公元前510年,繁华的锡巴里斯城从古希腊版图上消失了。起因是锡巴里斯与另一座城市——克罗顿之间的战争。
直到2500年后，依靠先进的科学技术，历史学家才找到了锡巴里斯的遗址。但他们陷入了另一个谜团：锡巴里斯怎么可能输得那么惨？它当时是古希腊最富饶的城市,今天英语里的“奢侈享受者”一词就是由“锡巴里斯人”这个词根演化而来的。无论是经济还是军事，锡巴里斯均远在周边城市之上,更是克罗顿兵力的四倍。凭借如此少的兵力，克罗顿怎么敢惹强大的锡巴里斯?又是怎么取胜的呢?
又过了很多年,历史学家找到了战争的起因:公元前510年,锡巴里斯法官泰利斯霸占了500多个市民的财产。这些人一气之下，背井离乡逃到75公里以外的克罗顿去。
泰利斯大怒，与克罗顿结下仇怨。为了给这些难民求情,克罗顿前后派出30名特使,但都有去无回。
克罗顿人被激怒了。虽然胜算渺茫，他们还是决定出战。古希腊哲学家、数学家毕达哥拉斯当时住在克罗顿,他仔细询问了那些难民锡巴里斯军队的情况,结果想出了一个好注意：用音乐打败不可一世的泰利斯。
当时，两军在锡巴里斯城外开战，当克罗顿军队走到离敌人一箭远的地方时,毕达哥拉斯让鼓手奏起锡巴里斯节日游行时候的曲目。锡巴里斯的战马一听到这些乐曲,便整齐地迈开舞步,像梦游一般,根本不听主人的使唤。
原来,为了在节日游行中显得更优雅,锡巴里斯骑兵队特意把战马训练得可以跟着固定的音乐节拍起舞。没想到这却成为死亡的旋律。趁锡巴里斯军队大乱,克罗顿士兵迅速攻进锡巴里斯城。
锡巴里斯士兵与其说输给了克罗顿，不如说输给了自己的虚荣心。再好的东西出现在不合时宜的时候，也会变成累赘，就连优雅也不例外。
谁不曾为平庸而心烦气燥？然而，人生除死无大事，凡事心存希望，一切就终有转机！
她是个安静的女孩儿，最大的理想就是有一个属于自己的大房子。可以在里面呼呼大睡，而不用担心妈妈揪着耳朵叫自己上学。她总幻想自己的人生能平平稳稳，过着衣食无忧，平淡快乐的生活。
然而，现实总是很轻易地将每个人美丽温暖的梦击碎。上了大学之后，不仅希望过上的生活没有实现，而且她还陷入了抑郁的情绪里。冗长的课程、迷茫的未来，枯燥的社交活动，都让她感到压抑。内向的她渐渐明白了要想实现自己的理想，就必须在生活中努力奋斗，出人头地。于是，她开始拼命地学习功课，把大部分的时间都放在了学业上。她努力参加各种校园内外的活动，很用心地想融入别人的圈子里。
可渐渐地，她发现自己无论怎样努力，功课永远都不是最好的，与此同时，内向的自己也在社交中显得木讷，不善表达。她失望地发现原来自己真的不是特别出色，平凡的自己似乎毫无成功的资本。平庸的生活带来了无穷的苦闷，没有关注、没有鲜花、没有掌声，找不到自己存在的价值。有很长一段时间，她心甘情愿地随波逐流，她觉得自己这样的人很难和成功沾上边儿了，渐渐死了心。
既然没办法在人群中崭露头角，她反倒不在那么焦躁了。那段时间里，默默无闻地她体验过了焦虑、压抑、苦闷的种种情绪，也学会了和这些负面情绪和平共处。每个平凡的生命，都要经历这种苦闷的压力，想到这些，她反而变得淡然许多。既然现实无法改变，她便尝试着改变心情，努力在苦闷中学会快乐，在平庸中发现惊喜。渐渐地，她发现其实身边有很多好玩有趣的人和事情。尤其是很多人的搞怪表情和乐观的心态，深深触动了她的心灵。她开始尝试着将这些人的表情和有趣的生活状态糅合到一起，创作出自己娱乐的卡通图片。
