意念控制外骨骼将于世界杯首次亮相

胡云峰

下个月巴西将举办世界杯开幕仪式让球员们和球迷们热血沸腾。而专为瘫痪患者设计的意念控制外骨骼也将首次亮相。
英国广播公司对意念控制外骨骼的最新发展做了详细报道。“如果一切进展良好，该机械装备将在将近70000名现场观众和几十亿电视观众面前亮相。”
该外骨骼装备由一队国际科学家小组共同研发，该项目是“再次行走项目”（Walk Again Project）的一部分，更是被BBC评为杜克大学巴西神经科学家Miguel Nicolelis博士10年研究成果的“巅峰”。
研究小组的目标是在2014年世界杯（FIFA World Cup）开幕仪式上展出这款意念控制外骨骼装备。
该科学家小组成员分别来自杜克大学神经工程系、慕尼黑工业大学、瑞士联邦理工学院、巴西Edmond and Lily Safra国际神经科学研究所、加利福尼亚大学。肯塔基大学以及杜克沉浸式模拟环境（DiVE）。
DiVE网站写道：“一名被瘫痪的少年将身着机械装备，在世界杯开幕仪式上踢球。”
BBC报道称，自2013年11月起，Nicolelis就开始在圣保罗一处实验室里对8名患者进行培训。众人猜测，其中一名患者将从轮椅上站起并且在世界杯开幕仪式上开球。
Nicolelis表示：“开始是这么计划的，但是就连我也不能透露届时到底如何进行。目前我们仍在讨论中。”
Nicolelis 表示这种外骨骼由大脑活动直接进行控制，能够向患者发回反馈信号。患者戴的帽子会接收大脑信号再将信号发送到背部的计算机中，解码信号再将指令送达腿部。背部的电池能够使用2个小时。该机械装备由液压供能。
“这次国际合作完成的新技术的科学展示将向全世界的观众传达，大脑控制机械已经能够走出实验室，因伤病而无法行动的患者将翻开人生新的一页。照这样发展下去，也许今后10年内，这项技术就能够真正将大脑和机械、电子或者虚拟机械联系在一起。”
慕尼黑工业大学Gordon Cheng博士表示，很多企业参与了外骨骼的部件生产。外骨骼的研制使用了大量的3D打印技术，不仅能够加快生产速度，还实现了轻型而牢固的材料选择。“外骨骼脚部接触地面时，产生压力，我主要是负责研究传感器，测量压力，在脚部接触地面之前，也会进行接触前感应。”

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