有一位法国小青年，由于出身于富翁家庭，自小生活环境优越，生活奢侈，整天游手好闲，不务正业，人们都认为他是没有出息的人，父亲也摇头说他不可救药。在一次盛大的宴会上，他受到一位年轻美貌的姑娘伤害。他邀请这位漂亮的姑娘跳舞，姑娘不仅拒绝而且羞辱他说：“请站远一点，我最讨厌你这样的花花公子。”骄横的他有生以来第一次受到别人对他的藐视和冷漠，这让他无地自容的羞辱，却使他突然清醒过来，开始对自己的过去产生了悔恨和羞愧。
后来，他给家里留下一封信，悄悄地离开了家乡。信中写道：“请不要探询我的下落，容我刻苦努力的学习，我相信自己将来会创造出一些成绩来的。”果然，8年以后，他成了赫赫有名的化学家，不久又获得了诺贝尔化学奖。
这位曾被人羞辱伤害的少年，就是在1912年获得诺贝尔化学奖的法国科学家维克多·格林尼亚。
有位诗人的一首诗写得真好：我相信有一天/我流过的泪将变成花朵和花环/我遭受过千百次的遍体鳞伤/将使我一身灿烂……所以说，有些时候，我们应该感谢“羞辱”，因为人无压力轻飘飘，不经激励不发愤。
美国国家安全顾问赖斯，10岁时随全家到首都游览，却因为身份是黑人，不能进入白宫。小赖斯备感羞辱，凝神远望白宫良久，然后回身告诉父亲：“总有一天，我会在那房子里！”果然，25年后，从名牌学院丹佛大学毕业、已成为俄罗斯问题专家的赖斯，昂首阔步进入白宫担当了首席俄罗斯事务顾问，后又升为国务卿，成为全世界著名外交家。白宫那条歧视黑人的规定，也早已烟消云散。
当今美国NBA超级球星奥尼尔，当他还是一个高中生时，他的崇拜偶像是马刺队的中锋大卫·罗宾逊。在一次球赛后，苦苦等了几个小时的奥尼尔，看到偶像出来就兴冲冲走上前去，请罗宾逊签名。可是罗宾逊连正眼都没看他，扬长而去。奥尼尔气得把签字本摔在地上，大吼一声：“你有什么了不起，我将来一定超过你！”5年后，NBA球场上出现了一个超级中锋，他就是“大鲨鱼”奥尼尔，在球场上见谁灭谁，所向无敌，尤其见了罗宾逊，更是发狠，每次都把罗宾逊打得丢盔卸甲。
人生最大的对手，往往就是自己：自己迷惑自己，自己束缚自己，自己沉溺自己。如果把羞辱转化为一种力量，在沉沦中崛起，幸运之神就会降临到你的头上。而且，当你再回头望过去时你会认识到，要是没有从前的羞辱，你就不会有日后的努力和成功
20世纪40年代，一个10岁的男孩胆怯地走进意大利北部小城莫迪纳一家为贵族子弟开办的音乐学校。这个男孩刚出生时就能发出独特明亮的嗓音，当时医生认为他长大后会成为一个出色的男高音。童年时代，小男孩一直生活在要成为歌唱家的期望中。但是他出身卑微，一个靠卖面包为生的家庭是不可能让子女接受良好的音乐教育的。好在这所学校的校长看中了男孩的天赋，破格让他在这里学习，作为回报，男孩每天最早到学校为学生们烧上开水，下午做完全校的卫生后才能最后一个离开。
男孩非常珍惜难得的学习机会，他比谁都刻苦。一次年末，全班同学中只有那个男孩通过了校长近似苛刻的考试。校长严厉地指责其他学生身处良好的环境，竟然得过且过，浪费光阴，只有那个男孩是班上最优秀的。“校长，你有没有弄错，他可是卖面包的孩子啊！”教室里的学生们发出一片嘲笑，这个男孩脸被羞得通红，低下头一言不发。“孩子，把正视卑微当成你人生的第一堂课。卑微并不可怕，不思进取才是最不能容忍的。我相信你将来也是最优秀的。”