让她没想到的是，这些卡通图片竟然引起了身边人的注意，并且大受欢迎。同学朋友们纷纷转载她的图片，在极短的时间里，她设计的那只可爱搞怪，表情丰富的小兔子迅速蹿红网络，成了网虫们最喜欢的表情人物，下载量连创记录。
这个创造了“兔斯基”系列图片的小女孩儿叫王卯卯，今年刚刚21岁，只是北京一所高校动画系沉默寡言的小姑娘。这个平凡女孩儿的成功，让人不得不深思：每个人生命中都有一段不认可，不被重视，找不到未来发展方向的生活。每个人都体会着平凡带来的苦闷和压抑，面对这种心灵的煎熬，我们应该如何面对？是沉沦消极，还是淡然接受？用王卯卯的话说：“那种苦闷压抑的生活让我喘不过气来，如果我不是在苦闷中学会让自己愉快起来，我早被自己的压抑压垮了，根本就谈不上成功了！”
世界上最可怕的就是努力结不出硕果，付出得不到回报。当失败成为常态，雄心沦为无奈，整日的奔波奋斗却换来毫无起色的未来，这样的生活，又有几人坚持得下来？平庸的人生，就是因为在反复地失败中，放弃了自己。
世界可以无奈，你却不能对生活撒娇耍赖。只有破罐才会破摔。天地无情，不会因为你的弱小而加以青睐。要想让世界知道你的存在，就必须在苦闷中学会愉快。每个人都是磁场，放弃招来堕落，坚持吸引希望。谁不曾为未来迷茫？谁不曾为平凡焦虑？谁不曾为平庸而心烦气燥？然而，人生除死无大事，凡事心存希望，一切就终有转机！
在苦闷中学会愉快，不仅宣泄了现实压抑下的苦闷，而且还能让你在平和的心态中开拓未来。凡有蓝天处，必有阳光；凡有成功处，就必有笑对苦闷人生的智慧！
她魅力四射，甜美的笑容灿烂地绽放，出现在许多知名财经刊物封面上，照片的下面有行文字：我的成功没有秘诀，只不过比别人多了点耐心!
她14岁时，因家境贫寒而辍学，为了能让自己有口饭吃，她在湖南益阳一个名叫衡龙桥的小镇上卖茶水。就是置张小桌，烧一大壶茶水，然后倒在杯子里，一毛钱一杯。可她人小，摊位也小，太不起眼了。有时，一天卖出去几杯，本钱都挣不回来。
就这样撤走?她不甘心!别人能赚到钱，她想自己也一定能赚钱。后来，她把杯子换了，只是比别人的大一号，并且每只杯子上盖一块方方正正的小玻璃片遮挡灰尘。只要有客人喝完茶，她都要上前问问够不够，不够再添不要钱。客人放下杯子后，她便会耐心地、不厌其烦地洗杯、添水、盖玻璃片……慢慢地，大家觉得她的茶水卫生，而且喝得过瘾，光顾她摊子的人多了起来。
她17岁时，原来的同行大多嫌卖茶收入低又繁琐而另谋出路了。可她不想半途而废，但那时，已经没有人喝一毛钱一杯的茶水了。口渴的人买瓶矿泉水，还能带着走。她又想到了卖保健茶，于是她把摊点搬到了益阳城里，卖当地传统的风味擂茶。擂茶制作起来很麻烦，要加冬草药和许多配料，要细细研磨。刚开始，初来乍到，生意冷清。后来，她又使用比旁人“胖”了一圈的碗，一碗可以卖3至5元。然后，她比别人多了一份耐心，配制出多种不同口味的擂茶。让每一碗茶都能喝出独特的风味。不久，她的小生意又做得比别人红火。
