5月30日,国际调解院公约签署仪式在中国香港举行。来自亚洲、非洲、拉美和欧洲85个国家和近20个国际组织的高级别代表约400人出席。33个国家现场签署公约,成为创始成员国。
2022年,中国与近20个立场相近国家共同发起建立国际调解院的倡议。作为全球首个专门通过调解解决国际争端的政府间法律组织,国际调解院着眼以调解定分止争,有力回应了各国求和平、促稳定、谋发展的共同关切。
为什么要建立国际调解院?国际调解院将承担哪些职能、发挥怎样作用?本报采访了中国政法大学国际仲裁与调节研究中心主任、教授武长海。
【填补国际调解领域机制的空白】
问:一般说来,国际上和平解决争端的方式,已有谈判、斡旋调停、仲裁、诉讼、国际组织介入等。相较而言,国际调解的优势是什么?
武长海:这些已有方式各有利弊。比如,谈判灵活,但易陷入僵局;仲裁高效,但公正性易被质疑;诉讼权威,但耗时较长。
相比较来说,调解作为《联合国宪章》规定的争端解决方式之一,更灵活、更经济、更便捷、更易执行,同时融合了东西方治理理念,更具文化包容性。
问:国际调解院建立的背景是什么?
武长海:近年来,世界百年变局加速演进,国际形势变乱交织,霸权主义、单边主义、保护主义仍甚嚣尘上,构建相互尊重、公平正义、合作共赢的新型国际关系依旧任重道远。与此同时,世界多极化、经济全球化深入发展,各国经贸人文往来深度融合,矛盾纷争随之增多,国际社会对及时有效化解纠纷、维护长期稳定合作关系的需求更加迫切。
在此背景下,国际社会完善国际争端解决机制呼声日益强烈,对调解的关注和需求持续上升,但世界上还没有专门的国际调解机构。国际调解院的诞生填补了国际调解领域机制的空白,拓展了平等互利的合作平台,是全球南方国家为国际社会提供的法治公共产品,是携手构建人类命运共同体的创新之举。
【为各国高效化解纠纷拓宽道路】
问:国际调解院的主要功能是什么,将在国际争端解决中发挥怎样的作用?
武长海:国际调解院立足《联合国宪章》规定的和平解决国际争端原则,着眼以调解定分止争,根据当事方自愿,可调解国家间、国家与他国投资者间以及国际商事争议。调解充分尊重当事方意愿,致力合作共赢,让当事方始终成为争端解决的“主人”。
国际调解的方式具备较强针对性——现有争端解决机制多是“事后判”,国际调解院则是预防性调解,提前“灭火”;打国际官司又贵又费时,国际调解院的调解周期相对更短,也不需要请天价律师团,“性价比”高;国际调解院还“不站队”,调解员来自中立第三方。
作为和平解决国际争端的新选项,国际调解院将与现有国际争端解决机制协同增效,为各国高效化解纠纷、追求共赢拓宽道路。
问:这些年中国在很多国际问题上劝和止争,比如推动沙特和伊朗在北京实现“世纪和解”。这种外交斡旋、推动和解的方式能否应用到国际调解院当中?
武长海:是的,2023年中国促成沙特和伊朗实现历史性和解,就是国际调解的成功先例。中国通过经济合作,与沙、伊分别不断加深信任,凭借良好信誉从中调和,最终中、沙、伊三方达成《北京协议》,沙伊恢复外交关系,之后中东地区还掀起了“和解潮”。
又比如2024年,巴勒斯坦各派别内部和解对话,也在北京成功举行,巴勒斯坦14个政治派别齐聚北京,一致决定结束17年的分裂局面,成立临时民族和解政府;达成共识的涵盖面之广、内容之务实,都超出外界预期。
这些年,中国向国际社会展现了出色的调解能力。以和平方式处理分歧,以对话协商解决争端,以互利互惠摒弃零和博弈,中国的这些理念和实践也越来越得到国际社会认可。也正因如此,中国与近20个立场相近国家共同发起建立国际调解院的倡议,得到数十个国家和国际组织的积极响应。
【提升全球南方在争端解决领域话语权】
问:国际调解院的建立与运行体现出哪些重要理念?
武长海:国际调解院秉持人类命运共同体理念,体现相互尊重、开放包容精神,汇集各国智慧和各大法系优长,将有力提升全球南方在争端解决领域的话语权,推动全球治理朝更公正、更合理方向发展。
同时,国际调解院是“以和为贵”东方理念的时代体现。调解推崇“以和为贵”,注重维系合作,扎根东方和合传统,也蕴含于各大文明内涵。国际调解院将在国际上大力弘扬“和合”理念,为世界和平与发展营造积极有利环境。
问:国际调解院为何设在香港?
武长海:香港处于中西文明交汇点,在法律环境、地理位置、政府支持等方面均具备独特优势。
香港的法治基础深厚稳固:作为普通法地区,香港的法律体系与国际商事规则高度兼容,法治指数在全球名列前茅。
香港的地理条件得天独厚:作为连接中国内地与全球的“超级联系人”,香港汇聚大量国际律所和法律人才,时区位置便于开展全球调解业务。
同时,“一国两制”给香港提供了制度保障。香港完善的金融和专业服务体系,也能为国际调解院提供强力支撑。
国际调解院总部大楼,选址在香港旧湾仔警署。经过改造,这座昔日的殖民执法机构,将嬗变为展现东方调解智慧的新地标。我们也期待,在不久的未来能在“东方之珠”见证更多调解之下的握手言和。