这几天，李老师被退休的事搅得焦头烂额。李老师不是不想退休，可是家庭的窘迫和拮据，不得不令李老师冷静地去思考这一问题。老伴有病，儿子生活不能自理，全家人就靠李老师一人撑着。如果退了休，工资就会少拿，而自己又没有一技之长，上哪儿挣钱来养家糊口?
县里下了文件，对五十五岁的男教师“一刀切”。李老师想去和校长商量商量，看能不能申请再干几年。自己身体硬朗，与学校和学生结下深厚感情，一旦离开还真有点舍不得。李老师犹豫着推开了校长办公室的门。校长听完李老师的话，眉头皱了一下，李老师的心也“格登”沉了一下。校长很严肃地说：老李，你是个好老师，我也舍不得你走，可现实是我们学校超员，你不走，年轻同志就得走。让谁走?不瞒你说，这两年分配来的毕业生哪一个不是和领导有关系？让我为难啊。
下午，李老师赶到学校，其他老教师都在喜气洋洋地领表填表，惟独李老师坐在一旁心乱如麻。正发呆间，校长笑吟吟地来到他面前问：老李，你怎么不过来?李老师下意识地伸出手，以为校长递给自己的是一张退休表格，接过拿到手中一看，才发觉是一封信。他瞅瞅校长，校长示意他赶快打开看看。
李老师颤抖着双手展开信，信不长，只有短短的几行字：
尊敬的校领导：
你校李××老师，因家庭情况特殊，盼妥善安置其退休事宜。
落款是市教委。旁边还有县教育局领导的批示：一定要妥善安排李××老师。李老师一看，顿时热泪盈眶，他知道自己有个学生在市教委。李老师的思绪一下子回到了十五年前。
那年，李老师接的是初二(3)班，这是全校最乱的一个班，学生普遍厌学，特别是男同学调皮起来一个赛一个。有个叫明洲的同学是最“出色”的一个。他不光打架，还染上了喝酒抽烟的坏毛病。一次，明洲偷偷吸烟，把别人的被子烧了个洞，后来越烧越厉害，差点酿成一场火灾。学校做出要从重处罚的决定，勒令其退学。学校征询李老师的意见，其实是给李老师通报对明洲同学的处理决定。李老师极力阻止，说学生年龄还小，应加强思想道德教育，不应勒令退学。最后李老师在全校师生大会上作了很深刻的自我检讨。后来，明洲同学很争气，成绩一步步跟上来，升入高中，进入大学……
校长的话把李老师的思绪拉了回来，校长说：我们领导班子研究过了，决定留下你，毕竟还有一些岗位需要老同志嘛。听了这话，李老师眼眶一热，泪珠子顺着脸庞恣意地流下来。校长说：你应该高兴才对，哭什么呀?
校长又递给李老师一封信，说：老李，还有一封信，你回家再慢慢看。
没等回到家，李老师就打开信，李老师的双眼又一次模糊了。信的结尾写着：老师，您只是想在晚年继续发点光，发点热，当初您包庇了我一回，现在，我也在自己的职权范围内包庇您一回……
某公司因工作需要招聘女性业务员一名。
招聘启示如下：本公司因工作需要现招聘女性业务员一名。要求大专以上文凭，年龄三十五岁左右，已婚，作风正派，底薪1000元。有意者请在一星期内带上证明材料，到本公司报名。地址：溪市长寿路XX号。
一星期后报名者寥寥。
公司再贴招聘启事如下：本公司因工作需要，现招聘女性业务员，要求中专以上文凭，品貌端正，年龄在三十岁左右，月薪面议。如有意者请在一周内带上所需证明材料，到本公司报名。公司地址：溪市长寿路XX号。
一星期后，来应聘者依然寥寥无几。经理迷惑不解。一朋友知道此事后，淡淡一笑说，这事包在我身上。
按朋友的方法，公司再次贴出招聘启事：本公司因外贸工作需要，现向社会公开招聘女性业务员一名。要求高中以上文凭，身高不低于163公分，品貌秀丽，年龄在三十岁以下，未婚最佳（因工作需要，经常要出差）。擅长电脑者优先。如有意者在五天内到本公司人事管理部报名，报名费三十元。未尽事宜，可拨打本公司咨询热线：768594。或登陆本公司网站：WWW/hhh58888288@163.com公司地址：溪市长寿路188号。
启事张贴后，报名者络绎不绝。望着眼前厚厚一叠报名资料，经理依然是迷惑不解。
小张把同学小李的一件T恤衫弄坏了，小张主动到店里买了一件同样的T恤衫赔他。
小李问：“买多少钱?”
