齿痕揭示霸王龙凶残猎食习性

张璐璐

加拿大落基山博物馆的D.Fowler及其同事，在近日召开的古脊椎动物学会年会上为我们展示了霸王龙捕食的血腥场面：它会将三角龙的脑袋扯去，以便啃食它颈部鲜美的嫩肉。

多年以来科学家们一直确信，霸王龙能够捕食三角龙，可是之前的研究主要集中在对霸王龙身体构造的分析上，近年来，学界开始把注意力转移到三角龙身上，并有了许多惊人的发现。例如，Fowler等人就将研究重点集中在蒙大拿地狱溪地层（Hell CreekFormation）18例三角龙头骨的啃咬痕迹上。

霸王龙捕食三角龙

来源：化石网

张璐璐

霸王龙撕扯三角龙头部

这些啃咬痕迹都没有愈合的迹象，证明三角龙没有逃过一劫。起初，科学家们十分疑惑，因为头部并没有太多肌肉，为何捕食者会反复啃咬三角龙的头骨呢？深入研究后他们发现，原来这些痕迹是牙齿在骨骼上不断拉扯而形成的。

三角龙颈部有一圈宽大的骨质褶边，以保护脆弱的脖颈和喉咙。根据啃咬的痕迹，科学家们推测，当暴龙捕获三角龙后，会撕扯它们颈部的褶边以至于把头部整个扯掉，以啃食颈部的鲜肉。科学家们还在三角龙颈部关节处发现了齿痕，只有去除了头部，这一关节才能暴露出来。

Fowler还介绍说，三角龙的面骨也有轻微啃咬的痕迹，推测暴龙会在生活史的不同阶段，取食不同部位的肌肉。成年的暴龙用厚重结实的牙齿撕掉三角龙的头部，取食难以触及的颈部肌肉，而幼年暴龙则啃咬那些稍软的、暴露在表面的肌肉。