，每次能全部养活就要谢天谢地了。所以养鹅是需要经验的，这方面就主要是大人的事了。我记得，当年我们兄弟姐妹几个主要的活儿就是：找鹅草；放鹅，即是赶鹅去吃草，赶鹅去鱼塘或水渠洗澡；以及晚上收进家里，白天放出去，等等。
割鹅草应该是我们儿时最主要的活儿之一，几乎每天有空的时候都是要去割鹅草的。什么草适合鹅吃是有讲究的，我们主要割的鹅草有虾藻（柳叶藻）、金鱼藻、水青菜、鹅仔草、竹节草、碑草、杂草等，此外还有水浮莲、水葫芦，还有一些记不起名字了。割草的工具就是割草刀和竹篮或粪簊，粪簊在农村用途很多，除了顾名思义的挑粪用途外，挑土，挑菜，挑瓜果也一般都用它。
读书的时候，一般早上要去割一竹篮鹅草回来，然后才吃饭上学，下午放学后则一般要割草兼放鹅。其实割鹅草这种事情也是可以有小秘密的，因为找鹅草经常需要在田埂上，或者番薯地、玉米地、花生地等，每当这些瓜果成熟的时候，饥肠辘辘的割草人难免会受到诱惑，用“常在河边走，哪有不湿鞋”开脱也不为过了，所以我邻居的同伴们经常割鹅草回来时，其草篮里的内容往往就比较丰富，里面有时会多出番薯、玉米和花生什么的，不像我那样死板，鹅草就是鹅草，最多是品种不同而已。
因而母亲有时也会向别人嘀咕，说我老实没用什么的，但我心里明白，我父母亲其实都是老实巴交、胆小怕事的人，所以我小时候的唯一一次偷东西，就是摘了别人家的龙眼，就被母亲打得半死，让我至今记忆犹新。
放鹅应该是养鹅的重要环节了。鹅晚上都是圈养在家里的，早上一早就得放出来，然后一般圈住在树下阴凉的地方。通常这时候先要把鹅赶去鱼塘洗个澡，因为鹅在家圈禁了一个晚上，通常会比较脏，满身鹅屎鹅尿的。如果有比较充足的时间时就要赶鹅去吃草，通常是下午放学后或星期六下午和星期天放假的时候。在收稻谷或小麦的季节，也会赶鹅去田地吃散落在田地的稻谷或麦子。而鹅吃稻谷或麦子是要教的，即之前在给青草吃的时候就要适当添加一些稻谷或麦子，让鹅养成吃这些东西的习惯，其实鹅一旦习惯吃了，也会变得很喜欢吃的。
这样在收稻谷或小麦的季节就可以赶鹅去田地吃，这时割草就可以轻松些，因为谷子、麦子耐消化，鹅吃青草就减少很多了。当年我们老家每年种两季水稻、一季小麦，虽然这时鹅比较好养，但农忙各种事情多，养鹅就只能是忙上加忙，况且鹅也不能总是吃稻谷或麦子，割草还是需要的。所以小时候家里如果养有鹅，就得起早贪黑忙着放鹅和割鹅草的活，放学后基本没有什么时间读书做作业，不像现在的小孩子除了读书还是读书，放学后最忙的事儿就是看手机玩游戏了。
养鹅最脏的活是早上时清理鹅床。所谓鹅床，就晚上把鹅圈禁在家用的草垫，我们叫“鹅席”，就是用稻草和麻绳编成的。除此之外还有草毡，也是用稻草做的，就是拿一小把稻草把稻草尾那一头折下一小部分扎紧，另一头则可以掀开。这些是铺垫在鹅席上面的，晚上可以更换或添加。围栏则是用竹篾或竹片做成的篱笆。
所以，早上的时候，要把鹅放出去，并把鹅席和草毡的鹅屎清理干净，晒干后晚上再用。幸好当年的鹅吃的都是绿色食品，鹅屎鹅尿并不臭。说实在，当年夏天的时候，家里没有风扇，纳凉就只能睡在水泥地上，往往就是睡在鹅栏的旁边，不过只要把鹅喂饱了，鹅就不会吵，就一样可以睡得很香。
如今，老家农村养鹅的就只有养鹅场了，每家养鹅的境况早已成为历史。鹅肉也不是逢年过节特有的佳肴，只要大家想吃每餐都可以吃到了。我每次回老家，家里人知道我在外地少吃鹅肉，就经常买鹅肉回来给我吃。据说鹅头鹅掌是最贵的，所以也经常买这些居多。
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