20岁时，是大姑娘了，她仍坚持在卖茶。不过卖的地点改在了长沙，有了间小店面。这时已经进入品茶时代。她在店中央摆着根雕茶几，每有客人进门，她必耐心地泡上热乎乎的茶请人免费品尝。她还在店的一侧设了个卫生间，凡是过往行人都能免费如厕，放松后还能喝上一杯她亲手泡制的香气浓郁的茶水。客人尽情享受之后，出门时或多或少会掏钱拎上一两包茶叶。对不买茶叶的客人，她也一样躬尽情谊。客人和茶商慢慢地都喜欢到她店里来。而且，她培养了一批品茶人。
她的耐心让她拥有了越来越多的顾客和越来越多的朋友。通过朋友的介绍，她开始在其它城市开茶庄分店，还是一样的经营模式，请人免费品茶，培养品荼人，然后茶叶一包一包地卖出去。
24岁时，她已经卖了10年的茶水。国内许多大中城市，已经有了她开的茶庄，她成功了!她魅力四射，甜美的笑容灿烂地绽放，出现在许多知名财经刊物封面上，照片的下面有行文字：我的成功没有秘诀，只不过比别人多了点耐心!她就叫孟乔波。
到今年盂乔波已整整卖了20年的茶水，现在她在全国拥有40余家茶庄，遍布长沙、西安、深圳、上海等地，她还把茶庄开到了香港和新加坡。福建安溪、浙江杭州的茶商们一提起她的名字，无不竖起大拇指。
不知我们中间有几人能把一杯茶水坚持卖20年之久?何况在如今风起云涌的商界，总是不时冒出各种各样快速致富的神话。但她做到了。她说：“我只是个卖茶的，也永远是卖茶的，我一定会一条路走到底。若干年后，你会发现本来习惯于喝咖啡的国度里，也会有洋溢着茶叶清香的茶庄出现，那也许就是我开的!”
成功的因素不只取决于你有多高智商，或继承了多少遗产。真正的成功，应该是时间与耐心的混合物。
在英国，有一个即将面临毕业的美术学院的学生，和其他所有的同学一样，正为毕业考试的作品而日思夜想，愁眉不展。
他所能想到的别人都已做过了，似乎他只能创意平平、成绩普通地勉强应付了事，但又心有不甘。
他正在为戒烟而咀嚼香口胶，焦灼让他像以前疯狂抽烟一样疯狂地、一块接一块地咀嚼香口胶。一天，他一如既往地疯狂地咀嚼着。突然爆发了灵感：做一件前无古人的毕业作品——香口胶雕塑。
他决定用香口胶做一件300年前已在地球上绝迹了的形似雕的大鸟——“度度”。
他开始把嚼过的香口胶根据自己的设计模型一块块粘起来，以前为压制烟瘾而嚼香口胶的麻木，变成了一种目标明确后的激动与急切，他从以前的一天几片到后来的一天几十片，甚至上百片地咀嚼香口胶，直嚼得下颚酸楚，牙出血，疼得眼泪直流，因为一块香口胶要嚼到一定程度才会有足够的柔韧与黏度，才能达到他想要的精确造型。
许多同学与朋友知道他的创意后，纷纷买来香口胶作为礼物送给他。
3个月后，共用3800块呕心沥血、千咀百嚼的香口胶做成的“度度”雕塑如期完成，不仅为这位大学生赢得了第一名的好成绩，而且使他一举成为最年轻的艺术家。
在美国，有一位穷困潦倒的年轻人，即使把身上全部的钱加起来也不够买一件像样西服的时候，仍全心全意地坚持着自己心中的梦想，他想做演员，拍电影，当明星。
