牧人谷（2）

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牧人谷（2）
2017年03月23日10:30 来源：中国作家网 LeilaSune
早冬的鱼米之乡宁静温柔，裘亦山却依旧醒得格外的早，这是他在军队里形成的习惯，他飞快地将被褥折成最简约的形状，呷了口米酒，赤着上身到院中打了一套拳，汗出透了，濯洗了一番，方才穿上衣服，到前厅来。
裘老夫人也醒得格外早，在院里里溜达，不是为别的，只是心里的事情放不下，干着急。亦山体弱多病的原配裴氏过世已三年有余，亦山已经三十三岁，仍然膝下无子，整日在外剿匪、平叛，那些打打杀杀的光是想想就叫人心惊，万一哪天有个三长两短，这根独苗岂不是绝了后，老头子死得早，绝不能让裘家的香火断在自己的手里！因此裘老夫人一收到信说亦山回家探亲，立刻开始着手准备，托四里八乡的媒婆为其介绍。裘家虽不是本地籍贯，但裘老太爷当年率军驻守此地，早已留下英名在外，亦山也从小正直孝顺，颇得邻里喜爱，因此毫不费力，昨日亦山到家时，她手上已经有个不短的名单了。
“娘亲起的这么早。”
回头一看，亦山正微笑着看着自己，脸上依稀仍是少年那副乖巧的模样。
“上了年纪，每天都睡不了多一会儿。”
“这样哪行，还是要多休息。”亦山扶她在院中坐下。“中午饭后打个盹也好。”
“你要是早了却我的心事，我就睡得好了。”
亦山笑而不答。
“都督，皇上的圣旨，今天能到吗？”书童闻忠良从门口进来，一脸的喜气洋洋。
“什么圣旨？”裘老夫人问。
“老夫人，您还不知道啊，都督平乱有功，蔡将军已经上报皇上，皇上要到家里来宣旨，给都督升官呢。”
“嗐，升了更大的官，就得跑更远的路去打仗，不着家，我不喜欢。”老夫人口里这么说，脸上的表情却还是很喜悦的，毕竟儿子长江后浪推前浪，军功更胜父亲，也是家里的骄傲。
亦山看着老娘口不对心的样子，只是宽容的笑笑，并不答话，生怕话题又引回之前那个。
“忠良啊，你到我房里，把我桌上那个册子给我拿来。”
忠良答应着就去了。亦山忽然有一种不好的预感。
果然，册子拿来了，里面是一张张名帖。“亦山，坐这。”裘老夫人指指自己身边的石凳。
裘亦山只好坐下。
“你看看，这些都是附近大户人家的闺女，娘全都打听过了，她们各个都贤良淑德，人品端正，其中有几个懂书画的，还有几个，长得还挺漂亮，你看看有没有中意的？”
裘亦山接过来，看似认真的翻翻。知州书院管事的女儿，举人的孙女，知名文仕的侄女，乡绅的妹妹……不得不说，都是当地有文有墨的大户，真是花了裘老夫人很多心思，她深知儿子就喜爱过世的裴氏懂得诗情画作，所以没有文化的早已统统刨除在外，只剩下这个精选名单。
可是，裘亦山还是觉得自己没有准备好。
“娘，你看你，我刚回家，就给我这么大一沓子名册，我哪儿看得过来啊，这事儿不着急……”
“你不着急我着急！”老夫人嗔怪的说。
“我忽然想起来，昨天回来晚，我还没去看闻大妈，我先去看看她。这个名册你先拿着，我回来再慢慢看。忠良，走。”说罢一溜烟儿就跑了。
只剩下裘老夫人在后面喊：“还没吃饭哪！”