这个男孩果然没有让他的校长失望，经过7年的不懈学习，男孩终于第一次登台演出。又用了7年，进入大都会歌剧院。而第3年结束时，终于成为歌唱家。他就是当代最著名的男高音家帕瓦罗蒂。1963年他在英国伦敦出演的歌剧《波希米亚人》获得巨大成功，1990年夏天在意大利举办足球世界杯赛期间，三大男高音帕瓦罗蒂、多明戈、卡雷拉斯一起登台演出，从此帕瓦罗蒂作为世界第一男高音而被世人认可。
回忆起他的成功之路时，帕瓦罗蒂深情地说，童年时的校长告诉他，正视卑微是人生的第一堂课，他从那以后忘记了自己是面包匠的儿子，认为在音乐面前，没有高贵，没有卑微，只有平等。
2007年9月6日上午，帕瓦罗蒂因腺脏癌病逝，享年71岁，一颗国际巨星陨落了。
西尔斯，这个在美国商业舞台上叱咤风云一个多世纪的零售公司，从一家小小的邮购商店起家，继而发展成美国乃至世界头号零售巨人，它前进的道路并非一帆风顺。像其他百年老店一样，西尔斯在上世纪80年代也曾一度衰落，到了1992年，已经岌岌可危，亏损累计高达39亿美元。在当时美国权威的《财富》杂志看来，西尔斯已成为濒临灭绝的现代“恐龙”代名词。
然而仅隔5年，西尔斯在新任总裁马丁艾兹的变革下东山再起，重新跻身于全球500家大公司排名中的前列，令美国工商界震惊。马丁艾兹也因此与挽救克莱斯勒汽车公司的亚科卡和挽救IBM公司的格什特纳一起被列为当代美国最杰出的企业家。
马丁艾兹是1992年受命于公司危难之时的。他上任的第一个动作是整顿，削减成本，避免公司破产。为此，他全面压缩西尔斯在零售以外的业务，把公司经营的金融业务，如保险、房地产、中介服务及信用卡从公司中分离出去。另外，他还忍痛卖掉了高达110层著名的西乐斯塔楼。在马丁艾兹大刀阔斧的整治中，他总共关闭了113个非赢利的百货大楼，并取消了5万个就业岗位。
随后，马丁艾兹重新给西尔斯商店定位，他将公司目标顾客定位在美国中年母亲上，并要求公司做到“西尔斯更为柔和的一面”，要告诉顾客“现在的西尔斯并不是你们原先想像中的西尔斯”。西尔斯的店铺陈列也配合这一形象宣传，到处摆放与美国中年母亲相关的用品。
接下来，马丁艾兹展开了一场规模宏大的“每日低价”战略，与日益盛行的廉价商店正面交锋。该计划实施之初，西尔斯在全国各地的所有分店同时停业24小时，以便对数万种商品重新标价，同时还推出一场浩大的宣传攻势。公司销售经理解释说：“这对我们来说是一场销售革命，和风细雨式的宣传会减弱对顾客的影响。”每日低价对西尔斯确实是一场革命，因为要支持每日低价就必须保持每日低成本，这对配送等所有方面的管理水平无疑是个巨大挑战。
马丁艾兹使出的最厉害一招是重塑公司的自有品牌。他认为，传统的西尔斯是美国企业商品的寄售场所。事实上，公司得以不败的关键是自己的名牌。他所重塑的工具类商品品牌Cratsman每年给公司带来35亿美元的收益，另一家电器商品品牌Kenmore每年给公司带来36亿美元的收益，真正成了公司的摇钱树。这些自有品牌商品主要在公司的专门店出售。其用意昭然，连美国赫赫有名的专门经营工具类商品的Home Depot专门店也不得不承认，西尔斯的工具专门店是其最具威胁的对手。
