致喜欢看地图的孩子们

dongzi

　　有一位在上海工作的程序员朋友，称自己最爱看的书是各种各样的地图册。生于湘鄂偏远小镇的他，小时候家里没有余钱给他买什么像样的书，早年做长途车司机的父亲，把指道用的《中国交通地图册》丢给他，当图画书看。久而久之，养成了喜欢看地图的习惯。走出小镇，上大学，而后到北京、上海打拼，但凡到书店，必先到地图专柜待上半天，家里也存下了各式各样的地图册、地图集。
　　现在说程序员，是一个很正常不过的职业。但从上世纪九十年代初就做这行，一直干到现如今的五十岁，这位朋友也算是业界的奇迹。不知道，这一贯保持的理工男的本色，和他始终对地图的痴迷是否有直接的关系。
　　也许是不在小学课本中的原因，也许是再也无法拿地理知识当成炫耀的资本，现在问孩子们哪个省的省会是哪个城市、哪个省的简称是什么，往往得不到正确的答案。不像我们小时候，30个省市自治区（当时就这些）的方方面面，都是互相较量学问的必选题。一位发小的孩子，不到六年级就能背出美国50个州的名字，一时被称作“神童”。后来保送厦门大学，再出国深造，直接印证了“幼时异于常人”。
　　“人们都知道地图是查找线路和辨认方向的工具，然而地图的功能远远不止这些，它能够非常直观地反映地球上万事万物的空间分布。透过这些事物的地理分布，我们能够发现它们与自然环境、历史文化、社会经济存在着十分紧密的联系。对于儿童来说，地图是孩子与世界沟通的桥梁。从小阅读和使用地图，儿童能够找到自己在世界上的位置，认识家乡并熟悉自己所处的局部环境，还能对我们整个国家乃至全世界进行宏观了解，培养孩子丰富的形象思维能力和空间想象能力，帮助他们从小在脑海中建立起一个世界的轮廓，唤起对大自然的热爱和对遥远世界的向往。”
　　地图是地理学科的缩影，上面的话也是我想对家长的建议。诚如以往我对历史学科的评价，地理学所涵盖的知识范围既有自然，也有人文，既包含在孩子所学的各种课本知识之中，又让所有的知识在它的框架下紧密联系在一起。现在孩子普遍早慧，我所知道的就有小学的课间，娃娃们在谈论特朗普和拜登的优劣，为什么美国有的地方是蓝色的驴，有的地方是红色的象？再往深点讲，就涉及地理学中的地缘政治。为什么袁隆平爷爷要到海南试验杂交水稻？为什么佛教出现在炎热的印度大陆？为什么塞尔维亚打响了第一次世界大战的第一枪？……形形色色的为什么总能在地理知识中找到答案的线索。
　　但对我们来说，地理又显得那么尴尬。高中时把它归到文科，要的是“死记硬背”，考大学时文理兼科，真学起来又成了自然部分是理科、人文部分偏文科——“地理高考算文科科目，但属于理科思维”，苦笑。先不管这些，但学点地理知识总是好的。拿我来说，对于知识的获取一般不是很在意多与寡，但中间有过少有的遗憾，就是总看不懂等高图和星象图，不为其他，就是觉得缺少了发现更多美的手段——总也看不尽那些山脉的巍峨和星光的连绵。