大堡礁“第一宽”珊瑚恢复力超强

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英国自然科研旗下《科学报告》19日发表的一篇生物学论文，报告了大堡礁发现的一个罕见超大珊瑚，这个超大珊瑚不但是大堡礁迄今发现的“第一宽”，几百年来还在大型飓风、白化事件等“打压”下拥有惊人的恢复力。
　　大堡礁拥有全世界目前最大最长的珊瑚礁群，具备得天独厚的科学研究条件。但在过去20多年里，由海洋升温带来的严峻压力横扫了全球的珊瑚，经证实它对大堡礁的破坏性是最为显著的，大堡礁珊瑚现已经历了数次大规模的白化事件。
　　此次这个珊瑚是浮潜员在名为奥费斯岛的海岸附近发现的，奥费斯岛属于澳大利亚昆士兰棕榈群岛的一部分。历史上一直守护着棕榈群岛的人们将其命名为“Muga dhambi”，也就是“大珊瑚”的意思。
　　澳大利亚科学家亚当·史密斯及其同事组成的团队对“Muga dhambi”进行了详细研究，发现它呈半球形，高5.3米、宽10.4米，比大堡礁第二宽的珊瑚要宽2.4米。根据珊瑚生长速度和年海表温度进行计算，研究团队估计“Muga dhambi”的出现时间在421年到438年前，比欧洲人最早发现并定居澳大利亚的时间更早。
　　对过去450年的环境事件进行回顾后发现，“Muga dhambi”可能经历过多达80次大型飓风，几百年来一直暴露在入侵物种、珊瑚白化事件、低潮和人类活动中。但意外的是，研究人员发现“Muga dhambi”的健康状况良好，活珊瑚覆盖率达70%，剩下的为绿色穿孔海绵、草皮海藻和绿藻。
　　研究团队建议对这种难得一见、恢复力超强的大型珊瑚密切监测，并认为可能需要对其进行恢复，从而在最大程度上降低未来气候变化、水质恶化、过度捕捞和海岸开发对其造成的潜在负面影响。