科学家发现只有人类大脑会随年龄增长而萎缩

王超

　　

所有动物中，仅有人类大脑会随年龄增长而萎缩，并容易患得脑部疾病

猩猩的大脑并不会随年龄的增长而萎缩

  

    【搜狐科学消息】据国外媒体报道，人类拥有着其他动物所没有的聪明才智，但这并不是上天对人类的无偿眷顾，而是需要付出一定代价的。科学家近日研究表明，在所有动物中，只有人类的大脑会随着年龄的不断增长而不断萎缩。

　　来自美国乔治华盛顿大学的切特—舍伍德（Chet Sherwood）博士带领了几位研究人员组成了专门的研究小组，他们首先对99只，年龄从10岁到51岁的青老年黑猩猩分别作了脑部扫描磁性共振图像，随后筛选了87位平均年龄为22岁到88岁的试验者，对他们也进行了脑部扫描磁性共振图像，并将黑猩猩和人类的脑部扫描图像进行了对比。扫描结果显示，随着人类年龄的不断增长，大脑中所有重要的结构体积都会慢慢萎缩。与此相反，年长的黑猩猩大脑结构却并无特殊的体积变化。

　　据了解，人类大脑会不断的发展进化，慢慢至成熟。但随之，大脑结构中的大片区域也会慢慢萎缩，神经细胞也会慢慢减少，例如，仅在人类大脑中存在的海马体和大脑前庭都会随着人类年龄的增长而慢慢萎缩。这或许也是人类相比其他动物寿命更长且头脑更为聪明的“交换条件”。目前，科学家已经确定，大脑萎缩是人类特有的“代价”，甚至连人类的“近亲”—黑猩猩都不会有这种大脑“萎缩”的存在。舍伍德博士的研究小组对外表示，仅有人类大脑会随着年龄的增长发生神经变性。同时，很多老年人还都会患得脑部疾病，例如老年痴呆症，该病的患者会出现记忆力减退以及思维能力下降。但从好的方面来看，虽然人类的大脑如此脆弱，但寿命要比其他动物长，且老化程度也相对较慢。

　　据悉，野生猩猩在30岁时，就会开始出现掉牙、体重下降、身体虚弱无力、缺乏活力等身体变化，而雌性猩猩的生育能力很强，即使到了“风烛残年”的年龄也依然具有生育能力，但女人到了中年时期就到了“生殖”尾声，这是由于雌性猩猩不会经历"更年期”，当它们到达更年期年龄时大多都已死亡。虽然人类的大脑会萎缩，但换来的寿命延长却对人类十分有益，因为这会使得人类从年长的长辈中学到很多有用的东西。科学家表示，人类的大脑萎缩会形成独特的开端，即人类会经历到更加进步的神经学老化。虽然人类会拥有其他动物所没有的聪明才智和长寿，但代价也是巨大的。因为当人类步入老年阶段时，会承受更多的痛苦。（尚力）