母亲的菜园
乔吉奎家门前是一条河，河水潺潺流淌，四季不涸，永远唱着那首美丽的歌谣。河与家的距离很近，也就一百来米的样子，母亲的菜园就在这短短的百米里。
菜园子共有三块，两块靠着河堤，一块就在门口。虽然每一块菜地都不是很大，但却像门前的河水一样长年不歇，春夏葱茏，冬秋繁盛。
起初，这里一片荒芜，野草丛生，石块乱杂，母亲看着怪可惜的，遂叫上父亲一起开垦荒地。又是除杂草拣石块，又是翻耕安插篱笆，一翻折腾下来，荒地变沃土，阳光充足，水源又近，实在是个种菜的好地方。
说是菜地，母亲却在篱前边上栽了两三株桃树，一棵花椒树，一排白色或黄色的雏菊。每年的春天，粉红的桃花妖妖娆娆欢然怒放，秋日菊花星星点点，引来蜂蝶在花枝间穿梭，把菜园装点的美丽极了。
菜园子里除了韭菜外，冬有菜花、菠菜、蒜苗，春夏秋有生菜、空心菜、茄子、豆角、辣椒、瓜菜类等等。母亲的农闲时光，大都在侍弄她的这几处菜地。种菜是个细致活，培土、间苗、施肥、打掐、拔草、浇水，却是很累人的。小时候，我们在河堤上玩耍，经常见母亲挑水浇菜，在菜园里忙碌，时不时地擦拭脸上的汗水，敲打久弯酸痛的腰。
俗话说：“庄稼一枝花，全靠粪当家。”鸡鸭猪圈舍里的粪在菜地里派上了大用场，各种蔬菜长得葱翠丰硕，看着就让人欢喜。除了鸡鸭猪粪，母亲还在菜地里洒上做饭时燃烧秸秆后的草木灰。通常是在露水深重的早晨，母亲头系毛巾，手提一筐子的草木灰，洒的菜苗上地上全是。幼时不明白为什么母亲会用草木灰将菜地弄得“面目全非”‘，母亲说，这是一种很好的肥料，而且洒在菜叶上还能防治病虫害。
母亲的辛勤耕耘，让菜园变得热闹起来。青菜翠绿，辣椒，茄子豆角，西红柿，谢了花，果子便一个个地挂了起来。丝瓜，南瓜，黄瓜，一上了架，便显出了它们攀爬的高超技术；一朵朵蝴蝶似的黄花掩映在绿叶里，仔细看，便发现瓜果静静地在那里安然地做着梦哩！
菜园子伴随着母亲走过了艰苦的岁月，走过了一个又一个春秋，也把我们兄妹就这样拉扯大了。我们像羽翼渐丰的鸟儿离巢飞向蓝天，在绿树白花的篱前，与母亲挥手别离，外出求学工作，有了自己的家庭。我们与母亲的距离远了。
菜园子在斗转星移中，看着我们兄妹一天天长大，也见证了我们与母亲的一次次的相聚与别离。与其说是母亲守着菜园，莫如说是菜园子陪着母亲度过了难熬的空巢岁月。
母亲菜园里的菜终归是吃不了了。丰收的菜送给左邻右舍，送给来拜访的亲戚朋友，也一趟趟地往住在城里的哥哥家里送。我们劝母亲不要那么辛苦种地种菜了，现在条件都好了。母亲只是嘴上答应，却依然忙碌着，经营着那几片菜园子。
我是离家最远的，每一次回家小住都会帮母亲在菜园里劳作。母亲也会变着花样，用菜园里现摘的菜，为我做出家乡的美味。有一次，我对母亲说：“家里只有你和父亲俩人，就没必要种这么多菜了。”母亲却说：“劳作惯了，一下子闲下来反倒浑身难受。种菜多了送给左邻右舍可以拉近邻里关系，也可以拉近你们与我之间的距离。”鼻子一下子就酸了，想不到母亲种菜还有这等缘由。
我与哥商量着将他们二老接到我这里或者他那里住，母亲却是再三推托不愿意。说是住在老家宽敞自在舒适，没事种点菜活动活动筋骨挺好。我与哥拗不过母亲，也就依了她。
时光流转，岁月飞逝。弹指间，我已在外漂泊十几年了。在梦里，我却时常回到绿树白花的篱前，看见母亲的菜园一片欣欣向荣。茄子披着紫色的衣纱，西红柿羞红了脸，黄瓜透着绿，南瓜泛着黄，母亲就在其间笑着，是那样地美……
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