更加脆弱的集体记忆

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□ 佩蒽 （自由撰稿人）

“互联网没有记忆”指的是信息过载导致的无从选择，以及信息存储、调用、有效利用的困境，再加上无法确定是否会发生的数字信息基础系统受破坏的潜在风险。

美国历史学家、美国国会图书馆战略项目“国家数字信息基础设施建设和保护”参与者艾比·史密斯·拉姆齐在《互联网没有记忆：一部人类记忆简史》一书中提出了一个颇具新意的观点——

不同于人类文明史中曾被雕刻或刻画在石板、泥板、莎草纸、手抄本等介质上的记忆，而今的我们虽然能非常顺畅地通过互联网检索信息、在“云”上存储大量信息内容，其实变得更加脆弱。

一方面，如果网络存储受到攻击或是遇到其他灾害，至少部分信息内容的保存会受到威胁。更关键的是，我们身处一个从近代以来，信息、知识、数据生产不断膨胀，以至于信息过载严重的时代。这种情况下，准确判断哪些信息、知识、数据需要安全保存，很大程度上是不可能的。我们的网络记忆没有实体介质，有效检索和存储才代表其安全性，一旦超过100天，我们就可能彻底失去很多记忆。

从古至今，人类集体记忆主要依托两种介质：耐用的介质、负责存储集体记忆的机构。前者如文本和硅芯片，后者如图书馆。到了21世纪，硅芯片受潮或者遭遇黑客袭击，人类集体记忆就会丢失得更快。

本书作者详细考察了人类文明史以来，不同历史时代、国家和地区的人们如何保存文本、发展文化，以及不同文明成果在历史上遭遇过的劫难。有趣的是，历史上不同时代的思想家都不同程度上意识到了信息爆炸、知识过载必然导致记忆混乱的严重后果。

必须指出的是，正如作者所说，近代以来，人类物质文明的发展水平陡然提速与新型图书馆的诞生有关。也就是说，近代以来的图书馆更好地依照了科学分类标准，进行知识整理，能够更好地服务于科学人才培养、科研项目的需要。当然，这也逐渐加大了不同学科研究者的间隔，使跨学科沟通变得更受重视——20世纪中期以后，通识教育的重要性凸显。

要避免“互联网没有记忆”这类极端事件的发生，或者说避免这类事件发生后，人类文明发生大倒退，我们很可能需要重拾古人智慧，加大语言学科的学习，继续重视学生书写技能，让学生同等重视传统文化典籍和科学著作的学习、阅读。