小张说：“50元。”
小李说：“我那件是500元的。”
小张不信：“你先看看衣服吧，哪里不一样?”
小李将两件衣服仔细比较了一番，颜色、样式、大小，生产厂家都一样，看不出不同来。
小张说：“肉眼看不出来，但质量肯定是不一样的。”
怎么办?他们把衣服拿到服装店，请服装师鉴定50元一件和500元一件的T恤衫到底哪里不一样，结果，他们也看不出来。其中有一家服装店的老板说了一句可谓经典的话，他说：“买同样一件衣服，花钱多和花钱少穿在身上感觉是不一样的。”
他来到出售这件T恤衫的服装店，请店老板比较50元的服装和500元的服装哪里不同。
店老板解释说：“500元的这件你穿在身上会感觉比较舒服，50元的这件衣服穿在身上感觉就没有这么舒服，不信你试试，肯定不同。”
小张将两件衣服都穿了一下，然后说：“不错，500元的这件感觉好些，50元的那些差些。”
小李也将两件衣服都穿了一下，老板忙问：“感觉怎么样?500元的好些吧?”
小李说：“我感觉差不多。”
店老板说：“这是你的感受能力有问题，如果你也花500元买这件衣服，那你感觉就会不同，500元的能激发你的感受能力。”后来一位员工透露说，这是老板的商业秘密，两件完全相同的衣服，标价却相差十倍，并且放在一起，有钱的当然买标价500元的，没钱的大多在买标价50元的，因为他看这50元的衣服和500元的一样，他完全可以对别人说他买了件500元的衣服。人嘛，就是这么回事。
在德国汉堡的分公司正式上班的第二天，我就迟到了，黑色幽默般触犯了前一天刚刚学习过的规章制度。
单位是早上9点上班。那天，我7点就起床了，然后慎重地整理了一下自己的形象，并在餐馆吃了一些枯燥乏味的早点，接着就在餐厅里看了一下英文早报。在8点整的时候我才出门打车上班，因为同事提醒我去得太早会让门卫尴尬的。
一切似乎都按计划进行着，在汉堡整洁的街道上，我被温暖的阳光照得心情舒畅。
但是汽车行至汉堡市中心街区的一条马路上时，忽然停了下来，我心想大概是遇上红灯了吧，侧头看去，果真遇到了红灯。但是等了几分钟后，不但不见司机发动汽车，反而看见司机抽出报纸悠然地看了起来。
我颇为困惑，于是问他为什么这么久还不开车。他摊摊手说，对不起先生，前面还是红灯。我探头看去，果真是这样，红灯在亮了这么久之后居然还亮着！前面的汽车也都停着，没有任何的动静。
我继续问：怎么会这样，红灯能亮这么久吗？
司机只是淡淡地说：“对不起，我也不知道，大概是指示灯的系统出了问题吧。或许很快就好了！”回答完后，他继续读报，仿佛什么都没有发生一样。
大概等了十五分钟左右，交通指示灯依旧红着，我焦急地看着时间流逝，心想：我正式上班的第二天就迟到，肯定会给我以后的工作带来麻烦。看着前面的十字路口分明车辆稀少，于是就对司机建议说：“既然是指示灯坏了，我想开过去也应该没有问题的。”司机一听，立即摇头说：“这样不行的，违反交通规则，我们还是等等吧。”
我一听，只好无奈地摇头。摇头间，看着反方向的大道因为前面红灯，根本没有汽车行驶，于是我就想从马路上调头往反方向绕一下。我再次提醒司机说：“我们能从右边绕过去吗？反正没有车。”
司机一听，马上扭头看着我，严肃地说：“这样我会吃罚单，遭遇控告的，这样做真的不行！”
我终于受不了德国人的死板了，于是直接问他一句：“我从这里下车总可以了吧？"
没想到他却依旧固执地说：“先生，请冷静，这里没有人行道，根本不能让乘客下车。如果这里让你下车，我会很不幸地遭到处罚的，”说完，他将手上的报纸递给我，“您还是先看看早报吧！”
