30年前，美国华盛顿一个商人的妻子，在一个冬天的晚上，不慎把一个皮包丢在一家医院里。商人焦急万分，连夜去找。因为皮包里不仅有10万美金，还有一份十分机密的市场信息。
当商人赶到那家医院时，他一眼就看到，清冷的医院走廊里，靠墙根蹲着一个冻得瑟瑟发抖的瘦弱女孩，在她怀中紧紧抱着的正是妻子丢的那个皮包。
原来，这个叫希亚达的女孩，是来这家医院陪病重的妈妈治病的。相依为命的娘儿俩家里很穷，卖了所有能卖的东西，凑来的钱还是仅够一个晚上的医药费。没有钱明天就得被赶出医院。晚上，无能为力的西亚达在医院走廊里徘徊，她天真地想求上帝保佑，能碰上一个好心人救救她妈妈。突然，一个从楼上下来的女人经过走廊时腋下的一个皮包掉在地上，可能是她腋下还有别的东西，皮包掉了竟毫无知觉。当时走廊里只有西亚达一个人，她走过去捡起皮包，急忙追出门外，那位女士却上了一辆轿车扬长而去了。
西亚达回到病房，当她打开那个皮包时，娘儿俩都被里面成沓的钞票惊呆了。那一刻，她们心里都明白，用这些钱可能治好妈妈的病。妈妈却让西亚达把皮包送回走廊去，等丢包的人回来取。妈妈说，丢钱的人一定很着急。人的一生最该做的就是帮助别人 ，急他人所急；最不该做的是贪图不义之财，见财忘义。
虽然商人尽了最大的努力，西亚达的妈妈还是抛下了孤苦伶仃的女儿。她们俩不仅帮商人挽回了10万美圆的损失，更主要的是那份失而复得的市场信息，使商人的生意如日中天，不久就成了大富翁。
被商人收养的西亚达，读完了大学就协助富翁料理商务。虽然富翁一直没委任她任何实际职务，但在长期的历练中，富翁的智慧和经验潜移默化地影响了她，使她成了一个成熟的商业人才。到富翁晚年时，他的很多意向都要征求西亚达的意见。
富翁临危之际，留下一分令人惊奇的遗嘱：在我认识西亚达母女之前我就已经很有钱了。可当我站在贫病交加却拾巨款而不昧的母女面前时，我发现她们最富有，因为她们恪守着至高无上的人生准则，这正是我作为商人最缺少的。我的钱几乎都是尔虞我诈、明争暗斗得来的。是她们使我领悟到了人生最大的资本是品行。
我收养西亚达既不是为知恩图报，也不是出于同情。而是请了一个做人的楷模。有她在我的身边，生意场上我会时刻铭记，哪些该做，哪些不该做，什么钱该赚，什么钱不该赚。这就是我后来的业绩兴旺发达的根本原因，我成了亿万富翁。
我死后，我的亿万资产全部留给西亚达继承。这不是馈赠，而是为了我的事业能更加辉煌昌盛。
我深信，我聪明的儿子能够理解爸爸的良苦用心。
富翁在国外的儿子回来时，仔细看完父亲的遗嘱，立刻毫不犹豫的在财产继承协议书上签了字：我同意西亚达继承父亲的全部资产。只请求西亚达能做我的夫人。
西亚达看完富翁儿子的签字，略一沉吟，也提笔签了字：我接受先辈留下的全部财产——包括他的儿子。
不幸的人喜欢看到人们同情的脸色，他们喜欢谈谈他们的痛苦，听别人亲切安慰的语言。
——列夫·托尔斯泰
感恩节那天，报纸刊登了一则故事：有位小学一年级的老师叫班上小朋友画出他们感恩节的东西。这些小孩多半来自贫苦家庭，所以她料想他们多半会画桌丰富的感恩节佳肴，外加一只香喷喷的火鸡。但看到道格拉斯的作品后，她惊讶不已，上面画了一只手！
这是谁的手？班上的小朋友都兴致勃勃地开始猜测：“这一定是赐给我们食物的上帝的手。”一个小孩说道。“是农夫，他用这手养出大鸡。”另一个小孩也有意见。在一阵猜测后，小朋友们又跑回座位继续画画。这时老师走到道格拉斯身旁，弯下腰问他那是谁的手。“那是你的手，老师。”他怯怯地回答。
