老鼠是山神的宠物，它向山神要求下凡当一名普通的动物。
山神说：在动物世界中，大象是最强大的，你下凡后，必须战胜大象，你才有资格回到我身边，否则，你就永远留在动物世界吧。
老鼠答应了山神的条件。
但老鼠一来到动物界，便感到，它向山神的承诺是轻率的。因为，它到动物界后，发现自己是一种又小又弱的小动物，要战胜大象那简直是天方夜谭，它后悔了。
但它还是决定试一试。它想，自己要是从大象的长鼻子中钻进去，用身体堵住大象的气管，不让它喘气，大概会迫使它认输。
这天，它趁大象吃树枝之机，悄悄地钻进大象的鼻子中，准备实施它的计划。不料，刚进去一小段路程，大象觉得奇痒，便猛地打了一个喷嚏，老鼠只听到一声巨大的轰响，它便觉得天旋地转，就像炮弹一样射向高空，半天才掉在地上，摔得它浑身上下像碎了一样痛。它这一下可知道大象的厉害了。
大象由此也恨透了老鼠。心想，这老鼠长得小，胃口可不小，它竟然想打我大象的主意，真可恶。于是，一见到老鼠，大象就用它那大脚踩老鼠，老鼠险些丧命。
此后很久，老鼠总是远远地躲开大象。它不想自讨苦吃。
可天有不测风云。一天，大象落入了猎人设下的巨网中。它挣扎了很久，全身一点力气也没有了。它在等死。老鼠想，这真是天赐良机，大象现在已毫无抵抗能力，只要我在它的要害部位挖几个洞，它就会没命了。我不就战胜大象了吗？
然而，老鼠是善良的。它看到大象可怜的样子，它不忍下手。它的良心告诉它，应该救大象。于是，它开始用它锋利的牙齿咬网和绳子，不知过了多久，那张巨网出现了一个大缺口，大象猛地一用力，它终于从巨网中钻了出来。大象得救了。从这件关键的事情中，大象看到了老鼠可贵的心灵，它决定同老鼠结下友谊，当然，老鼠也愿意交大象这个仁厚的朋友。于是，老鼠和大象化干戈为玉帛。
不久，山神找到了老鼠，它向老鼠祝贺，说它已经战胜了大象。
老鼠说：“我还没有战胜大象呢。这大概是不可能了。”
山神说：“老鼠，你已经战胜了大象。你将你的对手变成了朋友。难道世界上还有比这更完美的战胜吗？”
一次相聚，有位朋友出了道脑筋急转弯题给大家：对岸鲜花盛开，四季如春，恍如天国，毛毛虫要去对岸生活，可是一条大河阻挡了去路，桥又在很远的地方，那么毛毛虫要怎样才能渡过大河呢？
当时很纳闷，毛毛虫要怎样过大河呢，无非是长途跋涉，从桥上爬过去。可是朋友们的答案却是千奇百怪：
一位刚出校门的女孩说：游过去啰！（天，是毛毛虫呀，不是人。）
做编辑的朋友说：搭船过去！
一位从商的朋友说：躲在别人身上过去！（哈，天才毛毛虫！）
而那位律师朋友想了好久肯定地说：从地图上爬过去！
答案还有好多，比如落在树叶上飘过去；花钱让人带过去；等河干后爬过去……
是的，只是一道脑筋急转弯而已，所以所有的方法都可以，只要能到彼岸就行。可是我最喜欢的答案是：变成蝴蝶飞过去。
My god！这是一件多么美妙的事啊！
从一个小小的卵开始，毛毛虫经历多次的蜕皮，长大，然后成蛹，在某个风和日丽花香弥漫的日子，毛毛虫变成了美丽的蝴蝶，在众人的敬慕里，带着尊严与喜悦翩翩飞过大河，到达鲜花盛开的彼岸。
我想这是真正聪明真正值得敬佩的毛毛虫吧。不异想天开，不依附别人，不投机取巧，聪明又勤奋，无惧秋雨冬雪、寒风酷热，在四季交替中克服一个个困难，带着自信安然成长并不断自我完善，直到变成美丽的蝴蝶，然后翩翩飞过大河，到达幸福彼岸。
那次到内蒙古的一座小城旅游，看到一个店铺里面摆放的全都是弓箭，我感到很新奇，便在店里面东瞧西看起来。店里的墙壁上挂着的几张弓都是上好弦的，每张弓都绷得紧紧的；货架上面摆放的那些弓都未上弦，弓背就显得直一些。店主见我对弓箭很感兴趣，便从货架上拿起一张弓，递到我手上，说：“你仔细看一看，这可都是正儿八经的弓箭，价格也不贵。”
我问道：“这弓能把箭射多远？"