马丁艾兹的心血没有白费，他的一系列策略大获成功。公司营业收入和利润直线上升。1996年，公司的收入为382亿美元，而利润高达13亿美元，它的各个商场连续不断地几乎在各个商品品种上从对手中夺回了市场份额，公司的股票价格也达到了前所未有的高度，甚至超过了可口可乐和迪斯尼这些业绩卓著的老牌公司。
在《幸福》杂志的“最敬佩的公司”的调查中，西尔斯曾是“商品品种创新率最令人不满”的公司，而在去年的结论中，它却是“最具创新精神”的零售公司。国外评论家指出，西尔斯的重新崛起代表了一批杰出的美国商业公司在当代环境下探求成功发展的新趋势，这些公司包括可口可乐、迪斯尼、IBM、通用电气等公司，它们将是下一个世纪美国经济的重要支柱。
无论是伍尔沃斯和蒙哥马利公司代表的走向衰败，还是西尔斯公司代表的走向新生，美国的百年老店在今天这一深刻变化的时代都面临着巨大的生存压力。是生存还是死亡，关键在于企业能否适应时代的变迁，并在变迁中建立自己的竞争优势。这一压力同样存在于国内零售企业身上。仟村败走羊城，大型商场效益全面滑坡已向人们敲响了警钟，故步自封不思进取就会被时代淘汰，而积极进取不断创新才可能成为时代的弄潮儿。
法国的“明天超市”是一家一流的大超市，但超市开业初期却很不景气，大家找了许多原因，却始终找不到一个合理的答案。?
董事长费尔一筹莫展，他将自己的苦恼告诉朋友凯恩。凯恩是一位社会学家和心理学家，他来到“明天超市”转了一圈儿后，认为是通道出了问题，超市里的通道过于宽敞，他建议费尔将店里所有的通道由宽变窄。?
费尔大惑不解，但还是照做，重新布置了通道。没想到，这一看似不起眼的改变却产生了神奇的效果:前来购物的人渐渐多了起来，人们逗留在超市里的时间也相对长了许多。两个月后，“明天超市”的销售额竟然翻了一番。?
费尔兴奋而又不解地问凯恩，这究竟是什么道理。凯恩解释道，人们逛商场时都有一种特定的心理，那就是对物品需求所产生的亲密度。如果道路过宽，人们就会失去与货物间的亲近感，丧失购物的兴趣，会像逛街一样匆匆走过。?
读者感悟：?
宽与窄，涉及生活中的方方面面，多宽多窄，实在是一种胜败的定夺。所谓的合适、正好、正确，都是在我们以为的那个宽窄度里。生活中人们磨合、容纳、理解、修正的核心，恰恰就是那个需要不断设计的宽窄尺度
一位16岁的少年来到巴黎寻梦，他的理想是成为一名舞蹈家。
当时，舞蹈是一个热门行业，也是一门贵族艺术。少年家里穷，根本无钱供他上舞蹈学校。少年不死心，每天据理力争，甚至以绝食相抗。父亲没有办法，只好跟他签了个君子协定：允许他夜晚进舞蹈学校学习，但白天必须自力更生，想办法赚到学费及生活费。
少年没有别的特长，只是从小跟父母学到一点儿裁缝活儿，勉强找到了一家缝衣店，但工资极低，而且劳动强度大，每天要工作十多个小时。三个月后，疲惫不堪的少年感到了绝望，就给当时心目中的偶像、人称“芭蕾音乐之父”的布德里教授去了一封信，请求指点迷津。
布德里非常同情少年的遭遇，但学习舞蹈不光需要天赋、爱好，还需要家境、环境等因素的支持，光凭一腔热情和信念是远远不够的。很快，布德里给少年回了信，为他全面分析了学舞蹈的条件，同时启发他，舞蹈可以当成生命的一部分，但不能是全部。
布德里的回信对少年启发很大，他决定先找到一条适合自己的生存之路，待时机成熟之后，再转攻舞蹈。可这条路在哪儿呢?一个夜晚，少年来到一家酒吧喝闷酒，这时，一位仪态高雅的伯爵夫人向他走来，摸着他身上的衣服，赞不绝口，问他是从哪儿买的。当听说它是少年自己设计制作的时，伯爵夫人惊讶万分：“我有预感，孩子，你将来一定会成为一个百万富翁的！”
