美报：美国专家建议重新定义“癌症”

金岩

美国媒体称，美国国内顶级癌症研究机构的一些专家建议，作为全面改革美国癌症诊断和治疗的举措之一，应改变癌症的定义，并在某些诊断中取消这个用词。
据美国《纽约时报》网站7月30日报道，美国国家癌症研究所的一个工作组提出的这些建议发表在29日的《美国医学会杂志》周刊上。他们举例说，一些癌变前的症状，比如乳腺导管内原位癌在许多医生看来并不算癌症，因此应该去掉癌症的字样，这样病人就不会那么紧张，也不会去寻求可能不必要甚至有害的治疗，比如手术切除乳房等。

这个由一些顶尖癌症研究专家组成的工作组还建议，在乳房、前列腺、甲状腺、肺等部位的癌症筛查中发现的一些病变根本不应该叫做癌症，而应被重新归类为“上皮起源的惰性病变”。
虽然他们建议的某些甚至全部改变在数年内显然都不会发生，而且有些癌症专家会极力反对他们的观点，但这份获得国家癌症研究所支持并由多名知名科学家参与的报告将这一问题的争论提升到了更高的层次，并很有可能改变美国上下有关癌症及其定义、治疗与未来研究的讨论。
美国癌症学会首席医疗官奥蒂斯·布劳利说：“我们需要用21世纪的癌症定义来取代我们一直沿用的19世纪的定义。”
呼吁改革的原因是越来越多的医生、科学家和病患权益活动人士认为，有很多患者因癌前病变接受了没有必要甚至有害的治疗，而这些病变其实发展很慢，不太会造成什么不良后果。
近些年来，高灵敏度检查技术的发展提高了所谓“意外瘤”的发现率，这些身体检查中意外发现的情况很可能不会造成什么问题。然而，当医生和病人得知有这种情况存在时，他们一般都会觉得有必要进行活检、治疗并将其去除，对病人来说，这往往要承受很大的身体和心理痛楚与风险。这个问题有时也被称作过度诊断，病人之后所接受的一系列非必要程序被称为过度治疗。
促使癌症研究人员对过度诊断和过度治疗提出警告的一个原因是，一个政府委员会最近建议让烟瘾大的人每年接受一次CT检查。虽然这一尚未敲定的政策调整有可能每年挽救两万人的生命，但一些医生也对多次检查造成的辐射危险提出了警告，他们同时还担心，大范围使用CT检查会导致更具风险性和危害性的医疗手段的应用。
美国国家癌症研究所的官员说，过度诊断是一个重大的公共卫生问题，也是该机构首先想解决的一个问题。该研究所负责人、曾获得诺贝尔奖的哈罗德·E·瓦默斯说：“我们仍很难让人们相信在乳腺X射线检查、前列腺检查和其他筛查中发现的东西并不总是恶性致命的。正如大众正在努力接受这种观点一样，一些科学家也在接受的过程中。”
报告第一作者、加利福尼亚大学旧金山分校的外科和放射学教授劳拉·J·埃瑟曼说，应对这一问题的一个方法就是改变描述检查中发现的问题的用词。埃瑟曼和她的同事在报告中说，他们希望一个由病理学家牵头，由外科医生、肿瘤专家和放射专家参与的多学科小组开会来讨论这个问题。
埃瑟曼博士说：“乳腺导管内原位癌并不算癌症，为什么我们要叫它癌症呢？”
并不是所有人都认同这样的观点。斯隆-凯特林癌症研究所的拉里·诺顿说，根本问题在于医生无法确定地告诉病人，哪些癌症无碍，哪些癌症致命，改变术语并不能解决问题。
不过诺顿也认为，医生们有必要更好地与病人交流，让他们了解癌变前症状和癌症的具体情况。他说，自己就经常告诉病人，虽然乳腺导管内原位癌听起来是癌症，但并不一定会造成癌症的后果——就好像说“一个穿得像罪犯”的人并不是罪犯，除非真的触犯了法律。

褚红朋

有时候过度的夸张病情会把患者给吓死。