听完这话，我整个人像泄了气的皮球一样瘫在车座上，我哪还有什么心思看报纸呀？遇到如此固执的德国人，也只有眼睁睁地看着时间流逝，想着如何去应对老总的责罚了。
直到二十多分钟之后，红灯终于被绿灯代替，交通广播里响起了交通警察的声音，说正前方的街上出了一起交通事故，为了给清理道路留出时间，避免更多的危险发生，他们只好让附近几条街道的汽车在红灯面前煎熬了二十多分钟。而我也就因为这个似乎与自己遥不可及的交通事故而迟到了。
迟到了的我，匆匆赶到公司，便一头扎进老总的办公室，向他解释我迟到的缘由。老总慢慢地听我说完之后，拍拍我的肩膀表示理解。然后叫我跟他的秘书苏莎去处理这个事情。秘书领我来到秘书室，毫不犹豫地将处罚单交给了我，并解释说，布朗先生很理解你的遭遇，但是他让我提醒你：没有什么比制度更加客观的东西，所以公司的处罚规定还是要执行，希望你能理解。我知道这对布朗先生来说已经是委婉之举了，只好点头称是，并表示了感谢。 之后，老总也没有再提起这件事情，仿佛什么也没发生过，但是那句“没有比制度更加客观”的话依旧在我的耳边回荡，这句话也让我对出租车司机的固执释怀了。
我读过一本智者圣经，类似“羊皮卷”，上面说：每个人都有一笔足以改变命运的钱。不过，它接着说，没有人知道这笔钱藏匿何方。
我们来到世上，就是要寻找这个藏匿点，找得到的那拨，叫“富人”，找不到的那拨，叫“穷人”。
穷人是注定要受刺激的。如果世界上的所有苦难都集中到天平的这一端，贫穷一定聚集在天平的另一端，因为贫穷比所有苦难都要沉重！穷人看着富人将自己的财富分成若干份，一部分拿去投资基金，一部分拿去炒汇，一部分拿去置业，一部分购买保险，一部分拿去周游世界……过着来历不明的生活，他们觉得上帝开的玩笑也太过分了，明明是少数人在掠夺多数人嘛。
实在找不到平衡的办法，有人便提出，去买彩票吧，彩票是穷人致富的捷径。每月拿出工资收入的2%至5％去买彩票。两元钱买一注，一注一个梦想。再穷的人，也可以有很多美梦，昨晚破灭，明天再来。
不过，这种梦想变成现实的机会，大约只有三千万分之一，相当于你好端端坐在屋里被旱天雷劈死。
结果，有个豪气干云的英国女人说，让彩票见鬼去吧，我不做那等待死老鼠的瞎猫了。
那天，她看中了英国南部海边的一套豪宅，全身的热血都沸腾起来。回到昏暗潮湿的小公寓，她拿出仅有的3本存折，全部加起来，还差一大截呢。她是个唯物主义者，不休不眠地思考了两夜之后，她作出一个惊世骇俗的决定，就是从自己身上拿出一个肾来卖掉。
她明白，那一笔改变命运的钱，就在自己体内。
很幸运，她的肾非常健康鲜活，售价是8.5万英镑，也就是约114万港元，这是世界上最贵的一个肾。
据说，少一个肾至少减寿5年。但她说她不怕，因为她只有33岁，假定英国人的平均寿命是72岁，减去5年，她在67岁那年死去，没有多大损失。太遥远的威胁，是可以忽略不计的。要紧的是，能死在享受了几十年的海边豪宅，而不是死在伦敦东区的贫民窟里。
这样，这个33岁的女人，用一个肾改变了命运，住上海边豪宅。
可惜可惜，入住豪宅的幸福感维持不了多久，就开始降温。两个月后，当她站在临海的落地窗边看海，海水已经失去了往昔的那种蓝色。
少了一个肾，留下了很多后遗症，她渐渐进入亚健康人群。自此，她多了一个小动作，就是习惯性地用一只手抚摩着腰间，安慰剩下的那个肾，仿佛在说，我就靠你去支撑余下的日子啦。
健康原来比寿命重要。减寿不要紧，但在减寿基础上还要赔上健康，是她始料不及的。等她发现这一点的时候，已经万劫不复。哪怕她筹来80万英镑，也要不回自己的“那一个”肾了！
那一笔改变命运的钱，还是不找为妙。
