中华历史五千年,将星云集,孕育了许多杰出的将领,他们功勋卓著,名垂史册。吴起是战国时期,著名军事家、政治家,能征惯战,立下赫赫战功。谈到吴起,人们首先会想到他的军事才能,的确,吴起不仅善于用兵,也是一位军事理论家,曾著书《吴子兵法》,虽然《吴子兵法》不如《孙子兵法》声名显赫,但也是历史上一部著名兵书,它更注重于实战性。
吴起的人品很差,被后人所不齿。吴起为了自己飞黄腾达,竟然不惜杀妻。时齐相国田和谋篡其国,恐鲁与齐世姻,或讨其罪,乃修艾陵之怨,兴师伐鲁,欲以威力胁而服之。鲁相国公仪休进曰:“欲却齐兵,非吴起不可。”穆公口虽答应,终不肯用。及闻齐师已拔成邑,休复请曰:“臣言吴起可用,君何不行?”穆公曰:“吾固知起有将才,然其所娶乃田宗之女,夫至爱莫如夫妻,能保无观望之意乎?吾是以踌躇而不决也。”公仪休出朝,吴起已先在相府候见,问曰:“齐寇已深,主公已得良将否?今日不是某夸口自荐,若用某为将,必使齐兵只轮不返。”公仪休曰:“吾言之再三,主公以子婚于田宗,以此持疑未决。”吴起曰:“欲释主公之疑,此特易耳。”乃归家问其妻田氏曰:“人之所贵有妻者,何也?”田氏曰:“有外有内,家道始立。所贵有妻,以成家耳。”吴起曰:“夫位为卿相,食禄万钟,功垂于竹帛,名留于千古,其成家也犬矣,岂非妇之所望于夫者乎?”田氏曰:“然。”起曰:“吾有求于子,子当为我成之。”田氏曰:“妾妇人,安得助君成其功名?”起曰:“今齐师伐鲁,鲁侯欲用我为将,以我娶于田宗,疑而不用。诚得子之头,以谒见鲁侯,刚鲁侯之疑释,而吾之功名可就矣。”田氏大惊、方欲开口答话。起拔剑一挥,田氏头已落地。史臣有诗云: “ 一夜夫妻百夜恩,无辜忍使作冤魂? 母丧不顾人伦绝,妻子区区何足论。”
吴起为了能够领兵挂帅,竟然不顾情亲,毅然杀害自己的妻子。刘备摔孩子刁买人心。在《三国演义》中,刘备关于兄弟和女人,有一段论述。“女人如衣服,兄弟如手足,衣服破尚可补,手足断不可续。”足见那些所谓的英雄人物是如此的薄情寡义。
吴起爱兵如子,在军中与士卒同衣食,卧不设席,行不骑乘。见士卒裹粮负重,分而荷之。有卒病疽,起亲为调药,以口吮其脓血。不要以为吴起只是一个能打仗的武夫,吴起像商鞅一样还是一位改革家,他擅长玩弄权术,聪明反被聪明误,最后丢掉了自己的性命。吴起在楚国曾经推行变法,得罪了很多权贵。楚王死后,吴起知道这些人不会放过自己,临死之前做了一件事。“及悼王薨,未及殡敛,楚贵戚大臣子弟失禄者,乘丧作乱,欲杀吴起。起奔入宫寝,众持弓矢追之。起知力不能敌,抱王尸而伏。众攒箭射起,连王尸也中了数箭。起大叫曰:“某死不足惜,诸臣衔恨于王,僇及其尸,大逆不道,岂能逃楚国之法哉!”言毕而绝。众闻吴起之言,惧而散走。太子熊臧嗣位,是为肃王。月余,追理射尸之罪,使其弟熊良夫率兵,收为乱者,次第诛之,凡灭七十余家。”
吴起知道自己必死无疑,使用谋略,拉了很多人为自己垫背。曾经有人作诗叹曰:“ 满望终身作大臣,杀妻叛母绝人伦。谁知鲁魏成流水,到底身躯丧楚人。”