最美儿时腊八节

郭明城

“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。”这是我儿时母亲教给的最熟悉不过的腊八节儿歌，它像一种勤俭持家的优良基因，深深地刻进了我的脑海中、血液里，虽然母亲已经离世多年，但腊八节儿歌和母亲煮腊八粥的温馨记忆，历经岁月的洗礼仍然香甜如故。
腊八节是我国腊月最重大的节日之一，是十二月初八，古代称为腊日，俗称腊八节。在网上搜索腊八节，会出现这样的解释：腊月是年岁之终，古代农闲的人们无事可干，便出去打猎。一是多弄些食物，以弥补粮食的不足，二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。而且中国关于腊八节由来的说法很多，但我最信的，还是小时候母亲像讲故事那样告知的这个：
相传老两口过日子，吃苦耐劳，持家节俭，省下一笔大家业，可是宝贝儿子却不争气，娶个媳妇也不贤惠，很快就败了家业，到了腊月初八这一天，小俩口冻饿交加，幸好有村人、邻居接济，煮了一锅大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的“杂合粥”。意思是：“吃顿杂合粥，教训记心头。”这顿粥，让小两口改掉了恶习，走上正道，靠勤恳的劳动持家，日子一天天也好起来。记得母亲曾经郑重地告诉我，民间流行腊八吃粥的风俗，就是为了以此教训警告后人，要吃苦耐劳，持家节俭。
但是记忆深处，我最怀念的还是母亲煮的腊八粥，在上世纪七八十年代，大凡是在农村长大的孩子，应该都经历过这段缺吃少穿的艰难岁月，三餐都是地瓜干、玉米面饼子等难以下咽的粗粮，逢年过节才能吃上一顿白面饺子，虽然腊八粥也是各种杂粮放在一起熬成的粥饭，但因为不常吃而感到格外香甜，加上可以暖胃驱寒，所以腊八这一天喝腊八粥是我们一年到头的期待。这一天，勤劳持家的母亲会一大早起来，先是从家中的米缸中分门别类挑选出小米、大米、花生米、红豆、黄豆等拼凑成八种配在一起，然后盛在一个大盆里，放上水浸泡到发胀，再细心糙米，去除其中的沙子等杂物，最后放一大铁锅用柴火烧，直到香飘四溢，我们姊妹几个早就守候在饭桌旁，只为一饱口福，吃到年前最期待的美味。我老家是山东半岛，后来日子好起来了，一到腊月初八，过年的气氛一天赛过一天，这天我家还有用醋泡腊八蒜的习俗。其材料就是醋和大蒜瓣儿。做法也是极其简单，记忆中，母亲通常会将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子，瓶子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉，我感觉，上中学时伴着饺子吃腊八蒜是天下最好的美味。
又是一年腊八到，耳边又萦绕起了腊八节儿歌，但是却不见最亲最爱的母亲。吃着妻子从超市精挑细选购来的极品八宝粥，却再也品不出儿时香甜的味道。于是，儿时腊八节吃腊八粥已经成为我今生最美好的记忆。（郭飞）

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