《读者》精华本（第一期）选篇 Number 30：侏儒的命运

ZX68

Number : 30
Title :侏儒的命运
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Issue : 总第 11期
Provenance :《世界之窗》
Date :1981.5
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　　全世界大约有80万侏儒。侏儒和巨人构成了人类体型上的两个极端，然而他们的命运却没有多大差别。
　　          历史与现实
　　还在人类发展史上的蒙昧时期，侏儒就引起了人们的极大兴趣。无论是非洲或美洲的传说，还是亚洲或欧洲的神话，里面都有对“小人国”的描述，而且占有十分重要的地位。神话传说中所讲的“小人国”，就是人们对生活在远古时期的矮小居民的生动描绘。探险家、人种学家和当代科学家的最新发现常常证明这些传说是可靠的。许多科学家甚至坚持要证明在古代欧洲确存在过“小人国”，只是由于人类身材不断增高，“小人国”才在欧洲逐渐消失。        
　　几个世纪以来，侏懦一般都作为帝王的玩物，在宫廷中扮演着小丑的角色。然而，他们中间还是出现了许多伟大的人物，有的确实受到人们的尊重。
　　著名的匈奴王阿提拉，这位在历史上曾使西方惊恐万状的人物，一些历史学家在谈到他时，都把他说成是个侏儒。
　　中世纪著名的法兰克王查理大帝，有一个儿子就是个侏儒。尽管这个“小驼背”（当时人们就是这样称呼他的）身材非常矮小，然而当他竭力反对他父王的时候，却赢得了国民的普遍钦佩。当他父王得知“小驼背”的阴谋后，就把他关在普鲁姆修道院。据说后来老国王还是不断地和在押的儿子商讨问题。
　　波兰国王拉迪斯拉斯·布比特利斯也是一个小个子，但他聪明绝顶，很有文化修养。1305年，由于他那公认的军事才能，他成了第一个打败在当时被认为不可战胜的条顿族骑士军的君主。
　　      “汤姆·布斯将军”
　　在近代文明社会里，有的侏儒受到迫害，有的侏儒比较得势，然而不管怎样，他们总是使人们感到好奇。
　　在古希腊，人们为了保证人种的纯正，竟把侏儒列入杀戮之列。后来的希特勒也是这么干的。
　　19世纪初，欧洲出现了一股异乎寻常的侏儒热。以至于自然成长的侏儒满足不了需求。当时在交易市场上，侏儒极能招徕顾客，为此，一些商人老板专门买一些小孩，把他们“加工”成小矮人，以代替真正的侏儒。
　　菲勒斯·泰勒·巴纳姆是一个天才的马戏大王。他一生奔波于世界各个角落，专门寻觅稀奇古怪的人。1844年，他在美国康涅狄格州的布里奇码头上碰上了一个身高只有64厘米、体重只有8公斤的侏儒。巴纳姆马上雇用了他，然后把他带到了纽约。在一个星期内，就有3万多来自社会各阶层好奇的人排队观赏这位侏儒。巴纳姆又给他取了一个“汤姆·布斯将军”的美名。在周游了美国大陆后，他们一起乘船前往欧洲。到了伦敦，雾都的各大报纸都在第一版上刊登消息。在伦敦期间，这位“汤姆·布斯将军”时常出入于白金汉官，受到维多利亚女王和王室的款待。
　　“征服”了英国之后，“汤姆、布斯将军”又载誉来到巴黎。路易·菲力浦国王和王后立即召见了他。
　　后来，“布斯将军”爱上了一位名叫拉文嘉·沃伦的侏儒小姐。1865年这对情侣在纽约圣公会大教堂举行了盛大的婚礼。当时，光是请柬就发了二千多份，可谓盛况空前。连当时的美国总统亚伯拉罕·林肯也向他们赠送了极为精致的礼物，而且事后还多次邀请这对矮小夫妇到白宫做客。“布斯将军”成了百万富翁。他在自己的声誉到达顶峰之时，就引退了。从此，人们再也没有在博览会上见到过这位“汤姆·布斯将军”。
　　            每况愈下
　　
　　历史发展到今天，侏儒的处境变得更为可悲，他们和正常人之间形成了一条不可逾越的鸿沟。
　　在日常生活中，侏儒和巨人一样遇到了一系列的问题，诸如洗澡、洗脸、开窗、乘车、吃饭等等。为了生存，一些侏儒又沦为可悲的展品，另一些侏儒则又登台表演，重操旧业。至于一般的侏儒，他们只能干一些临时的杂务来维持自己几个星期的生计。当然，电影业有时还光顾他们。但是他们大多数人无正常的职业来维持自己的生活，他们常常在无人问津的情况下悲惨地死去。现在，一些国家的侏儒组织了自己的协会，并且多次采取行动以反抗这不公平的社会。诚然，今天在德国、巴西、法国、美国等地还有一些侏儒在行医、执教，或者当工程师、化学家、机械师，但他们毕竟是极少数。