当时，好莱坞共有500家电影公司，他逐一数过，并且不止一遍。后来，他又根据自己认真划定的路线与排列好的名单顺序，带着写好的为自己量身订做的剧本前去拜访。但第一遍下来，所有的500家电影公司没有一家愿意聘用他。
面对百分之百的拒绝，这位年轻人没有灰心，从最后一家被拒绝的电影公司出来之后，他又从第一家开始，继续他的第二轮拜访与自我推荐。
在第二轮的拜访中，拒绝他的仍是500家。
第三轮的拜访结果仍与第二轮的相同。这位年轻人咬牙开始他的第四轮拜访，当拜访到第350家时，电影公司的老板破天荒地答应愿意让他留下自己写的剧本先看一看。
几天后，年轻人获得通知，请他前去详细商谈。
就在这次商谈中，这家公司决定投资开拍这部电影，并请这位年轻人担任自己所写剧本中的男主角。
这部电影名叫《洛奇》。
这位年轻人的名字是席维斯·史泰龙。现在翻开电影史，这部叫《洛奇》的电影与这个日后红遍全世界的巨星皆榜上有名。
在日本，有一位一直找不到工作的失业青年，终于在朋友的介绍下进入一家汽车销售行做推销员。
这位生性腼腆，言语木讷的小伙子，在被拒绝过几次之后，似乎变得更加木讷甚至胆怯起来，最后在忍无可忍之际，决定躲到乡下住两天，然后回来辞工。
就在乡下的那两天，他看见田边地埂上几个小孩子正把阔口水瓶中的温水朝着一只青蛙慢慢倒去。这些孩子的举动带有明显的对青蛙的欺侮之意。但令人惊奇的是，那只青蛙不仅没有逃开，反而扬起头，微微闭住眼睛，表现出一副非常享受的样子。
这个小伙子大受触动，青蛙是冷血动物，当有温热的液体淋遍全身时，无异于人类的温泉之浴。联想到自己眼前的处境，那些人的拒绝与冷眼不正像小孩子们淋下的水？被当做欺侮是一种心境，被当做温泉之浴又将会是另一种心境，境由心生，就看自己如何取舍。
从乡间返回后，这个小伙子开始给自己订下一个计划——每天拜访100位客户。
就在这个计划执行当中，他发现连平时抽烟的习惯都在浪费时间，于是毅然戒烟。这个小伙子就是日后成功地成为日本第一位独立销售1万辆汽车的纪录保持者，人称“汽车销售之神”的奥诚良治。
1920年，有个11岁的美国男孩在他家门前的空地上踢足球，一不小心，踢出去的足球不偏不倚地打碎了邻居家新装的玻璃窗。愤怒的邻居向惊慌失措的男孩索赔12.5美元，在当时，12.5美元是一笔不小的数目，足足可以买125只生蛋的母鸡！这是一个每天只有几美分零花钱的小男孩想都不敢想的天文数字。
闯了大祸的男孩没有其他办法，只好向父亲讲了这件事，希望父亲会替他担起这份他无论如何也负担不了的责任。没想到，一直宠爱他的父亲却要他对自己的过失负责。男孩为难地说：“我哪有那么多钱赔人家？"
父亲拿出了12.5美元，严肃地对儿子说：“这笔钱我可以借给你，但是一年后你必须还给我。因为，承担自己的过错是一个人的责任，是责任你就不能选择逃避。”
男孩把钱付给邻居后，开始了艰苦的打工生活。他放弃了平日里热衷的各种游戏，把课余时间都利用起来做所有自己力所能及的工作，经过半年的不懈努力，男孩终于挣够了12.5美元，并把它还给了父亲。平生第一次，他通过自己的顽强努力承担起了自己的责任。