道格拉斯个头矮小，样子也不讨人喜欢，但老师在下课时总会过去牵牵他的手。她常这样握孩子的手，但对道格拉斯而言，意义格外重大。也许过感恩节的意义并不在于收受他人给予我们的有形物质，而是借此机会回馈他人，无论是如何微小的付出。
一群老鼠吃尽了猫的苦头，它们召开全体大会，号召大家贡献智慧，商量对付猫的万全之策，争取一劳永逸地解决事关大家生死存亡的大问题。
众老鼠们冥思苦想。有的提议培养猫吃鱼吃鸡的新习惯，有的建议加紧研制毒猫药，有的说……
最后，还是一个老奸巨滑的老老鼠出的主意让大家佩服得五体投地，连呼高明。那就是给猫的脖子上挂上个铃铛，只要猫一动，就有响声，大家就可事先得到警报，躲藏起来。
这一决议终于被投票通过，但决策的执行者却始终产生不出来。高薪奖励、颁发荣誉证书等等办法一个又一个地提出来，但无论什么高招，好像都无法将这一决策执行下去，至今，老鼠们还在自己的各种媒体上争辩不休，也经常举行会议……
“门后是什么?”对于卧室中的另一扇门，她从未见他打开过。而她越好奇，他越卖关子，总是含糊地回答：“有一天我会让你知道。”
“什么时候?”
“当你离开我的时候。”
“傻瓜，永远不会。”
“那就让它成为一个美丽的谜。”
但是，她终究厌倦了，她怀疑他有什么不可告人的秘密、一个她无法进入的世界。
“我们分手吧，让我揭开这个谜。”她打开门，很黑，一脚踏进去，却踩了个空，扑通扑通滚了下去。
“门后只是楼梯而已。”他喃喃地说。
有一个僧人，可能就是唐玄奘吧，他刚剃发的时候，在法门寺修行。法门寺是个香火鼎盛的名寺，每天晨钟暮鼓，香客如流。玄奘想静下心神，潜心修身，但法门寺法事应酬太繁，自己虽青灯黄卷苦苦习经多年，但谈经论道起来，自己远不如寺里的许多僧人。
有人劝玄奘说：“法门寺是个名满天下的名寺，水深龙多，纳集了天下的众多名僧，你若想在僧侣中出人头地，不如到一些偏僻小寺中阅经读卷，这样，你的才华便会很快光芒迸露了。”玄奘自忖许久，觉得这话很对，便决意辞别师父，离开这喧喧嚷嚷高僧济济的法门寺，寻一个偏僻冷落的深山小寺去。于是玄奘就打点了经卷、包裹，去向方丈辞行。
方丈明白玄奘的意图后，问玄奘：“烛火和太阳哪个更亮些？”玄奘说，当然是太阳了。方丈说：“你愿做烛火还是太阳呢？"
玄奘认真思忖了好久，郑重地回答说：“我愿做太阳！”于是方丈微微一笑说：“我们到寺后的林子去走走吧！”
法门寺后是一片郁郁葱葱的松林。方丈将玄奘带到不远处的一个山头上，这座山头上树木稀疏，只有一些灌木和零星的三两棵松树，方丈指着其中最高大的一棵说：“这棵树是这里最大最高的，可它能做什么呢？”玄奘围着树看了看，这棵松树乱枝纵横，树干又短又扭曲，玄奘说：“它只能做煮粥的薪柴。”
方丈又信步带玄奘到那一片郁郁葱葱密密匝匝的林子中去，林子遮天蔽日，棵棵松树秀颀、挺拔。方丈问玄奘说：“为什么这里的松树每一棵都这么修长、挺直呢？"
玄奘说：“都是为了争着承接天上的阳光吧。”方丈郑重地说：“这些树就像芸芸众生啊，它们长在一起，就是一个群体，为了一缕的阳光，为了一滴的雨露，它们都奋力向上生长，于是它们棵棵可能成为栋梁。而那远离群体零零星星的三两棵树，一团一团的阳光是它们的，许许多多的雨露是它们的，在灌木中它们鹤立鸡群，没有树和它们竞争，所以，它们就成了薪柴啊！”
