古老火星生命要素多于早期地球

金岩

研究人员说，早期火星上存在的一种重要的生命要素可能比早期地球上还多。
据美国太空新闻网9月1日报道，根据对落在地球上的火星陨石的分析以及美国航天局“勇气”号和“机遇”号火星探测器对这颗红色星球表面进行的扫描，火星上的磷酸盐很丰富，是地球的5-10倍。这一发现让人们愈发猜测火星上是否曾经存在生命，是否仍有可能出现生命。

这种养分（磷酸盐）是脱氧核糖核酸（DNA）的主要成分，也是细胞用来制造能量和薄膜的分子的重要部分。科学家认为，它对于导致地球生命起源所出现的反应也很重要。
然而，仅仅因为有磷酸盐存在并不意味着它一定可参与产生生命的化学反应。比如，地球上含有磷酸盐的矿物溶解非常慢，限制了磷酸盐进入充满水的环境中，科学家们认为这可能曾对地球上生命的出现构成了障碍。
为更多地了解火星生命起源因磷酸盐问题可能面临过的障碍，内华达大学拉斯韦加斯分校的行星化学家克里斯托弗·阿德科克和他的同事们对火星上据认为最常见的含有磷酸盐的矿物在各种酸度下如何溶解进行了研究。
研究人员发现火星上最多的含有磷酸盐的矿物明显比地球上最常见的此类矿物更容易溶解，因此向水中释放的磷酸盐更多。
阿德科克对太空新闻网说：“地球生命起源的一个障碍是，环境中可用的磷酸盐有限。我们的研究结果表明，考察火星上产生生命的可能性时，这一障碍可能不那么重要。”
实验结果表明，火星上水与岩石的相互作用中磷酸盐释放的速度是地球上的45倍。总之，早期火星上的潮湿环境中磷酸盐的浓度可能是早期地球上的两倍。
阿德科克说：“每当发现显示地球外有出现生命可能性的证据时，总是令人振奋。”
有研究人员甚至指出，地球生命可能始于火星，因天体撞击，搭乘从火星炸飞的陨石，飞降到地球上。
阿德科克说，研究人员正在制作模型，研究含有丰富磷酸盐的火星岩石化学成分的分解过程，以进一步了解这种化学成分在火星上的转移“和对那里过去或现在可能存在的生命的影响”。
参考消息网