寇准是北宋著名政治家,华州下邽(今陕西渭南)人。他聪颖过人,19岁高中进士,年轻时就开始为官,曾官居宰相高位。宋真宗景德元年,辽国大军逼近黄河,北宋朝野震动,主战派与主和派斗争十分激烈。这时候,寇准力挽狂澜,坚决反对南迁,极力促成皇帝御驾亲征,宋军士气大振,射杀辽军先锋萧挞览,挫败辽军锐气。北宋与辽国订立和约。这就是历史上著名的“澶渊之盟”。
寇准是名臣、能臣,为百姓做过很多好事。寇准生活奢华,晚年更是变本加厉。寇准年少时不修小节,“颇爱飞鹰走狗”。母亲恨铁不成钢,一怒之下,用秤锤砸中他的脚,流血不止。
《宋史 寇准传》中有这样一段描述——准少年富贵,性豪侈,喜剧饮,每宴宾客,多阖扉脱骖。家未尝爇油灯,虽庖匽所在,必然炬烛。欧阳修在《归田录》里也记载:寇准在邓州做知州时,经常大摆宴席,通宵达旦地饮酒作乐,还不点油灯,全用蜡烛。即使厕所、马厩里也都点燃蜡烛。他家每天都要消耗大量蜡烛,而蜡烛在当时对于普通老百姓而言,还是绝对的奢侈品。
寇准很喜欢“柘枝舞”,凡宴请宾客,定要跳此舞,而且一跳就是一整天。“柘枝舞”是一种起于西域、流行于唐朝的集体舞,至于跳舞的人数,有说是24人的,也有说是40人的。反正这种舞气势非凡、场面宏大,符合寇准爱讲排场的性格。寇准看得兴起时,会奖赏舞女,“一曲红绡不知数”。他的小妾茜桃出身贫苦,写诗劝他:“一曲清歌一束绫,美人犹自意嫌轻,不知织女寒窗下,几度抛梭织得成!”在宋朝,“一束绫”价值不菲,舞女们扭扭屁股扭扭腰就可以轻松得到,还嫌主人赏得少,殊不知织女织布多辛苦!寇准依然我行我素,竟不以为然的说:“将相功名终若何,不堪急景似奔梭。人间万事何须问,且向樽前听艳歌!”。
金无足赤人无完人,寇准当然也会有缺点。生活奢华,的确有损寇准高大形象。