玄奘听了，便明白了。玄奘惭愧地说：“法门寺就是这一片莽莽苍苍的大林子，而山野小寺就是那棵远离树林的树了。方丈，我不会再离开法门寺了！”
在法门寺这片森林里，玄奘苦心潜修，后来，终于成为一代名僧。他的枝叶，不仅伸过云层，伸过了天空，而且，承接了西天辉煌的佛光。
是的，一个成才的人是不能远离社会这个群体的，就像一棵大树不能远离森林。
寒风瑟瑟，夜幕将要降临，昏暗中他差一点从她身边疾驶而过。然而，他还是发现了她，一位站在路边、面带愁容的老夫人。看得出她需要帮助，于是，他将车停到她的身边。
一个多小时过去了，没有人肯停下来帮帮她。可是当她看到一个外貌寒酸、带着穷相的人微笑着向她走来的时候，她反而有些恐惧了。她不知道他是否要加害于她。他看出了她的心理活动，于是，走上前去对她说：“我是来帮助您的。您还是到车里边去等着吧，外边太冷了。我叫布莱恩。”
老夫人的车胎爆了，这对于上了年纪的她来说，已经是不小的麻烦了。布莱恩爬到车子下面，找到一个适当的地方放上了千斤顶，不一会儿他便换上了备用胎，只剩下把螺母拧紧了。可是他却弄脏了双手，还受了一点轻伤。
这时，老夫人摇下车窗玻璃，开始跟他谈话了。她说她住在圣路易，是从这里路过的。她真不知道该如何感谢他。她问他要多少钱，还说多点也没有问题。她无法想象如果他不停下来帮忙的话，她将怎么对付。
布莱恩听了老夫人的话，一边把她的后备箱锁上，一边淡淡地笑了笑。他根本没有想到要钱，这并不是一份记时付费的工作，纯粹是给人家救急而已。他过去不是经常接受别人给他类似的帮助、也帮过别人吗？他从来不把这种帮忙看成交易。他告诉她，如果她非要给钱的话，下一次遇上需要帮助的人的时候，她可以把钱给他。“那就算是付钱给我了。”他最后说。
布莱恩等着老夫人启动发动机，把车开走。然后，他才上了自己的车，在夜幕中回家而去。尽管天气阴沉寒冷，但是他的心里却很愉快。
老夫人走了几英里，发现路边有一个小餐馆，她停下车，走进餐馆想吃点东西，在到家之前赶赶寒气。那是一个很不起眼的小餐馆，里边一片冷清。
一个女服务员走过来了。她用干净的毛巾给老夫人擦了擦潮湿的头发。她面带笑容——那种即使劳累一整天，也还那样甜美的微笑。老夫人注意到女服务员怀孕已经至少有八个月了。可是，她虽然拖着笨重的身体，还是照样对人那么和蔼周到。老夫人不明白一个如此被生活所累的人，怎么还能对陌生人这般殷勤。于是她想到了布莱恩。
老夫人吃完了饭。女服务员过来接过她那张一百美元的整钱，返身回到里边去找零钱。可是，当她出来的时候，发现老夫人却不见了。她会在哪儿呢？她心里想。突然，她注意到餐巾纸上有些字，下边还压着四张一百美元的票子。当她读完餐巾纸上写的留言的时候，眼泪涌进了她的眼睛。那上边是这样写的：“你并不欠我什么。我刚刚得到别人的恩惠。有个人像我帮助你一样帮过我。如果你想还我钱的话，就请这样做：把你的爱心献给需要帮助的人吧。”那天晚上，女服务员下班回家后，躺在床上情不自禁地想起了老夫人所给的钱以及她写在餐巾纸上的话。“她是怎么知道我和丈夫这个时候非常需要钱的呢？”她想，“下个月孩子就要出生了。那时候如果没有这些钱可如何是好呢？”她知道丈夫也在为钱的事操心。他就睡在她身边。她轻轻地亲了他一下，小声说：“现在一切都没有问题了，亲爱的布莱恩。”