那一刻，少年忽然发现:最适合自己的生存方式就是缝衣服。这是自己所熟悉的，也是最现实的，尽管这个行业曾经给自己带来过迷茫和痛苦。当下，他通过伯爵夫人，与巴黎最有名的伯坎女式时装店取得联系。凭着从事舞蹈行业得来的灵感以及设计上的天赋，少年从此走上了一条时装设计的道路。10年之后，少年的身份，已变成举世闻名的服装设计巨匠。他就是皮尔·卡丹。
读者感悟
成功的概念从来都是不确定的，每个人的精力和时间是有限的，当你在人生十字路口迷失方向的时候，记住，选择最熟悉、最现实的一条，往往就是你通往成功的近道。
经济萧条时期，钱很难赚。一位孝顺的小男孩，想找个工作替父母分忧。他的运气还算不错，真的有一家商铺想招一个小店员。小男孩就跑去试。结果，跟他一样，共有7个小男孩都想在这里碰碰运气。店主说：“你们都非常棒，但遗憾的是我只能要你们其中的一个。我们不如来个小小的比赛，谁最终胜出了，谁就能留下来。”
这样的方式不但公平，而且有趣，小家伙们当然都同意。店主接着说：“我在这里立一根细钢管，在距钢管2米的地方画一条线，你们都站在线外面，然后用小玻璃球投掷钢管，每人10次机会，谁掷准的次数多，谁就胜了。”
结果天黑前谁也没有掷准一次，店主只好决定明天继续比赛。
第二天，只来了3个小男孩。店主说：“恭喜你们，你们已经成功地淘汰了4个竞争对手。现在比赛将在你们3个人中间进行。”前面两个小男孩很快掷完了，其中一个还掷准了一次钢管。
轮到这位有孝心的小男孩了。他不慌不忙走到线跟前，瞅准立在2米外的钢管，将玻璃球一颗一颗地投掷了出去。他一共掷准了7下。?
店主和另两个小男孩十分惊诧:这种几乎完全靠运气的游戏，好运气为什么会一连在他头上降临7次??
店主说：“恭喜你，小伙子，最后的胜者当然是你，可是你能告诉我，你胜出的诀窍是什么吗?”?
小男孩眨了眨眼睛说:“本来这比赛是完全靠运气的，不是吗?但为了赢得这运气，昨天我一晚上没睡觉，都在练习投掷。我想，如果不做任何练习，10次中掷准一次，就算是运气最好的人了。但做过训练后，即使运气最坏，10次中也应该能掷准一次。不是吗?”
日军轰炸珍珠港后不久就占领了上海。我当时是上海亚洲人寿保险公司的经理。日军派来一个所谓“军方的清算员”——实际上他是个海军上将——命令我协助他清算我们的财产。我一点儿办法也没有，要么就和他们合作，要么就只能是死路一条。
我开始遵命行事，因为我别无他法。不过有一笔大约75万美元的保险费，我没有填在那张要交出去的清单上，因为这笔钱用于我们的香港公司，跟上海公司的资产无关，不过，我还是怕万一日本人发现此事，我的处境会非常不利。
他们果然很快就发现了。
他们发现时我不在办公室，我的会计主任在场，他告诉我说，那个日本海军上将大发脾气，拍桌子骂人，说我是个强盗，是个叛徒，说我侮辱了“日本皇军”。我知道这是什么意思，我知道我会被他们抓进宪兵队去。
宪兵队，就是日本秘密警察的行刑室。我有几个朋友就是宁愿自杀也不愿意被送到那个地方去。有些朋友在那里被审讯了十天，受尽酷刑，惨死在那个地方。现在我自己也要进宪兵队了。
星期天下午听到这个消息后，我非常紧张。多年来，每当我担心的时候，总坐在打字机前，打下两个问题及其答案。两个问题是：
