王生良
说起旧时官场的种种黑暗,不但令人作呕,而且喷饭。
昨晚读清代沈起凤的笔记小说《谐铎》,其中有篇《泄气生员》读来令人捧腹。说的是西安临潼有个生员(封建科举制时代,在太学等处学习的人统称生员;明、清指经各级考试入府、州、县学者) 叫夏器通。此人心性鲁钝,文章总为士林笑柄。有年乡试,一学政(学政为古代 学官名,提督学政,主管一省教育科举,简称学政,俗称 学台,与 按察使属同级别, 正三品。) 朝廷委派到各省主持 院试,并督察各地学官的官员)奉命去西安做考官。此公离京之际,前去拜访他的恩师,一位西安籍尚书,想看他有无熟人需要关照。谈话之间,尚书想放个屁,发出声响有碍斯文,于是移了一下屁股,身子侧了过去。学政以为尚书有所嘱托,忙俯首侧身问领导有何吩咐。尚书说:“无他,下气通耳!”意思是说,没什么,刚才放了个屁。学政却以为这次考试的生员里有个夏姓必是尚书家的亲戚朋友——七大姑八大姨的儿子,反正此人肯定与尚书关系不是一般。学政便暗自谨记在心。他到了西安,果然见有个生员叫夏器通。可考试结束之后,打开卷子一看,见此学生原是草包一个。他写的文章狗屁不通,“词理纰缪,真堪捧腹”。但恩师嘱托在耳,而且师座都暗示过了,不给他情面,那是跟自己过不去,跟自己的前途开玩笑,傻子才会杵逆领导的意图呢!作为恩师的门生,如果不给恩师面子就是胆大妄为,忘恩负义.在官场,背上这样的名声可不是闹着玩的。于是学政毫不犹豫便强加评点,圈定夏生文冠第一。榜一公布,诸生哗然,却又百思不得其解:这位学政大人是翰林出身啊,咋能看走眼呢?!考生们觉得夏生是个贫士,一来没有银子行贿,二来没有背景,绝无关节可通,既然是翰林出身的学政大人亲点的,肯定有他的过人之处,我等不得妄议,胡乱猜测,以小人之心,度君子之腹。于是大家悻悻然打道回府继续之乎者也皓首穷经。
学政任满入京,回复尚书事已办妥。尚书闻之茫然,什么事情办妥了?学政说夏器通点了第一。尚书一听此说捧腹大笑:“君误矣!是日下气偶泄,故作是言。仆何尝有所嘱也!”意思是你误解我的意思了,我那天是肚子发胀,侧身放了个臭屁,你还以为是“圣旨”了,我啥时候给你嘱托此事了?
人一旦时来运转,别人放个屁他都跟着沾光。那个夏生只因尚书偶尔放了一屁而得功名,运气实在是太好了,好得令那些落榜考生既羡慕又嫉妒恨。但如果稍加深思,你就不会觉得仅仅是夏生交了臭屁运,在特权大行其道的封建官场,在阿谀奉承、拍马溜须的学政心里,连尚书无意放个屁都大有深意,不同凡响,更不要说专门打招呼关照关照的事情了。由此可知,“关照”已经由来已久,在国人心中根深蹄固了。据说,那个唐朝著名诗人王维的状元还是太平公主“关照”的呢。
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