拾柴火

羊君

作者  茂名石化   李岳春

    小的时候，社会物质匮乏。在农村，尤其是我们家地处平原，烧火的燃料就主要以稻草、麦秆为主，但每年从生产队分到的数量有限，一般都是不够用的，所以，拾柴火就成了农村孩子的重要活儿。
    记得当年基本上能烧火的东西都成为捡拾的对象，比如稻草、树枝、树叶、稻草头、麦秆头、豆枝和牛粪，等等。当然，捡的对象因季节而会有所区别。

    拾树叶就主要在秋冬季节的早上。当年我们家附近的公路两旁都栽种了一种桉树，树叶有三四个手指见宽，质地较厚，晒干后是不错的燃料。一般在秋天到冬天这段时间落叶比较多，尤其在这季节的晚上，所以清晨时总有不少人起得早去抢拾树叶，当然是要天亮能看到树叶的时候，而实际上，并非晚上才有落叶，只是晚上人家看不见没被捡走而积累较多而已。拾树叶的工具一般是竹篮、竹筐或铁枝。铁枝就是用一根较硬的铁条，一头做成手柄，一头磨的尖利，见到树叶就刺下去，把树叶往上收，一叶一叶的穿成一串。遇大风大雨后落叶多的时候，也有带上大筐和铁枝两样的，但记忆中能用上筐的情况不多，往往能拾到一满串就已经很高兴了。

    每当这个季节，我也会被迫加入到拾树叶的行列。说是被迫，就是我不大愿意干这种活。因为我小时候干活比较懒，也很内向，像拾树叶这种抛头露面又略带不高雅竞争性的活儿我比较抵触，所以也少不了被母亲的责骂。但这样也好，我愿意起得早，目的为了少碰到熟人，却反而对拾树叶这事有利，不过说实话，别人一样的早，只是人家也许目的只有一个罢了，所以每次能捡到大半串树叶就很不错。当年的公路都是泥路，但路边除了长出一些杂草，还有一些石头外，就不会有其他垃圾杂物了。

    每次拾树叶归来，饥肠辘辘，萝卜干或咸菜就着几碗番薯稀粥，然后就上学了。碰上家里自留地有菜卖时，父亲卖菜后通常会带些好吃的回来，比如腐乳、油炸粿和水果等。不过印象中水果就是石榴、李子居多，还有莲雾。但就算李子也不能一个人独吞一个，能分到半个就已经不错了；腐乳则一般是一块分成四份的，虽然不多，但实在太美味了。

    捡稻草肯定是要到稻谷收获的季节了。一般就是在暑假的时候，放假了，大的农活干不了，捡稻草这种比较轻的活儿自然要干了。说实在，这对于我来说一样是不情愿的活儿。好在干这活一般有两个人比较合适，就是一个人负责挑箩筐，一个人负责捡稻草。这样，我往往只当配角，出主意或遇有特殊情况都由同伴去处理。一般我是和我哥或姐一起的，有时也会同邻居的伙伴一起去，有收获回来后再平分。不过，也许是我胆小怕事的缘故，别人其实不大愿意和我一起去的，因为偷一点捞一点的事我根本不敢做，循规蹈矩去捡一般时间长又数量少。但是，想走捷径也是有风险的，记得有一次到生产队的禁区去捡稻草，被村干部发现了，被没收了所有连同在其他地方辛苦捡到的一切，更糟的是我被吓得手脚发软，差点就要哭了，这样的状况所以要被同伴嫌弃。只是现在回头看来，我还是认为保持良好的行为规范，遵章守纪其实就是美德，可以得益终身。道理显而易见，这里就不多说了。

    实际上，拾稻草，其实就是捡散落在路边或稻田里的稻草叶，我们的土话叫“草裤”，当年还有一种专用的工具叫“捞耙”，用竹竿和竹片做的，集市上都可以买到。有时也会用到一种爪子用铁枝做的耙，这是用来耙稻草头用的，这个在秋收冬种那当下用得比较多，主要是那时那些准备再种小麦的稻田，在翻土之后，稻草头就满地都是，但其夹杂泥土比较多，需要想办法把泥土去掉，通常是先捡到路上晒一晒，再用铁耙敲一敲，扒一扒，尽可能把泥土弄掉，这个比捡草裤要辛苦的多。但没办法，谁叫它可以当燃料呢。这稻草头，我们称为“禾头”，禾头的燃烧值不高，但是稍为耐烧，一般用稻草包起来一起烧的。不过，与捡其他柴火比，捡“禾头”应是其中的下下策，用

    “万不得已”来形容也不为过。

    当年，柴火可以算是生活非常重要的物资，家家户户都有存放这些物资的空间，并且占了不小的位置，我家的阁楼是装满的，有时房间角落甚至床底都塞满。家家户户也都有烧柴火的炉灶，炉灶都有烟囱，哪家生火煮东西，从冒烟的烟囱就可知道了。

    如今，拾柴火这行当早已成为笑谈。村里的田地全部变成工厂和楼房，树叶树枝全部被当垃圾清理掉。家家的厨房都早已是现代化的设备设施，烧水煮饭不是用煤气就是用电器，稻草之类的燃料早已销声匿迹。
  

  

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