家乡的莲藕排骨汤

羊君

    文\江汉油田  杨辉


    又到了残荷听雨的季节，九月，寂寞的荷塘只剩一池枯萎凋残的荷梗，工笔画似的，伶仃桀骜，回想盛夏时节莲叶田田的盛景，这垂头沉思的荷梗是不是让人忍不住生出些寂寥的秋思呢？可别恼，殊不知，这荷塘的生机早已转入了地下，花叶凋了，藕却成型了，水乡儿女，最熟悉的莫过于那淤泥下潜藏着的白胖藕节了。

    莲藕是我们江汉的“水中之宝”，它富含淀粉与蛋白质，又兼有清热凉血，老少咸宜，所以，在这长江中下游平原，哪家的孩子不是吃着莲藕长大的呢？小时候，每逢新藕上市的季节，嘴馋的时候，便在厨房挑上一截，冲洗干净，咔嚓一声脆响，满嘴生津，拨去嘴边长长的藕丝，这便是小孩子无上的乐趣了。藕的制法很多，可脆炒、可凉拌，但我最爱的，还是那一碗暖心暖胃的莲藕排骨汤。

    母亲的莲藕排骨，便做得极到位。藕，一定要挑容易炖烂的粉白色，对半剖开，再切成大块，肉要选孩子们爱吃的仔排，从早市归来，母亲还要在家里把剁过的大骨头再加工，直到骨肉匀亭块头适宜，然后过水焯去油沫，加入开水大火炖，她总是说，这样才能炖出奶白色的汤来，肉也更容易酥烂。骨头炖到五成熟了，莲藕才姗姗下锅，不一会儿，大块头的砂锅便在煤炉上“咕噜咕噜”了，香气四溢，等这“交响乐”唱足一个钟头，母亲便不时唤我来检验莲藕的酥烂度，直到用筷子可以轻易地戳透藕块儿时，功夫便成了。至好的莲藕汤，须得让骨头上的肉可以直接用筷子一丝一丝剔下来，酥得快散入汤里，而莲藕更是入口即化，勺子略一晃荡，便感觉汤里满满荡漾着淀粉的醇厚滋味。

    小小一碗莲藕排骨汤，浓缩了荆楚美食文化的精华，更是江汉游子味蕾深处的珍贵记忆。在山东的九年时光里，最牵挂的就是妈妈的莲藕排骨汤，尤其在那隆冬天里，眉梢挂着冰凌从井场归来的风雪夜，总是特别想念一碗热气腾腾的莲藕排骨汤，那汤浓肉酥的慰藉，足以融化所有离家的愁思。

羊君

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