美国火星探测器为避开“火卫一”紧急提速

笑看今朝

MAVEN项目科学家Bruce Jakosky表示，JPL导航与追踪团队每天都在观测MAVEN相撞的可能性，并研制出能够令MAVEN探测器完美避免相撞的方案

据国外媒体报道，美国宇航局于本周四表示，NASA的一个围绕火星的科学卫星将在下周被迫进行紧急规避，避免与火星的两个小卫星碰撞。位于NASA喷气推进实验室的飞行控制中心本周二命令MAVEN探测器发动引擎，提速至0.4m/s。这种偏移看起来很小，但也足以确保MAVEN在接下来的2.5分钟里避免与火卫一相碰撞。据NASA介绍，这是MAVEN首次需要偏移轨道以避免与这个充满陨石坑的崎岖卫星相碰。探测器加速略微偏移轨道对避免火卫一来说非常重要。
如果没有偏移，MAVEN与火卫一将在下周一，也就是3月6日，在7秒之内达到同一地点。而若以新轨道运行，MAVEN将以2.5分钟之差与火卫一错开。MAVEN项目科学家Bruce Jakosky表示，JPL导航与追踪团队每天都在观测MAVEN相撞的可能性，并研制出能够令MAVEN探测器完美避免相撞的方案。MAVEN是一个蛋形探测器，有规律性的经过其他科学卫星与火卫一，而火卫一距离火星表面约9656千米，是太阳系中距离宿主行星最近的卫星。火卫一每天都以这种距离掠过火星表面三次。
飞行中心会定期监视MAVEN的轨道路线，计算碰撞的可能性。MAVEN探测器于2014年9月抵达火星，旨在研究火星的上层大气，电离层，以及火星与太阳及太阳风之间的相互作用。（罗辑/编译）