读神话故事学英文短语：玫瑰花下

屈联西

  2010年11月22日 沪江英语


　　在希腊神话里，几乎所有的女神都美丽无比，但有一个美人是大家所公认的，那就是从浪花中诞生的爱与美的女神维纳斯(Venus，即希腊神话里的阿佛洛狄忒Aphrodite)。美人总是很有故事，维纳斯的浪漫故事更是数不胜数。
　　有一次，维纳斯正在与情人约会，被沉默之神哈波奎迪斯(Harpocrates)偶然撞见，纳斯维的儿子小爱神丘比特(Cupid，即希腊神话里的厄洛斯Eros)为了维护母亲的名声，就给沉默之神送去了一束玫瑰花，请他守口如瓶。从此，沉默之神更加沉默。
　　在古罗马，“玫瑰花”就成了“严守秘密”的象征。在古罗马帝国的全盛时期，罗马的文化时尚也传到了欧洲的某些国家，譬如英国、法国、德国等。在文艺复兴时期及后来的一段时间，玫瑰花成了建筑上最受青睐的装饰图案。在欧洲，你常会发现在天花板上或桌子上方画有玫瑰花，这不仅是为了美观，更重要的是：在玫瑰花下所说的话不许外传。所以，在英语里，under the rose(在玫瑰花下)表示“私下地，秘密地”。
　　值得一提的是，在西方文化中，“玫瑰花”不仅是“沉默，严守秘密”的象征，更重要它还是“爱情”的象征。就像英国诗人彭斯(Robert Burns, 1759-1796)的爱情诗：《我的爱人是一朵红红的玫瑰》(My Luve's like a Red, Red Rose)。爱情是美的，像玫瑰花一样艳丽，但也像玫瑰花一样容易凋零……