一、我担心的是什么？
二、我该怎么办？
过去我都不把答案写下来，只在心里琢磨。后来我发现同时把问题和答案都写下来能使思路更加清晰。所以，在那个星期天下午，我直接回到住处，取出我的打字机，打下：
一、我担心的是什么？
我怕明天早上会被关进宪兵队里。
二、我该怎么办呢？
我花了几个小时想着这个问题，写下了四种可能采取的行动以及后果。
1．我可以去向日本海军上将解释。可是他“不懂英文”，如果找个翻译来跟他解释，会使他更加恼火，我就只有死路一条了。
2．我可以逃走。这点是不可能的，他们一直在监视我，如果打算逃走的话，很可能被他们抓住而枪毙掉。
3．我可以留在我的房间里不再去上班。但如果我这样做，那个海军上将很可能会起疑心，也许会派兵来抓我，根本不给我说话的机会就把我关进宪兵队了。
4．星期一早上，我照常上班。那个海军上将可能正在忙着，忘掉了那件事。即使他还记得，也可能已经冷静下来，不再找麻烦。即使他来吵，我仍然还有个机会解释。
我前思后想，决定采取第四个办法——像平常一样星期一早上去上班。然后，我松了口气。
第二天早上我走进办公室时，那个日本海军上将就坐在那儿，叼了一根香烟，像平常一样地看了我一眼，什么话也没说。六个星期后他被调回东京，我的忧虑就此告终。
这完全归功于那个星期天下午我坐下来写出各种不同的情况及其后果，然后镇定地做出决定。如果我当时迟疑不决、心乱如麻，就会在紧要关头走错一步。仅是满面惊慌和愁容就可能引起那个日本海军上将的疑心，促使他采取行动。
采取以下四个步骤，就能消除我百分之九十的忧虑：
一、清楚地写下我所担心的是什么。
二、写下我可以怎么办。
三、决定该怎么办。
四、马上就照决定去做。
其实，就那么简单。只要去做，就没什么可焦虑的。
在美国一所大学的日文班里，突然出现了一个50多岁的老太太。开始大家并没感到奇怪。在这个国度里，人人都可以挑自己开心的事做。可过了不长时间，年轻人们发现这个老太太并非是退休之后为填补空虚才来这里的。每天清晨她总是最早来到教室，温习功课，认真地跟着老师阅读；老师提问时她也会出一脑袋汗；她的笔记记得工工整整，不久年轻人们就纷纷借她的笔记来做参考。每次考试前老太太更是紧张兮兮地复习、补缺。
有一天，老教授对年轻人们说：“做父母的一定要自律才能教育好孩子，你们可以问问这位令人尊敬的女士，她一定有一群有教养的孩子。”
一打听，果然，这位老太太叫朱木兰，她的女儿是美国第一位华裔女部长——赵小兰。
2004年10月，全球排名第五、在欧洲拥有超过1200家连锁店的德国咖啡业巨头沏宝，宣布与英国移动电话运营商合作，进军移动电话市场。
在咖啡店里卖手机，这行得通吗？
“这哪是什么咖啡店？整个一杂货铺嘛。”一走进沏宝咖啡店，人们不禁会发出这样的感叹。的确，不仅是手机，这里从咖啡、手表到炖锅、内衣，一应俱全。
把这些毫不相干的商品摆在一起卖，难道就是传说中的“沏宝模式”？
不错，这正是“沏宝模式”的标准做法，也就是客户共享，使品牌的可接触范围最大化。
沏宝咖啡店遍布德国的大街小巷，在这些咖啡店里，客户除了能够享用美味的咖啡外，还可以获得基本的技术支持，购买手机、预付费卡、SIM卡，以及办理签约手续等。