经济大萧条时期，他的父亲破产了。他大学刚毕业，就主动负担起整个家庭的生活，并资助哥哥重回学校学习。后来他成为一名电视节目主持人。在他处于事业顶峰时，出于强烈的责任感，他公开批评自己所在电视公司的最大的赞助商——通用电气公司，因此不得不离开电视界，从此投身政界。
在他获得了自己梦想的职位后，又一场经济危机使他的前行之路阻碍重重。这次他担负起了引领当时世界上第一强国走出困境的责任。他成功了，8年后，他把一个开始复苏的美国交到了继任者手中。
他的名字是罗纳德·里根。
高考落榜后，他辗转在河南、山东和安徽等地打工，几年过去，仍贫困不堪。
有人嘲笑他：“生就一个穷人命，想做富人万不能。”他没有灰心，而是来到一家厨师学校学习。与学白案相比，学红案有更多机会拿高薪，可他等了多次，也没报上红案的名。不得已，他只得选择了白案。
这时，又有人嘲笑他：“就算学成下来，也只不过是个包子师傅，还会有什么大出息?”他心想，不管怎么说，有门技术总比卖苦力要强。于是，坚持跟一位师傅学起了做面，他学得认认真真，一年下来，竟将手中的面团玩到了炉火纯青的程度：可以双手左右开弓擀12张饺子皮，可以轻松做出一桌全面宴。更奇特的是，可以把拉面拉到在一根针眼里穿过15～20根。
之后，他凭着一手面点手艺，又辗转几个城市打工，由于有了一招手艺，较之以前，他的经济状况有了一定的改善。
终于有一天，设在阿拉伯联合酋长国的一家合肥市的建筑公司要在合肥招聘两名面点师傅，年薪６万元。他听说后动了心，赶去报了名，心想国外或许会有更大的发展。
凭着高超的面点手艺，他被选中了，来到阿联酋的第二大城市迪拜。在当地人只会做大饼的迪拜市，他变着法子做着面食，让那些中国员工欢呼雀跃，更让一些阿联酋技术员工赞不绝口。短短的几个月时间，他的面条、花卷、饺子，就给这座繁华的城市注入一股新鲜的血液。
一天，迪拜最豪华的也是世界上唯一的一家七星级酒店——伯瓷酒店总管找到了他，以4000美元的月薪聘请他出任伯瓷酒店的面点大师傅。他动心了，与建筑队协商后，就去了伯瓷酒店。
在伯瓷酒店，他每天面对的几乎全是世界各国的王室成员、政要以及体育和娱乐界的顶级人物。工作一个月后，他得到俄罗斯首富、石油大王罗曼·阿布拉莫维奇的亲自召见，这位亿万富翁对他做的面点非常感兴趣。不久，因一碗正宗的中国家常饭——煮面鱼，他又获得华裔丹麦王妃文雅丽的青睐，为此，他获得1000英镑的小费。有一天，顶级的足球明星——贝克汉姆甚至带了十多位朋友，特地从英国赶到迪拜来品尝他做的小吃。他没想到，太多太多的富商巨贾、达官贵人在满桌的山珍海味面前，偏偏喜欢他的土得掉渣的中国民间小吃。短短的一年时间，他的月薪涨到6000美元，加上每月小费4000美元，他已达到月薪１万美元。其间，他曾亲手教会泰国总理夫妇做饺子，教会美军驻海湾地区前总司令施瓦茨普夫做兰州拉面，为好莱坞著名导演斯皮尔伯格表演拉面绝活。
2006年9月，美国国务卿赖斯入住伯瓷酒店，他听说这个来自中国的面点师能将15根拉面穿过针眼，怎么也不相信，于是当场表演，结果竟穿过了20根。赖斯震撼了，所有围观者都目瞪口呆。结果，就在当天达官贵人参加的派对舞会上，他的拉面竟卖到1000美元一碗的天价!为此，他个人获得美国国务卿１万美元的天价小费!
