谷神星神秘亮点细节照曝光

笑看今朝

美国国家航空航天局（NASA）的“黎明”号飞船新发回的一组图像中，矮行星谷神星中最大的亮点闪耀着神秘的光芒。这些迄今为止最接近奥卡托火山口的图片分辨率高达140米/像素，使得科学家能从更深的层次和全新的角度开展研究。

　　“黎明”号团队利用这组新图片，了解了近距离的谷神星亮点形状、中央点和坑底特征。他们将两张不同角度的图片复合处理，获得的新图片能显露亮点及其周围表面特征。他们还制造出一个可视的虚拟动画，能模拟“黎明”号飞临火山口的视觉演示图，其中包含了彩色地形图。

　　这组清晰图像是从距离谷神星表面1470公里处的轨道高度拍摄的，比6月份传回照片的分辨率好3倍，比4月和5月的好上10倍。科学家注意到，火山口边缘有一些地方几乎直上直下，落差高达2公里。

　　NASA喷气推进实验室的“黎明”号首席工程师、项目主管马克·雷蒙说：“借助‘黎明’号的努力，近来发现的那些少数‘亮点’已经变成了复杂、美丽、熠熠发光的景观。很快，科学家的进一步分析将揭示这些令人着迷的外星景观的地质和化学性质。”

　　“黎明”号已经完成了两个为期11天的谷神星地表测绘周期，9月9日开始第三个周期。它将在接下来的两个月内完成剩下的六次测绘，而每次测绘周期包含14个轨道高度，通过每个周期略有不同的拍摄角度，科学家将完成谷神星的立体视图和3D地形图。

　　“黎明”号飞船是第一个造访矮行星的任务执行者，也是第一次飞临太阳系两个距离遥远的天体目标开展探测任务。2011年到2012年的14个月期间，它环绕灶神星进行了系列研究，并于今年6月到达谷神星轨道。

(来源:科技日报)