有一段时间我很无聊，觉得日子那么灰色，每天上班下班，拿一份固定的薪水，看领导脸色，朋友越来越少，大家各忙各的，如果这样下去，我怕自己会提前老龄化。但与我同龄的娟子却活得那么生机盎然，我甚至怀疑我们之间是否有了代沟。我约了她，在一个酒吧里，我们谈了一个下午。那个下午，我和娟子喝着一种叫莲花香的茶，慢慢谈着人生。娟子说，其实，每个人都有和生活隔阂的那一段，接着，她讲了自己的故事——
刚毕业那阵，因为找不到工作，我常常感觉十分郁闷，所以，回到家常常会把自己关在屋里。一个学中文的女孩子，竟然找不到一份合适的工作，这让我怀疑自己是不是真的选错了专业。
那时外婆还活着，当我把自己关在屋里时她总是来敲我的门，我在屋里嚷着我累了，能不能让我休息一会，无名的怒火总是乱发。外婆其实是一个慈爱的人，一生劳碌奔忙，外公去世早，她一个人把四个孩子拉扯大，又在非常年月中遭到冲击。妈妈和我说，就是在最艰难的时候，你外婆还是微笑着养着几盆串红，外婆说，有那几盆红艳艳的花，心里就觉得温暖。
出来吃饭时外婆盯着我说，记得小时候跟我去麦田里拾麦穗吗？
我低头吃着饭，不知道吃饭和拾麦穗有什么联系，茫然地点着头，想是不是去照一组艺术照贴在简历后面，好多女生都是这样做，有的还袒胸露背，还有的说自己的长项是喝酒。
外婆接着说，那时很多人去拾麦穗，有人拾得多，有人拾得少，但只要弯下腰，只要努力去找，每个人都会拾到麦穗的。
说完，外婆走了，背影很安宁。这个吃了一辈子苦的老太太告诉我，只要仔细地寻找，一定会找到麦穗的。
我心头一阵哽咽，外婆是要告诉我不要灰心，要努力地寻找机会啊。
接下来的那些日子，我不再抱怨，而是踏下心来和那些有意向的公司联系着。终于，我找到了一份比较合适的工作，虽然薪水不太高，但我很喜欢。
外婆在我２２岁生日那天又对我说，虽然每个人都能拾到麦穗，但是，要想拾得多，就要付出更多的努力才行。
是啊，去和外婆拾麦穗时，没有人比她拾得更多。她总是会在拾割后的麦子地里拾起那些散落的麦穗，而我们往往只举着几枝。
以后的几年，我一直记得外婆的话，只要努力，就会拾到更多的麦穗。
果然，几年后我做得很出色，有了自己的一个创意公司，手下也有了员工，并且被人称为成功人士，但外婆却离开了我……
听完娟子的故事，我知道自己没怎么弯腰，相比较而言，我比娟子幸运得多，大学分配靠父母的关系做了国家公务员，然后一路稳妥地恋爱结婚，不再努力上进，所以，觉得生活无聊是件太正常的事情吧！
和娟子约会后，我和几个人组织了一个自助旅游队，自己驾车去拍片子，这是以前很向往却没有做的事情。我还和别人搞了一次摄影展，还学会了手工刺绣，时间终于在我的支配下变得忙碌起来，每天的生活那么鲜活。原来，只要认真寻找，一枝枝幸福的麦穗就在自己手里啊。
有一个中年男子去看心理医生。他在一家公司任职，原本他有很大的希望晋升为业务部主管，但一个与他暗中竞争的同事，竟然将他以前工作中所出现的失误全部罗列起来，递交给了董事长。他升职的希望就此作罢。而最令他不能容忍的，是他的妻子对他十分不理解。现在，他的精神几乎要崩溃了。
听到这儿，心理医生笑着问：“那么在你身边一定有另外一个女人理解你，是吗？”他信服地点了点头。
这时，心理医生拿出一个细细的橡皮圈和两个带挂钩的砝码，把那两个砝码挂在了橡皮圈上面，两个砝码的重量几乎把橡皮圈绷紧到了极限，如果稍一用力，就会有断裂的可能。中年男子只是疑惑地看着医生怪异的举动。
这时，医生问他：“那个陷害你的同事升职了吗？"