闻大妈是书童闻忠良的母亲，也是裘亦山儿时的奶娘，他每次回来，一定会先去看看她。
“都督，你不吃早饭啊？”
“吃吃吃就知道吃，你难道没看出来，我娘这是要吃我！今天街上怎么这么早就这么多人啊。”
“今天立冬，有庙会。要不咱俩就在庙会里逛逛，吃点小吃，再去看我娘吧，很久没吃余记的米浆和栾记的包子了，都想死我了。”
裘亦山嘿嘿一乐，“你小子！也行，顺便给你娘也买点回去。”
两人就挤进了人群。
立冬的庙会在本地算是大庙会，曲艺杂耍、摆摊说书、各地小吃、精巧玩意儿……什么都有，两个人东吃吃西看看，又买点东西，竟逛了一上午，走到了庙会的尽头。
“都督，你看前面围的那群人是干嘛的？”
“走，过去看看热闹。”
拨开人群，竟是有个姑娘在卖身葬父，披一身麻衣，哭得梨花带雨。
“小姑娘，你多大了？”问话的男人蹲在她眼前，一身肥肉，像只蛤蟆。
“十七岁。求大爷行行好，帮我给我爹置办一套棺椁，我们老家遭了灾，是外地来逃难的，无家可归，你帮我这次，我一辈子都做牛做马报答您。”
“十七岁，正是好年纪。”胖子捉起姑娘的手，握住摸了摸。“看在你一片孝心，你就跟我走吧，我让人安葬你爹……”
“放开她！”一个凌厉的女声响起。
众人回头一看，竟是一位小姐，披着白色的斗篷，暖暖的兔毛儿边儿拢着清秀的脸庞。“姑娘，我给你三百两，你到我家里来做婢女吧，我帮你安葬你爹，每月还有工钱。”说罢就来扶这小姑娘。
胖子非常不满意的打开她的手。
“你怎么动手动脚的？”小姐的婢女在旁边喝止。
胖子站起来，轻蔑的笑了。“哎哟，真对不住，我忘了，黄小姐的手冰清玉洁，摸不得。”
周围有些听懂了的，窃笑起来。
黄小姐也涨红了脸。
胖子却不再理她，伸出胖胖的四根指头，“小姑娘，我给你四百两，你来我家……”
“六百两！”黄小姐果断开价。“穆少爷家的婢女还不够多吗？”
胖子围着黄小姐转了个圈，“我家是有不少婢女，但始终少个能暖床的，黄小姐也感兴趣想试一试？”
黄小姐杏眼一翻，白了他一眼，没有搭腔。
胖子又对着姑娘伸出手：“八百两。”
黄小姐又要开口，婢女扯扯她的袖口：“小姐，咱们没带那么多钱，只有七百两。”
胖子在小姑娘的下巴上摸了一把，“看来，黄小姐不乐意帮我，只好你来了。”
“住，住手！”一个有点怯懦的声音响起。
裘亦山吃惊的看了一眼身边瘦小的闻忠良，只见他一个箭步冲到黄小姐面前，“小姐，我不愿看这姑娘受委屈，但我没那么多钱，你，你要是不嫌弃，我这四百两的银票给你，你一共一千一百两，应该可以带她回家了，求，求你好好待她。”四百两是闻忠良一年攒下的军饷！
“忠良你疯了！”裘亦山站出来想要制止他。
“你，你别管我，我娘当时带着年幼的我卖身葬夫，就是裘老夫人救了我们娘俩，我，我理解这位姑娘的感受。”忠良的声音虽然在颤抖，但意志却是坚定不移的。
胖子被忽略了半天，勃然大怒，“去你的！磕磕巴巴磨磨唧唧的，哪还有凑份子买人的！”
裘亦山瞪了他一眼：“做买卖价高者得，谁规定不能凑份子了。”
“混账，你知道我是谁吗？我二大爷是本地知府！”