店主说道：“力气大的人，能射出一百多米，力气小一些的，也能射出七八十米。用铁铸的箭，一下子可以射死一只羊。”
我把玩着手里的那张弓，爱不释手，决定买两张带回去，一张自己留着玩，一张送给一位朋友。跟店主谈好价钱后，我让店主拿两张上好了弦的弓，店主认真地说：“这几张上了弦的弓挂在那儿主要是做样品的，一张弓上好了弦后，都是绷得紧紧的，长时间这样放着，弓背和弓弦的效用就差了，力道也减了，根本就射不出多远。买弓应买那没上弦的，现用现上弦就可以了。”
我笑着说：“我买这弓，也不是要用它射杀什么，就是为了玩，不必非得有实用价值。”
店主笑了笑，便摘下墙上的几张弓，放在我面前，又拿出几张未上弦的弓，叫我随便挑。挑了一阵，我就要了一张未上弦的和一张上好了弦的，末了，又买了一捆木制的箭。
回到家后，我找了一个空旷的地方，用两张弓试着射了几箭，那张现上弦的弓，一箭射出了九十多米，而先前上好了弦的那张弓，仅把箭射出了四十来米。
细想一想，在现实生活中，人也是这样。一个人要是始终绷紧神经，老是处于紧张状态，就会导致身心疲惫，在需要冲刺的关键时刻，往往有心无力，难免败下阵来。
有位刚刚退休的资深医生，医术非常高明，许多年轻的医生都前来求教，要求投靠在他门下。 资深医生选了其中一位年轻的医生，帮忙看诊，两人以师徒相称。应诊时，年轻医生成为得力助手，资深医生理所当然是年轻医生的导师。
由于两人合作无间，诊所的病患者与日俱增，诊所声名远播。为了分担门诊时越来越多的工作量，避免患者等得太久，医生师徒决定分开看诊。
病情比较轻微的患者，由年轻医生诊断；病情较严重的，由师父出马。实行一段时间之后，指明挂号给医生徒弟看诊的病患者，比例明显增加。起初，医生师父不以为意，心中也高兴：“小病都医好了，当然不会拖延成为大病，病患减少，我也乐得轻松。”
直到有一天，医生师父发现，有几位病人的病情很严重，但在挂号时仍坚持要让医生徒弟看诊，对此现象他百思不解。
还好，医生师徒两人彼此信赖，相处时没有心结，收入的分配，也有一套双方都能接受的标准制度，所以医生师父并没有往坏处想。也就不至于到怀疑医生徒弟从中搞鬼、故意抢病人的地步。
“可是，为什么呢？”他问，“为什么大家不找我看诊？难道他们以为我的医术不高明吗？我刚刚才得到一项由医学会颁赠的‘杰出成就奖’，登在新闻报纸的版面也很大，很多人都看得到啊！”
为了解开他心中的疑团，我来到他的诊所深入观察。本来我想佯装成患者，后来因为感冒，也就顺理成章地到他的诊所就医，顺便看看问题出在哪里。
初诊挂号时，负责挂号的小姐很客气，并没有刻意暗示病人要挂哪一位医生的号。
复诊挂号时，就有点学问了，发现很多病人都从师父那边，转到医生徒弟的诊室。问题就出在所谓的“口碑效果”，医生徒弟的门诊挂号人数偏多，等候诊断的时间也较长，有些病人在等候区聊天，交换彼此的看诊经验，呈现出“门庭若市”的场面，让一些对自己病情较没有信心的患者趋之若鹜。
更有趣的发现是，医生徒弟的经验虽然不够丰富，但就是因为他有自知之明，所以问诊时非常仔细，慢慢研究推敲，跟病人的沟通较多、也较深入。而且很亲切、客气，也常给病人加油打气：“不用担心啦！回去多喝开水，睡眠要充足，很快就会好起来的。”类似的心灵鼓励，让他开出的药方更有加倍的效果。
回过来看看医生师父这边，情况正好相反。经验丰富的他，看诊速度很快，往往病患者毋须开口多说，他就知道问题在哪里，资深加上专业，使得他的表情显得冷酷，仿佛对病人的苦痛渐渐麻痹，缺少同情心。
整个看诊的过程，明明是很专业认真的，却容易使病患者产生“漫不经心、草草了事”的误会。当我向医生师傅提出这些浅见时，他惊讶地张大了嘴巴：“对呀！我自己怎么都没有发现！”
这是麦穗弯腰的哲学，其实，很多具有专业素养的人士，都很容易遇到类似的问题。
