卫星照片显示土星光环被数百个不明物体击穿

安斯楷

不明物体让土星光环上出现了"伤疤"

“雪球”即将穿过土星光环
   　　据英国《每日邮报》今晨报道，美国国家航空航天局(NASA)公布的一组照片显示，土星的一道光环被数百个不明物体击穿，留下了一道道“伤疤”。

　　●罕见现象

　　不明物体 让土星光环很受伤

　　这组照片来自NASA土星探测器“卡西尼”号。照片显示，数百个不明物体撞向土星外层的F光环，并从中穿过，给F光环留下了明显的“伤疤”。

　　这些物体以较慢的速度(两米/秒)撞上F光环，穿过光环后又飞了出去，留下一条长度40到180千米不等的痕迹带。

　　●专家解读

　　土星光环 就像热闹的动物园

　　NASA分析称，这些不明物体很可能是一些“雪球”，最大的直径达到约800米，来自土星卫星土卫十六等天体。

　　根据这组照片，科学家们推测，一些“雪球”在碰撞中破碎或被光环的引力撕碎，还有一些则幸存下来，在光环内继续运动。

　　“卡西尼”号图像分析组指出，这一事件表明，土星光环远比人们想象的要“热闹”得多，甚至就像一个熙熙攘攘的动物园。

　　由于光环内的物体大多极微小，通常很难观测到。据悉，NASA分析了“卡西尼”号7年中拍下的2000多张照片才筛选出这一组。

　　●多知道点儿

　　巨大的光环使土星成为太阳系里一颗非常美丽的行星。科学家指出，光环可能含有大量的水分，它们是由无数形状、大小不等，直径从几厘米到几米的冰块组成的。

　　人们根据地面观测和空间探测，把土星环划分为7层。距土星最近的是D环，亮度最暗；最外层的是E环，十分稀薄和宽广。

　　编译/记者 杨铮 尹晓琳