这种联合销售的方式充分发挥了产品的整合效应，于是，一些顾客本打算来店里喝杯咖啡，结果却购买了一部手机；而另一些人在办理移动电话服务的同时，也难以抵御美味咖啡的诱惑，乖乖地掏了腰包。短短16个月内，沏宝就已经吸引了超过50万名预付费用户，以及数量巨大的签约用户，现在已一跃成为德国最大的预付费服务供应商之一。
同时，根据消费潮流和人们对现代科技的预期，沏宝以“每周一次新体验”为主题，每周限量推出15件特选商品。对于消费者来说，如果看中了一件商品而没有购买，一周之后它就被撤下货架，再也买不到了。这一独特的营销手段使原本普普通通的产品销售变成了非常独特的个性化体验，激起了顾客内心深处的购买欲望。
众所周知，品牌的合作就好比是相亲，不但要“合眼缘”，还要讲究“门当户对”。比如可口可乐和麦当劳，一个是饮料巨头，一个是快餐大佬，在品牌的分量上，都是同一级别的。同样道理，沏宝也不可能卖二三流的产品，它正是利用了消费者的这种心理，巧妙地搭了一回顺风车。
2006年6月，几个沙特球迷漫步在德国慕尼黑的街头，四下寻找避暑消闲的地方。他们看到了沏宝咖啡店，于是急忙推门而入。轻呷两口香醇的咖啡，疲惫困乏一扫而光，大伙儿这才仔细打量起这家店来。很快，他们的目光就落在了橱窗里摆放的一部部漂亮的手机上，这些新上市的手机让人爱不释手，他们很爽快地掏了腰包——类似的情景每天都在遍布德国的各个沏宝咖啡店里上演着。
1905年，在巴伐利亚的一座小城里，没有人不知道一位叫菲尔德的钟表匠，因为他的手表做得非常好，不但防水而且自动。这个消息被同城的一位叫汉斯·威尔斯多夫的钟表商知道了，于是他急忙找到了菲尔德，并看了他那些纯手工制造的手表。
惊讶之余，汉斯·威尔斯多夫说：“菲尔德先生，我想聘请您到我的公司来当技术总监，怎么样？”汉斯·威尔斯多夫见菲尔德半天不吭声便表示，只要菲尔德出个价钱，他愿意购买菲尔德研制手表的技术。“不，”菲尔德拒绝道，“我是不会受眼前一点利益影响，而放弃自己的追求的，我的理想是研制出一款世界上最好的手表来。”
菲尔德的理念居然与汉斯·威尔斯多夫如此接近，这是汉斯·威尔斯多夫没有想到的，如果菲尔德坚持不肯来汉斯·威尔斯多夫的公司任职，或者出售制造手表的技术，那么一旦菲尔德在汉斯·威尔斯多夫之前研制出了那款手表，汉斯·威尔斯多夫的公司将会受到前所未有的威胁。
怎么办？只有抢在菲尔德之前研制出那款手表，并尽快注册才是公司惟一的出路。但是，菲尔德显然在技术上要胜一筹，要抢在他之前研制出那款手表谈何容易。就在苦无良策的时候，汉斯·威尔斯多夫突然得到了这样一个消息：菲尔德在研制手表的同时，还兼做草帽生意。汉斯·威尔斯多夫立即让助手去向菲尔德定购草帽。
汉斯·威尔斯多夫的助手莫名其妙地问：“您要的是他制表的技术，您不定购他的手表，却要定购他的草帽，我不明白您的意思。”汉斯·威尔斯多夫微笑着说：“如果一顶草帽的价格超过了一块手表的价值，菲尔德还会费尽力气去研制手表吗？"
果然，菲尔德在收到草帽的订单后，决定将研制手表的事情暂时放一放，而先去赶制草帽了。就这样，汉斯·威尔斯多夫为自己尽快研制出的手表赢得了注册和上市的时间。他给那款有着防水和自动功能的手表取名为“劳力士”。当劳力士手表快速地占领整个市场，并成为世界品牌后，汉斯·威尔斯多夫才指着自家后院那一院子的草帽告诉菲尔德，那就是他的作品。恍然大悟的菲尔德这时悔之晚矣。