并不是故意要摆出盛气凌人的高姿态，但却因为地位高高在上，令人仰之弥高，产生遥不可及的距离感。
别忘了！越成熟的麦穗，越懂得弯腰。
或者，我们也可以来个逆向思考，越懂得弯腰，才会越成熟。
这是几年前的一件事。我告诉我儿子，水的表面张力能使针浮在水面上，他那时才十岁。我接着提出一个问题，要求他将一根很大的针投放到水面上，但不得沉下去。我自已年轻时做过这个试验，所以我提示他要利用一些方法，譬如采用小钩子或者磁铁等等。他却不假思索地说：“先把水冻成冰，把针放在冰面上，再把冰慢慢化开不就得了吗？"
这个答案真是令人拍案叫绝！它是否行得通倒无关紧要，关键一点是：我即使绞尽脑汁冥思上几天也不会想到这上面来。经验把我限制住了，思维僵化了，这小伙子倒不落窠臼。
我设计的“轻灵信天翁”号飞机首次以人力驱动飞越英吉利海峡，并因此赢得了214，000美元的亨利·克雷默大奖。但在投针一事之前，我并没有真正明白我的小组何以能在这场历时18年的竞赛中获胜。要知道其他小组无论从财力上还是从技术力量上来说，实力远比我们雄厚。但到头来，他们的进展甚微，我们独占鳌头。
投针的事情使我豁然醒悟：尽管每一个对手技术水平都很高，但他们的设计都是常规的。而我的秘密武器是：虽然缺乏机翼结构的设计经验，但我很熟悉悬挂式滑翔机以及那些小巧玲珑的飞机模型。我的“轻灵信天翁”号只有70磅重，却有90英尺宽的巨大机翼，用优质绳作张索。我们的对手们当然也知道悬挂式滑翔，他们的失败正在于懂得的标准技术太多了。
人们，包括我自己在内常常不自觉地戴上有色眼镜，并为那些实际并不存在的障碍所挫败。要创造，就必须打破常规。
与鲸、海豹等身体硕大的海洋哺乳动物相比，海獭算得上是小个子了。海獭属于鼬科动物，成年海獭体长1.5米，体重在40公斤左右。它们生活在阿留申群岛周围的海域中，智能在某些方面超过了类人猿。比如在捕食海胆时，它们会从水底捞起一块石头，自己平躺在水面，将石头放在肚皮上，然后用两只前爪抓住海胆用力地往石块上砸，直至将海胆坚硬的壳砸破，这样便可以享受鲜美的海胆肉了。
其实，令科学家惊叹的还不仅是海獭会用石块当砧板来砸开海胆壳的聪明，而是它们对成功捕食时间的准确把握。在这一点上，不管是草原上的狮子，还是我们至高无上的人类，都无法做到。海獭的潜水时间仅仅只有4分钟，也就是说，在这4分钟里，它必须潜到50米以下的海水里去捕猎，如果超过了4分钟，它就会溺死在水里。所以，时间对于海獭来说就是生命，每一次捕猎，都是以倒计时来计算的，并且必须用上整个生命。它们只能在规定的时间内捕获到食物，不然，要么会被淹死，要么就会饿死。
海獭的食物大部分是海底生长的贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹等。由于海獭非常清楚自己捕猎的时间有限，所以每次潜入水中之后，它便目标明确地去寻找自己的猎物，一秒钟时间都不敢耽误。它的速度也异常快捷，抓到猎物后，一定要在肺里的氧气用完之前冲出水面。它们长着小小的脑袋，小小的耳朵，滚圆的躯体。它们没有鲨鱼那样坚硬的牙齿，也没有金枪鱼那样锋利的长枪，它们没有任何强过海里其他动物的器官或武器，也并不适合在水里生活，可是，千百年来，它们就是靠着那4分钟的捕猎时间而在海里生存了下来。
其实，人生的时间并不短，跟海獭相比，我们的时间何止一千个一万个4分钟？不成功的原因也正是因为时间太过充裕，让人们有了懈怠的心理。如果给成功定一个期限，会不会又是另一种情况呢？
如果给成功定一个期限，便没有时间怨天尤人，也没有机会犹豫不决，而是会立即在有限的时间里明确自己的目标，然后全力以赴。
如果你还走在人生的十字路口，那么不妨给自己的成功定一个期限！
