猫屎咖啡是 “咖啡奢侈品” 还是 “猎奇炒作”？

张丽

在印度西南部的罗布斯塔咖啡园里，藏着世界上最昂贵咖啡的诞生秘密。一种外形似猫似浣熊的椰子猫（又称麝香猫），会吃下成熟的咖啡果，待果肉消化后，将坚硬的咖啡豆随粪便排出。这些经采收、清洗、烘焙后的 “粪便咖啡豆”，便是大名鼎鼎的猫屎咖啡，每公斤售价常超一千美元。

可围绕它的争议从未停止：从动物粪便中获取的咖啡，为何能卖出天价？是口感真的远超普通咖啡，还是 “麝香猫参与” 的噱头让它成了炒作焦点？除此之外，动物饲养的伦理问题、制作过程的卫生疑虑，也让它始终处于舆论漩涡中。

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张丽

印度科学家团队在《科学报告》上发表了一项研究，为这个谜题带来了新的线索。他们在印度的5个咖啡园中，收集了68份野生椰子猫的粪便样本，并从中取出咖啡豆；同时，他们也从同一片土地上采集了手工采摘的成熟咖啡果作为对照。经过仔细清洗和化学分析，结果令人惊讶：那些“历劫归来”的咖啡豆，脂肪含量明显更高，尤其是两种名为辛酸甲酯和癸酸甲酯的脂肪酸甲酯(FAMEs)——这些物质，正是决定咖啡风味的关键角色。

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科学家推测，咖啡豆在椰子猫的消化道中经历了自然发酵，肠道中的酶和微生物悄悄改变了豆子的化学结构，就像一场天然的“生物加工”。脂肪含量的提升，可能让最终冲泡出的咖啡更顺滑、香气更浓郁；而那两种特别增加的FAMEs，则可能带来一丝类似黄油或奶油的醇厚风味，让人联想到牛奶巧克力或焦糖的温润口感。

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它并非仅仅是营销噱头，而是真实发生了化学层面的转变。尽管争议仍在，比如人工养殖麝香猫常伴随动物虐待问题，野生采集又极为稀少，但这项研究至少揭示了一点：这种奇特的“消化之旅”确实重塑了咖啡豆的本质。