国内首次紧凑环注入磁约束等离子体实验成功

陈小将

记者22日从合肥综合性国家科学中心了解到，该中心多途径磁约束核聚变研究中心自主设计建造完成国内首台紧凑环注入装备，并成功利用该装备对磁约束等离子体装置进行燃料注入，显著提升了等离子体密度。这是首次在国内磁约束聚变装置利用紧凑环概念实现芯部加料，标志着我国成为世界上第四个掌握此关键技术的国家。
　　在未来聚变反应堆条件下，为提高聚变燃烧率，必须将燃料粒子直接注入反应堆芯部强磁场约束的高温等离子体中。现有的传统加料方式，如弹丸和超声分子束等，其受限于弹丸材质及低速等因素，难以直接注入到芯部，新型聚变反应堆加料方式的探索势在必行。
　　据紧凑环实验负责人兰涛副教授介绍，紧凑环注入技术具有寿命长、密度大和速度高的突出优点，可为极强磁场大型托卡马克（如ITER）芯部加料难题提供解决方案。另外还可以通过精确控制注入量和注入深度，实现调节等离子体密度与压力剖面、优化等离子体电流分布及改善约束的目标。
　　在本轮实验中，紧凑环注入系统（KTX-CTI）被安装至中国科学技术大学反场箍缩磁约束聚变实验装置（KTX）上，紧凑环等离子体以正入射方式注入。在KTX反场箍缩等离子体放电过程中，紧凑环高速注入后多道太赫兹干涉仪观测到等离子体密度剖面显著抬升，表明注入紧凑环等离子体已经穿透强磁场实现与主等离子体的融合达到加料效果。实验目前已经实现了最高注入速度285千米/秒、等离子体最大密度1.2×1022/立方米、最大粒子数达7.1×1019，指标跻身国际前列。
　　（记者吴长锋）