法国纪录片《微观世界》中有这样一个场景：一只屎壳郎，推着一个粪球，在并不平坦的山路上奔走着，路上有许许多多的沙砾和土块，然而，它推的速度并不慢。
在路正前方的不远处，一根植物的刺，直挺挺地斜长在路面上，根部粗大，顶端尖锐，格外显眼。也许是冥冥之中的安排，屎壳郎偏偏奔这个方向来了，它推的那个粪球，一下子扎在了这根“巨刺”上。
然而屎壳郎似乎并没有发现自己已经陷入困境。它正着推了一会儿，不见动静。它又倒着往前顶，还是不见效，它还推走了周边的土块，试图从侧边使劲———该想的办法它都想到了。但粪球依旧深深地扎在那根刺上，没有任何出来的迹象。
我不禁为它的锲而不舍好笑，因为对于这样一只卑小而智力低微的动物来说，实在是不会解决好这么大的一个“难题”的。就在我暗自嘲笑它，并等着看它失败之后如何沮丧离去时，它突然绕到了粪球的另一面，只轻轻一顶，咕噜———顽固的粪球便从那根刺里“脱身”出来。
它赢了。
没有胜利之后的欢呼，也没有冲出困境后的长吁短叹。赢了之后的屎壳郎，就像刚才什么也没有发生过一样，它几乎没有做任何的停留，就推着粪球急匆匆地向前去了。只留下我这样的观众，在这个场景面前痴痴发呆。
也许在生活的道路上，它已经习惯了这样的场景；也许它活着，根本不需要像人一样，需要许许多多的“智慧”；也许在它的生命概念中，根本就不懂得输赢。推得过去，是生活；推不过去，也是一样的生活。
由此想来，也许生活原本就没有痛苦。人比动物多的，只是计较得失的智慧，以及感受痛苦的智慧。
她是人事部主管，属于那种成功人士。有一天她正在街上走着，不幸被一辆卡车撞倒身亡。
她的灵魂升上天国。在天堂的门口，她见到了圣彼得。
“欢迎来到天堂。”圣彼得对她说，“你瞧，这里很少有领导光顾，我们拿不准该怎样安排你才好。”
“没问题呀，你让我进来就是了。”她说。
“噢，我很乐意这么做，但是上头有命令的。我们要做的是让你在地狱过一天，再在天堂过一天，然后你才可以选择在哪里度过永生。”
“我已打算好了，我更想留在天堂。”她说。
“抱歉，我们是有规定的。”说完圣彼得就把这位人事部主管送进了电梯，电梯下啊下啊下到了地狱。
门开了，她很快发现自己置身于一块长满绿草的高尔夫球场里。远处有一家俱乐部，而在她面前站着的是她所有的朋友。他们都曾与她共事过，现在都身着晚礼服，兴高采烈的。这帮人跑过来向她问好，吻她的脸，回忆过去的美好时光。他们愉快地玩了一场高尔夫球，晚上，又同在俱乐部里享用了一顿有龙虾和鱼子酱的晚餐。她还见到了魔鬼，实际上它是个挺可亲的家伙，还会跳舞、讲笑话。他们玩得不亦乐乎。她过得开心极了，以至于离去的时间到了也没注意。当她上电梯时，所有的人都与她握手，向她道别。电梯升啊升啊，天堂的门重又打开了，圣彼得正在那里等她：“现在正是来到天堂的时候了。”
于是她弹着竖琴，唱着歌，穿梭在云朵之间。她过得很开心，不知不觉２４小时过去了。圣彼得来找她：“好了，你已在地狱过了一天，也在天堂过了一天。现在你要选择你永生的归宿了。”
她思忖了片刻，答道：“好吧，我以前是不会说这话的。我想说的是，天堂很可贵，但我想我还是留在地狱更好。”于是圣彼得把她送进电梯，她又下啊下啊下到了地狱。
电梯门开了，她发现自己置身于一片被粪便和垃圾覆盖着的不毛之地上。她看到她所有的朋友都在那里，衣衫褴褛，正把捡拾的垃圾塞进黑色的袋子里去。魔鬼抓住她，并伸出手臂来搂住她的脖子。“我不明白，”她嗫嚅着说，“昨天我还在这儿看到有高尔夫球场和俱乐部……还吃龙虾和鱼子酱……我们还跳舞……玩得多开心啊！可现在我的朋友们竟像一群可怜虫似的爬来爬去。”
魔鬼看着她，笑了：“昨天我们是与你签合同的，现在你是我们中的一员了。”