有一位青年脾气非常暴躁、易怒，并且喜欢与人打架，所以很多人都不喜欢他。有一天无意中游荡到大德寺，碰巧听到一休禅师正在说法，听完后发愿痛改前非，就对禅师说：“师父！我以后再也不跟人打架口角，免得人见人厌，就算是受人唾面，也只会忍耐的拭去，默默地承受！”
一休禅师说：“嗳！何必呢，就让唾沫自干吧，不要去拂拭！”
“那怎么可能？为什么要这样忍受？"
“这没有什么不能忍受的，你就把它当作蚊虫之类停在脸上，不值得与它打架或者骂它，虽受唾沫，但并不是什么侮辱，微笑地接受吧！”一休说。
“如果对方不是唾沫，而是用拳头打过来时，那怎么？"
“一样呀！不要太在意！这只不过一拳而已。”
青年听了，认为一休说的太没道理，终于忍耐不住，忽然举起拳头，向一休禅师的头打去，并问：“和尚！现在怎么样？”禅师非常关切地说：“我的头硬得像石头，没什么感觉，倒是你的手大概打痛了吧！”
青年哑然，无话可说。
下午5：30。现在我知道躺在手术台的那一头是什么感觉了。我是一名外科医生，腹部刚刚做了紧急手术。他们说我会好的。但躺在这间无菌的手术室里，我感到燥热，浑身发抖，一生都好像没这么疼过。
我理解我的病人眼中的那种忧虑和些许的害怕，还有他们有的伸出手来握住我的手的本能。这是我头一次理解。然而，陌生人触摸我或是我触摸陌生人总让我感到很不舒服。只有病人在熟睡时，我才能专心地对付一根骨头或是一根血管，全神贯注的做手术而不必在意那个人。触摸病人是每日例行的公事之一，我按照在学校里学的那样做：职业性的，不带任何感情色彩，动作尽量短而明确。现在我受到的就是这种触摸。
晚上7：20。他们熟练地护理我。每个人都有板有眼，都很有效率。
有多少次都是我站在病人的床头，下巴剃得光光的，沐浴得干干净净，处在控制的地位，命令别人而不是接受命令，向下看而不是向上。
但是今晚，在这间充斥着消毒液气味的柠檬黄色的病房里，我不是医生，只是一个普通人：结婚了，有三个孩子，平时打网球，最喜欢的季节是秋天。以前疼痛从不是我经常性的伴侣，现在我生活的目标是沦为不靠别人给自己洗澡。
我害怕了，对别人处理自己感到了厌倦。
凌晨2：15。另外一间阴暗的病房浮现在我的脑海中：那时我年轻，是住院医生，正面对着我第一个濒临死亡的病人，她瘦成了一把骨头，面色灰白，神志不清。给我印象最深的是她轻轻的叫喊一个调子，持续不断，伴着抢救器械的“嗒嗒”声。那晚我做了“医生”该做的一切，没有用。
早晨6：22。在过去黑暗中的那几个小时里，他们不停地拨动我、检查我，现在来的是早班护士，她上了岁数，长得像株可爱的圆白菜。她拉开窗帘，给我换床单，检查脉搏，一步步做完自己的工作后，向门口走去。然后，她转过身，走到水槽边，蘸湿一条干净的毛巾，轻轻地擦我没刮过的脸，说：“这一定很难熬。”
泪水涌上了我这个一向漠然、克制的医生的眼睛。她竟停下来体会我的感受，用那么一句准确而又简单的话来分担我的痛苦：“这一定很难熬。”
她并不是仅仅检查脉搏或是换换床单，她真正抚摸了我。有那么一刻，她变成了上帝之手。
“你对我微不足道的兄弟所做，即是对我所做。”当我下定决心以后不是去“触摸”一个躯体，而是去“抚摸”一个人的时候，《圣经》上的这句话在我耳边响起。
小时候家里条件挺不错的，所以养成了一种花钱收不住手的习惯。我总是满不在乎地花光自己赚来的钱，到了手上没钱的时候，就给家里打电话。虽然我每次都对爸爸说这是最后一次了，可是每次都会打破自己的承诺。
有一天我又打电话给家里，是妈妈接的电话，妈妈说爸爸存钱的那家银行已把爸爸的支票本收回去了，因为爸爸手上没有多少钱了，他不办厂子之后，一直都是在吃老本儿。我叹了一口气说，那就不必让家里给我寄钱了，我自己省点花吧。