“你才混账！瞎了你的狗眼！你知道我家爷是谁吗？”忠良冲过来站在裘亦山身前，“我家爷是六郡骑军都督！”当时的六郡都督，相当于现在的一个军区副军长，知府，就相当于一个市长，严格说起来，没有可比性，但战乱年代，满朝野都是重武轻文，谁都知道，军队的人惹不起。（我瞎编的……）
胖子没动静了。
裘亦山皱着眉想了想，回头对黄小姐点了点头。“我兄弟的心意我懂，如果小姐不嫌弃，就收下吧，也算是积德行善。”
黄小姐低头看看已经听傻了的小姑娘：“这样吧，九百两，行吗？”小姑娘点点头。黄小姐又看看胖子：“穆少爷觉得呢？”
胖子丧气得挥挥手就走了。
黄小姐从婢女手接过七张银票，又从忠良手中拿过两张银票，合在一起，蹲下递给小姑娘：“你先去找个地方安葬你爹，等过了烧头七，再到云鹤绸庄的后门，找管家就行，我会跟他说的。”
小姑娘激动地给黄小姐、裘亦山和闻忠良不住地磕头：“几位的大恩大德，小薇没齿难忘，到了府上一定努力干活，做牛做马，心甘情愿……”
黄小姐把她扶起来：“没事的，快去吧。”回头对裘亦山二人作了个揖：“多谢二位军爷出手相助，敢问这位少年家住哪里，稍后定将二百两银票奉还。”
忠良急忙摆手：“不必不必。”
裘亦山一捅他：“他住东门街巷子口，刘家。”
黄小姐又告了个礼，带着婢女走开了。
“云鹤绸庄？”裘亦山和闻忠良边走边叨咕。“云鹤绸庄是本地大户啊，每年都直接给皇宫进贡的，怎么那位黄小姐被流氓调戏，大气儿都不敢出一声，难道这里边儿，还有什么黑历史？”
“我觉得她挺面善的，还有侠义心肠，是个好人。”忠良乐呵呵地还是那么没心没肺。
“话说你小子，今天此番英雄救美，让我很刮目相看啊！”
“哪有……”忠良挠挠头。
裘亦山点点他的鼻子。“你手无缚鸡之力，胆儿还挺大，那胖子要揍你，你怎么办？”
“他不敢揍我，这不，你在那儿呢么，你还能看着我挨揍不管啊。”
“嘿——感情让我替你挨揍啊。”
“他，他就是一小流氓儿，他不敢跟你动手，你看一提你的名号，他就溜溜儿的了。”
“去你的，下回我就看着你挨揍，人要问我，我就说我不认识你！”
忠良还是笑得憨憨的：“你不会的。”
两人有说有笑的到了闻家。
晚上回了家，裘亦山一进门就觉得气氛不大对。裘老夫人正坐在院子里，等着他呢。
“娘，天晚了，你咋坐在这儿，多冷啊，快进屋。”
“你还知道有我这个娘！”
这罪名可大了。裘亦山看看老娘的脸色，不像是小事情。“发生什么事了？”
“我问你，你怎么会跟云鹤绸庄的黄小姐扯上关系？”
“没，没关系啊。”
“那她为什么派人送来二百两银票？”
感情给她个假地址，她竟寻到这里来了。
“哦，真没关系，我们今天在庙会遇见，她帮助一个卖身葬父的姑娘，钱不够，忠良掏出二百两银票给她，又不想让她还，就报了个假地址，谁知道，怎么找到这儿来了……”越说声音越小。
“我告诉你，你相中谁家的姑娘都行，最重要是本本分分，这个黄小姐，绝对不行！以后绝不许再跟她来往！”
“为啥呀？”
“坊间流传，这个黄小姐，去年生过一个没爹的儿子，被黄家送人了。”
“哎呀娘，这种子虚乌有的事儿，别道听途说，多毁人家姑娘清白啊。”
“苍蝇还不叮没缝儿的鸡蛋呢！总之，不许你们来往！趁早给我断了这个念想！”
“是，一定，一定，你别生气。这钱我明天就给忠良送过去。”裘亦山开始给老娘捶背，裘老夫人就不再说话了。
