美国地方政府“差钱”的警示

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    徐经胜   作者文集

    经济难回暖，一向“不差钱”的美国人连一年一度的国庆日也变得吝啬。在纽约的杨克斯，地方官们不得不做出艰难选择：是把十万美元用
来燃放烟花庆祝国庆，还是支付当地警察的加班费——最后的答案可想而知；而在伊利诺伊州的罗克福德，公民委员会至今还为缺九千美元发愁，国庆晚会的规模不得不大大缩减；而濒临“破产”的加利福尼亚州，更是有几个城镇已经表示今年无力举行任何庆祝活动，这意味着他们的国庆夜晚将会静悄悄。（7月4日中新网）

    人们印象中富得流油的美国竟然窘迫到此等地步，这难免让很多国人都感到不解。对国内的一些地方政府来说，九千美元就是“小菜一碟”。即使在全球金融危机的背景下，一些地方政府还处处表现出“不差钱”的大佬姿态。两相对比，着实带给我们一些启示。

    国内的一些地方政府“不差钱”，首先是得益于我国改革开放以来经济的快速增长，地方财政资金增长迅速。据报道，从1986年到2005年，中国人均负担的年度行政管理费用由20.5元到498元，增长23倍，而同期人均GDP增长14.6倍，人均财政收入和支出分别增长12.3和12.7倍。从这些数字对比中可以看出，国内的一些地方政府实在是“不差钱”。也正是由于“不差钱”，他们才没有美国一些地方政府处处“差钱”的感觉与烦恼。

    其次是要防止我们的一些地方政府钱花得太容易。当前，很多地方政府的财政预算和财政执行情况并不完全公开，预算是否合理、执行情况如何，公众一般都不清楚。在地方财政既缺少监督、执行情况又不完全透明的情况下，地方政府的钱花起来也就容易多了。

    在金融危机面前，一些地方政府也纷纷表示了减少行政开支的意愿，如严控各项行政成本，公款开会、接待、购车、出国等行政开支必须控制为“零增长”等。但到目前为止，对于缩减行政开支的具体情况，民众获得的信息有限。这不能不让公众产生疑问：在一些地方政府“不差钱”、地方财政使用不透明的前提下，他们会主动缩减行政开支吗？

    面对美国地方政府处处“差钱”的新闻，我们的一些地方政府应当清醒些了。财政资金总是有限的，只有未雨绸缪，将其置于公众的监督下，才能避免未来面临“差钱”的窘境。