但是妈妈还是把钱寄来了，在汇款单的后面，妈妈别出心裁地写了这样一句话：孩子，记住打水桶的故事。
我突然想起小时候听来的一个故事。有两个兄弟，老大家很富有，老二家很穷。有一天老二去老大家里借钱，老大答应了，但是提出了一个要求说：“你拿那两只桶去打水，打满一桶水回来就借钱给你。”老二看了看两只桶，打水桶是有底的，装水的桶是没有底的。老二每次打满一桶水，却在装水桶里流个干净。
怎么办呢？老二换了个方式，把装水的桶换成打水的桶。虽然每次都只能打上来一点点，但是终于打满了一桶水。
这时候老大来了，对他说：“你看，打水桶有底，而装水桶没有底，你一辈子也打不满一桶水，而装水桶有底，打水桶没有底，你却能积满一桶。我可以借钱给你，但你自己想想如何花钱吧。”
也许生活就是这样，现在许多大学生成为“负”翁，超前消费，就像曾经的我一样，也许当时是快乐的，然而生活是一辈子的责任，让打水桶与装水桶都没有底，是最不负责的做法。
连术尔赤和一个极愚笨的人由于意外的原因，同时得到了命运的宠幸。命运之神说：我给你们一次中巨额奖金的机会，有花不完的硬通货。
连术尔赤有额外的要求：我比那笨人更多理性、智力，我应该在最后比他富有。命运之神勉强答应了。
愚笨的人果然有了横财，他只能就俗，宝马香车、美人红酒，曼联的主场包个贵宾席位，巴黎的餐馆备受尊敬，如此而已。中年以后，穷极无聊，成为赌场的常客。当钱所剩不多时，寿终正寝，结束了庸俗的一生。
连术尔赤在死之前一天中了一亿美元的六合彩。命运之神满足了他的要求。
这说明有时好处求得越多，死得越尴尬。
连术尔赤第二次和一个极愚笨的人得到命运之神的宠幸，他再加上额外的要求：我要和那愚笨的人同样在年轻时富有，而且应该在最后比他富有。命运之神请求他收回请求，未果，悲伤地答应了他。
两个人同一天有了两亿美元。愚笨的人毫无创造性地当即过上了物质主义的生活，连术尔赤花了一天拟定他比愚人高妙千倍的花钱计划。第二天，他死了。命运之神再次满足了他的要求。
这说明有时好处求得更多，死得更悲惨。
命运之神宠幸他们的第三次，连术尔赤仔细思考了无缺憾的要求，以便使自己完全能占愚笨之人的上风，他说：我要和他同样在年轻时走运，终生比他有钱，而且长命百岁，这样，才能对得起我的智慧。命运之神马上允许了。
愚笨的人得到了3亿美元，聪明的连尔术赤得到一个精神病医生的护理。命运之神的一条准则据说是：如果一个人处心积虑要把所有的好处拢给自己，就有病了。
南亚发生的海啸，似乎与我无关。南亚离杭州太远了。
但，一个朋友的朋友，在海啸发生时正在马尔代夫，他在公司业绩很好，去南亚旅游，是公司对他的奖赏。
朋友告诉我这个消息时，我吓了一跳：天哪，他竟然会在马尔代夫！
突然的，这场灾难扑面而来。
朋友的朋友我只见过一次面，微胖，但精干。好像有一个女儿，和我儿子同龄。
我和妻子说了，她叹息着说：“那他的妻女如何办呢？”在这个冬天，我第一次感到了生命的无常。
这里下雪了，是五年来最大的。下午骑着车去上班，看到孩子在雪地里欢快地嬉闹着。突然想起了他，如果他仍在这里，那么，首场大雪的快乐也会带给他。
办公室的电脑开着，即时新闻不断刷新着这场海啸造成的死亡人数。当死亡人数逼近6万时，我感到了一种疼痛。这种疼痛令人坐立不安。
朋友在电话那端兴奋地说：“告诉你一个好消息，他活着……”
搁下电话，整个身体温暖起来。
听说，朋友的朋友的家人，已经整整三天未眠，所有家人的手机都开着，接到他的报平安电话后，一屋子的人全哭了。
那天晚上很迟才下班，我骑着车回家。整个城市似乎睡着了，我很累，风很冷，明天仍然有繁重的工作，但这又有什么呢？
活着多好。