第二天一清早，还没出门，圣旨到了。知府带着京城的人来传旨。
裘亦山扶着裘老夫人，带着一家老小跪地接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。兹裘将亦山，解衍水之乱，救百姓于水火，军功卓著，品格忠良，朕心甚慰。卿才不可没，当为国更做建树，为朕分忧，特调莽城守将，绶奉九郡镇武大将军，冬月到任。钦此——”
“吾皇万岁万万岁。”裘亦山双手举过头顶领旨。
传旨的人走了，裘老夫人差点没哭晕过去……莽城，丘廖边界的第三关，也是北境最重要的关卡，不仅有藩王驻守，真正享有最大军权的，就是九郡大将军衔。
“娘，你别担心，廖加质子还在京城关着呢，莽城打不起来，不会有事儿的。”
裘老夫人却只是一直哭。
没想到下午一波又起，前后来了几个媒婆，把自家姑娘的名帖全都拿回去了，理由不外乎“我家小姐从小体弱多病，怕受不了边关苦寒，父母心疼”之类。
裘老夫人更哭了。
虽然大将军的老婆暂时是娶不上了，不过本地出了个这么大的官，就相当于现在的大区军长，当地府衙还是要大办宴席，恭喜一番的，再联络一些本地的大户人家同席，忽悠几句，给本地出点儿军饷，拥军拥属。被邀请的第一家就是云鹤绸庄，为什么？因为惹了知府大人的侄子呗。所以，就出点血吧，而且还要比别家出得多一些。好在黄家做事明理，并不在意。黄家当天出席宴会的，是黄小姐的大哥黄兆川——黄老太爷已驾鹤西游，如今正是黄兆川当家。他听了知府大人的需求，非但没有不高兴，还多加了三成，知府大人笑都合不拢口，哪还有异议。
待宴席散了，裘亦山撵上黄兆川的脚步。“兆川兄慢走。”
“啊，裘将军。”
“兆川兄叫我亦山就行。说起来真是对不住，因为之前一些旁的事，害得府上这次破费了不少。”
黄兆川微微一笑。“裘将军说的这件事，我也有所耳闻。我这个妹子，从小被爹娘惯坏了，性子耿直冲动，也给将军的手下添麻烦了。”
“不麻烦不麻烦，都是为了帮人嘛。”
“看来将军也是个性情中人，哈哈哈。”
两人边走边聊，裘亦山发现，黄兆川这个商贾，走南闯北，见识广阔，对上至时政科技，下至民俗疾苦，都有涉猎，甚至颇有见地，而且他言辞旁征博引，左右逢源，文采卓著，就越发与他聊得来。
走到绸庄门口，两人告别。黄兆川一拱手：“刚才听闻将军还有一月假期，小人是真的想与将军交这个朋友，如不嫌弃，改日到我府上一叙。我这个人，从小为家里办事，没有机会从军，特别羡慕你们这种在枪林弹雨中出生入死的英雄好汉。加上今天跟将军聊这一路，觉得痛快，不隔心！还请将军一定要赏脸。”
裘亦山拱手哈哈一笑，“那就叨扰了。”
不日绸庄帖到，裘亦山登门拜访。黄兆川让妹妹做了几个拿手小菜，三人月下共酌。黄樱不甚讲话，倒是礼数周全，温文尔雅。席间黄兆川离席片刻，下人也不再身边。
借着几分酒意，裘亦山仔细端详黄樱，越发觉得好看。他略作思忖，决定放手一试。
“黄小姐，似乎不大开心。”
黄樱听见，略有些惊讶，但很快就隐藏了起来。“没有啊，将军多心了。”
