借助南昌暴动总指挥和红二方面军总指挥的资历成为元帅。他未受过正规的军事教育，军事造诣和战绩没有任何出色之处。 他创建红二军团时有很强的封建宗族色彩在十年间洪湖苏区仅能自保，谈不上发展。后人往往将此归罪于夏曦洪湖肃反，其实鄂豫皖苏区的肃反比洪湖苏区更为严重。抗战时一二零师是八路军的三个师中力量最弱、战绩最小的，长期担任预备队的角色。***解放战争时仅任晋绥军区司令这一兵团级的职务，建国后任体委主任。但如仅就表象认为***一无是处也不客观，授衔时他在军委中位置仅次于***和林彪，庐山会议后他更担任了军委第二副***，成为***牵制林彪的首要人物，六五年取消军衔制就出自他的手笔。
