这个彗星像变色龙 亮度改变幅度达三成

笑看今朝

[摘要]最新研究显示神秘的67P彗星犹如“变色龙”，由于太阳热量融化彗星冰物质，在不同时间段改变着彗星颜色，2014年8-11月，彗星亮度变化了34%。


图中是艺术家描绘的罗塞塔探测器勘测67P彗星，目前最新研究表明，2014年8-11月该彗星亮度变化了34%。

腾讯太空讯 据英国每日邮报报道，虽然“罗塞塔”探测器传送的大量照片显示67P彗星的颜色是黑白相间，但是最新数据显示，这颗遥远的冰冷天体像“变色龙”一样，经历着颜色转变。

科学家经过几个月的监控，首次发现来自太阳的热量可以改变一颗彗星表面成分，历经3个月的时间，欧洲航天局罗塞塔探测器发现67P彗星亮度变化了34%。据悉，罗塞塔探测器于2004年发射，2014年8月6日抵达67P彗星轨道上空。

罗塞塔探测器可见光和红外热成像光谱仪(Virtis)探测到67P彗星几个月时间里太阳光照射部分的变化，光谱仪相机监控到彗星表面反射可见光和红外波长光线。当该探测器距离彗核100-10公里的范围内操作时，67P彗星沿着其轨道接近太阳，从距离太阳5.42亿公里处抵达4.38亿公里处，观测发现该彗星出现色彩转变，暗示着67P外侧成分发生微妙变化。

欧洲航天局罗塞塔探测器项目科学家马特-泰勒(Matt Taylor)说：“彗星表面性质出现活跃性演变是之前彗星勘测任务中未发现的，同时这也是罗塞塔探测器任务的主要研究目标。”

当罗塞塔探测器抵达67P彗星轨道时，最初发现它是一颗暗黑色彗星，仅能反射落在彗星上大约6%的可见光，彗星绝大多数表面覆盖着暗深色干燥灰尘层。由于富含有机物质，该彗星表面绝大部人显示轻微红色，小部分表面是含冰物质，它们呈现出蓝色。但是来自太阳的热量缓慢加热彗星表面之下的这些冰物质，改变了它们的成分和颜色。灰尘层缓慢喷射，新鲜物质逐渐暴露出来。

基于该彗星表面反射状况，可使该彗星变得更加明亮，同时含冰物质呈现蓝色。在8-11月，67P彗星亮度变化大约34%。这一趋势增加了67P彗星表面层水冰物质，从而光谱信号也出现了相应变化。

这种演变是活跃事件发生和彗星表面之下变化的直接结果，由于气态活动性开启，从而移除局部灰尘层，并导致表面水冰物质的增多。罗塞塔探测器Virtis光谱仪项目负责人法布里齐奥-卡帕西尼(Fabrizio Capaccioni)说：“67P彗星表面性质具有动态性，随着与太阳保持的距离而变化，同时出现一定等级的彗星活跃度。”（悠悠/编译）