“小姐有所不知，我原配裴氏，已于三年前病逝，至今尚无子嗣。那日在街边偶遇，我对小姐一见倾心，为小姐的侠肝义胆所折服。我知道，我们认识时日尚短，小姐还不了解我，我也未能全然了解小姐。只是，裘某看着小姐在这里生活不开心，觉得为小姐难过。”裘亦山早先与裴氏感情很好，他非常清楚自己的感受如何，想要什么。
黄樱却似乎对他的直率并不动心：“小女子出身商贾之家，蒙将军错爱，自是十分荣幸，可出身低微，怕玷污了将军的英名。”
“名声是身外之物，与身边人相知相惜才是最宝贵的。”
黄樱看他一眼，答道：“将军醉了，怕是这明月勾起将军思念嫂夫人。”
裘亦山以退为进：“倘若黄小姐不嫌弃，待我到莽城安顿好，黄小姐来走走看看，我来招待黄小姐。”之前的聊天中，他已经知道黄家二爷常年驻守京城，家里生意交通全要靠黄兆川和黄樱兄妹四处奔走，因此黄樱也天南海北走过很多地方。
黄樱知道劝阻不了裘亦山，想了想，回答道：“请将军容我想想。”
裘亦山回答：“我当然会尊重小姐的决定。”便不再追问下去了。
黄兆川已然回来，听二人的对话，停步在门口，待他们说完才走出来，继续与裘亦山聊起旁的事情。
冬月里裘亦山赴任莽城后，黄兆川从京城和边境收到飞鸽传书，紧紧握在手里，飞步来到黄樱的房中给她看。
“妹妹，我知道，你还有所顾虑，但是廖加质子仍然困在尹阳，毫无起色，廖加境内老王已经垂垂暮已，万一哪天质子的哥哥登基为王，质子只有死路一条。我倒觉得，裘将军为人可靠，心胸宽阔，值得托付终身，你要不要去莽城走一走？不过，哥哥不逼你，你什么都不用想，就当去散心，给自己一个机会；如果你去看了，真的觉得在那里生活不会快活，尽管回来就是。”
黄樱何尝不知道哥哥的良苦用心，但也思虑莽城是丘廖边境，万一战事骤起，便会引发裘亦山与查楚克之间的战争，因此很难做决定。黄兆川之后又劝了几次，裘亦山也时常来信问候。次年入春，莽城冰雪消融，万物竞生，她终于踏上了北上之旅。
到了莽城，裘亦山的态度依然是十分尊重，照料有加。虽然他并没有问，但黄樱思虑再三，决定违背哥哥的建议。这日她与裘亦山到乡间郊游，便牵上了心爱的汗血宝马。
多年在马为伴的裘亦山是明眼人，看到这匹枣色的异域尤物，不禁十分赞叹。
黄樱便问：“裘将军可知道，这匹马是我如何得来的。”之后，便娓娓道尽自己与查楚克的过往。“我知道世道纷乱，丘廖两国随时会变成敌人，为不想将军为难，只好据实告知，请将军心中有数。”说罢就转身走在了前头。
裘亦山虽然确实并不介意黄樱的过往，但也深知此事牵涉外交，非同小可，既怜惜她独自背负此事多年，忍受骨肉分离之苦，又感激她诚实坦荡，毫不隐瞒。他跟在黄樱的马后，默默走了一会儿，下定决心，喊住了黄樱：“黄小姐。”
黄樱停住脚步，回头看他。
“黄小姐独自背负这些事这些年，委实辛苦了，只要小姐愿意，今后，我愿与小姐同力承担。”
时至夏末，黄樱终于获得裘老夫人的准许，风风光光嫁入裘府，礼成，陪伴裘亦山到了莽城，从此再未回过云鹤。转年七月，喜报回到云鹤，裘将军夫人生女，取名裘筱绫。
黄樱的陪嫁丫鬟黄薇，就是当日街上救得那个卖身葬父的女孩，三月后由主母做主，嫁予裘亦山的书童闻忠良。又过年十月，闻妻黄氏亦生女，取名闻筱罗。
简川