乔利·贝朗出生于巴黎一个贫民家庭。１３岁他便独自外出打工。由于年纪小，没有哪个工厂肯聘用他。流浪几年后，他找到一个贵族家庭，在他的苦苦哀求下，贵夫人让他在厨房里当了一名小杂工。他每天的工作就是杀鸡、杀鱼、拖地、扫厕所，几乎包揽了全部脏活累活。他一天至少要干１２个小时，而所得的工资连一只鸡都买不到，但他仍然感到非常满足。他总是省吃俭用地将辛苦赚来的钱攒起来，养活自己贫困的家。
就是这样紧巴巴的日子也不长久。一天半夜，乔利被一阵急促的敲门声惊醒。原来贵夫人第二天一早要去赴一个约会，要乔利立即将她的衣服熨一下。因为实在太困了，他不小心将煤油灯打翻，灯里的油滴在了贵夫人的衣服上。
乔利被吓坏了，他就是打一年工恐怕也买不来那件昂贵的衣服。贵夫人坚决要求乔利赔偿，给她白打一年工！乔利沮丧极了，但当他答应给贵夫人白打一年工后，他也得到了那件衣服。
其实那件衣服只是弄脏了一点而已，如果将它送给母亲穿，她一定会很高兴。但他不敢将这件事告诉母亲，她会很伤心的。于是乔利将那件衣服挂在自己的窗前以警示自己别再犯错。
一天，他突然发现那件衣服被煤油浸过的地方不但没脏，反而将原有的污渍消除了。经过反复试验，乔利又在煤油里加了一些其他的化学原料，终于研制出了干洗剂。
一年后，乔利离开了贵夫人家，自己开了一间干洗店。世界上第一家干洗店就这样诞生了。
乔利的生意一发而不可收，几年间他便成了让世界瞩目的干洗大王。如今，干洗店遍布世界的每一个角落，人们在享受他发明的干洗剂的同时，也记住了他的名字——乔利·贝朗。
金字塔的建造者，不会是奴隶，应该是一批欢快的自由人！第一个作出这种预言的，是瑞士钟表匠塔·布克。1560年，他在埃及的金字塔游历时，作出了这个预言。
2003年，埃及最高文物委员会宣布，通过对吉萨附近六百处墓葬的发掘考证，金字塔是由当地具有自由身份的农民和手工业者建造的，而非希罗多德在《历史》中所记载的，由三十万奴隶所建造。
在四百年前，一个钟表匠为什么一眼就看出，金字塔是自由人建造的呢？自埃及考古工作者证实了布克的判断后，埃及国家博物馆馆长多玛斯便对这位钟表匠产生了兴趣。他想知道这个人到底是凭什么作出那种预言的。
为了搞清这个问题，他开始搜集布克的有关资料。最后，他发现布克是从钟表的制造，预知那个结果的。
布克原是法国的一名天主教信徒。1536年，因反对罗马教廷的刻板教规，被捕入狱。由于他是一位钟表大师，入狱后，被安排制作钟表。在那个失去自由的地方，他发现无论狱方采取什么高压手段，都不能使他们制作出日误差低于1/10秒的钟表。可是，入狱前的情形却不是这样。那时，他们在自己的作坊里，都能使钟表的误差低于1/100秒。
为什么会出现这种情况？起初，布克把它归结为制造的环境，后来，他们越狱逃往日内瓦，才发现真正影响钟准确度的不是环境，而是制作钟表时的心情。
对金字塔的建设者，他之所以能得出自由人的结论，就是基于他对钟表制作的那种认识。埃及国家博物馆馆长多玛斯在塔·布克的史料中发现了这么两段话：
一个钟表匠在不满和愤懑中，要想圆满地完成制作钟表的1200道工序，是不可能的；在对抗和憎恨中，要精确地磨锉出一块钟表所需要的254个零件，更是比登天还难。
金字塔这么大的工程，被建造得那么精细，各个环节被衔接得那么天衣无缝，建造者必定是一批怀有虔诚之心的自由人。真难想像，一群有懈怠行为和对抗思想的人，能让金字塔的巨石之间连一片刀片都插不进去。
塔·布克是第一批因反宗教统治，流亡瑞士的钟表匠，他是瑞士钟表业的奠基人和开创者。据说，瑞士到目前仍保持着塔·布克的制表理念：不与那些工作采取强制性、有苛扣工人工资行为的国外企业联营。他们认为，那样的企业永远造不出瑞士表。
在过分指导和严格监督的地方，别指望有奇迹发生，因为人的能力，惟有在身心和谐的情况下，才能发挥到最佳水平。