有小孩的父母都知道，给孩子喂药是最痛苦的事情。可是俗话说“良药苦口”，不懂事的孩子一闻到不喜欢的味道，就会把药吐出来。每一次给生病的孩子喂药，很多家长都会用发颤的声音对孩子哀求：“宝贝，给你一勺糖，把药咽下去吧。”
很多父母都会因孩子不愿吃药而苦恼，但仅仅是苦恼而已。然而，有一位父亲因为孩子不愿吃药却想到了发明一种添加剂——一种可以掩盖苦味的调味剂。他就是美国商人肯尼•克拉姆。
1992年，克拉姆的妻子给他生了一个小女儿哈德莉。但她是一个早产的小婴儿，出现了脑部瘫痪、间歇性肌肉痉挛发作的症状，每天必须服四次苯巴比妥药水。如果药量吃得不够，她的病就会持续发作。每天给哈德莉喂药，她不是呕吐就是把药喷出来。克拉姆回忆道：“那段日子，我们基本上每周都在急诊室度过。”
为了安慰病痛的小女儿，每次喂完药，他都尽量抱着她玩耍，并且给她吃糖和水果泥。他发现，女儿虽然还在为刚才吃到嘴里的苦药而哭泣，但一看到香蕉，含泪的小眼睛却泛起了光芒。
克拉姆辛酸地想：要是苯巴比妥药水的味道也像香蕉这么吸引孩子就好了。
这个想法一冒出来，克拉姆兴奋极了，他认为这个想法完全可行。于是他回到父母开的药店里，开始尝试着调试不冲淡药量、不影响药效的无害添加剂。经过无数次尝试，终于，一种香蕉口味的调味剂研制出来了。
从那以后的十年里，哈德莉再没有因为服药不足而住进医院。
给孩子喂药的经历最终促使克拉姆创办了福雷沃克斯公司，专门生产掩盖药品味道的调味剂，并研制改进其他液体、丸状、粉状处方药味的调味剂配方。
克拉姆的成功完全来自一个突如其来的灵感。在我们平凡的生活中，任何一个不经意，都可能激发有心人的灵感，都可能创造一个奇迹，肯尼•克拉姆就做了这样一件事，他是用一勺香蕉调味剂让苦涩的药变得美味，也让许许多多的父母和孩子远离了烦恼和痛苦。
16世纪末，也就是400多年前，有一个名叫巴伦支的荷兰人，他是一名商人也是一个船长。为了避开激烈的海上贸易竞争，他带领17名船员出航，试图从荷兰往北开辟一条新的到达亚洲的航行路线。他们到了三文雅———现在一个俄罗斯的岛屿，地处北极圈之内。
就在一天清晨，他们突然发现自己的船航行在海面的浮冰里，这时他们才意识到被冰封的危险迫在眉睫。然而为时已晚，经过艰苦的努力之后，最终他们仍然不得不放弃返航的努力，把船停泊在岛屿旁边。
迎接他们的是随后而来的各种恶劣天气。北极圈是地球上最寒冷的区域之一，一年只有很少的几个月天气暖和，冬季漫长而严酷，没有任何山脉阻挡可怕的狂风。冰冷刺骨的狂风和靠近北极圈地区常见的暴风雪，异常凶猛、毫无羁绊。没有人类生存的三文雅岛上常常覆盖着3米厚的雪，厚厚的积雪被零下40～50摄氏度的严寒冻结，变得像花岗岩一样坚硬。巴伦支船长和17名荷兰水手只能在这孤立无援的条件下度过8个月的漫长苦寒的冬季。他们拆掉了船上的甲板做燃料，以便在极度严寒中保持体温，靠打猎来取得勉强维持生存的衣服和食物，苦苦地等待着冰雪消融季节的来临。在这样恶劣的险境中，8个人死去了。但巴伦支船长和17名荷兰水手却做了一件令人难以想像的事情，他们丝毫未动别人委托给他们的货物，而这些货物中就有可以挽救他们生命的衣物和药品。
冬去春来，幸存的巴伦支船长和9名荷兰水手终于把货物几乎完好无损地带回荷兰，送到委托人手中。在当时，巴伦支船长和船员们的做法震动了整个欧洲，也给整个荷兰带来了显而易见的好处，那就是赢得了海运贸易的世界市场。那个时候，荷兰人口仅有150万，陆地总面积4．15万平方公里。如果用国土、资源、人口等条件来衡量，几乎不具备作为国家生存下去的条件。但是，这个曾被西班牙国王宣布为西班牙神圣不可分割的一部分，又不得不将自己的国家托付给英国女王伊丽莎白一世保护的荷兰，于16世纪末最终拥有了属于自己的国家，开始崛起在世界民族之林。
17世纪，荷兰几乎垄断了欧洲的海运贸易，贸易与势力也几乎延伸到地球的每一个角落，成为整个世界的经济中心和最富庶的地区。即便现在，荷兰依旧是世界上经济最发达的国家之一，国内生产总值排名在世界前15位之内，人均收入达2万美元，被权威经济研究机构认定为全球国际竞争力排行第一位。毫无疑问，荷兰的崛起，很大程度上源自于巴伦支船长和17名荷兰水手用生命作代价，守望信念，为荷兰商人创造了传之后世的经商法则：诚信比生命更重要。