他摇了摇头。
这时，医生问他：“那个同事所说的事情是否真实？"
他思忖了一会儿，回答说：“应该有一半是事实吧。”
医生笑了，说：“既然他也没有升职，而且还给你指出了那么多的不足，那么你不但不该仇视他，还应该感谢他呢。如果你以后把自己出现失误的地方全部做好，他还会说什么呢？"
那个男子赞同地点了点头。医生随手摘下一个砝码，橡皮圈顿时弹回去一大半。
接着，医生又问：“你的妻子不理解你，那么你们之间感情的裂痕已到了无可挽救的地步了吗？"
他又摇了摇头：“感情上还算过得去，至少我还有一个很乖很争气的女儿。”
医生问：“就是说，即使另外一个女人再理解你，你暂时也不可能下定决心和她生活在一起，是吗？"
沉默了一会儿，那个男子如实地点了点头，医生畅然笑了起来，又把另一个砝码从橡皮圈上摘了下来。然后，心理医生将那个恢复原状的橡皮圈递给了他，并解释道：“现在，你已经没有一点负担了，又恢复了先前的弹性。你还是那个完整无缺的‘橡皮圈’呀。”
听到这儿，那个男子才恍然大悟。是啊，只要摘下生活中那些缺少价值的砝码，我们的生命又会恢复先前的弹性！
有这样一个试验：
一个长跑运动员参加一个５人小组的比赛，赛前教练对他说，据我了解，其他４个人实力并不如你。结果，这个运动员轻松地跑了个第一名。后来，教练又让他参加了另外一个１０人小组的比赛，教练把其他人平时的成绩拿给他看，他发现别人的成绩并不如自己，他又轻松跑了个第一名。再后来，这个运动员又参加了２０人小组的比赛，教练说，你只要战胜其中的一个人，你就会胜利。结果，比赛中，他紧跟着教练说的那个运动员，并在最后冲刺时，又取得了第一名。
后来?熏换一个地方。赛前，关于其他运动员的情况，教练并没和他沟通过。在５人小组的比赛中，他勉强拿了一个第一名；后来在１０人小组的比赛中，他滑到了第２名；２０人小组的比赛中，他仅仅拿了一个第５名。
而实际的情况是，这次各个组的其他参赛运动员与第一次的水平完全相同。
这不由得使我想起自己上学的故事来了。
在小学的时候，自己是班里的佼佼者，觉得第一非自己莫属。升到了初中之后，人多了，觉得自己能考前１０名就不错，于是一旦考到了前１０名，便沾沾自喜。高中之后，定的目标更低，即便考试稍有出入，也会安慰自己道：高手这么多，已经不错了。就这样，我们一步步从优秀走向了平庸。
是的，生活中，不会永远有人告诉我们，竞争对手的实力和能力。于是面对着周围越来越多的人，我们开始茫然不知所措，或者妄自菲薄，主动地把自己“安排”到一个较低的位置上。这也许是前进的路上许多人要走的一条路。
一个著名的企业家曾经说过，一个优秀的人才，他的自信力恒久不衰。是啊，一个人如果对自己缺乏自信力，不论有多大的才能，也不会淋漓尽致地施展出来。即便自己曾经是一块金子，缺乏自信心，也会让自己黯然褪色为一块铁，甚至甘心堕落为一粒沙子，长久地淹没在沙土里，不被外人发现。
我们原本是优秀的。只不过，是我们缺乏自信力的内心，一步一步把我们从优秀的高地上拉下来，一直拉到了平庸的位置上。平庸，是人生的一场灾难，也是人生的悲剧。只是，更多的时候，是我们自己，为自己导演了这场灾难和悲剧。
上个世纪２０年代，欧美上流社会最有名气的人不是某某贵族或某某富豪，而是珠宝大盗———阿瑟·贝里。他几乎光顾过所有名流的保险箱、收藏室。当时，如果哪位名人从未被贝里暗算过，圈内人甚至会瞧不起他。
但法网恢恢，“技艺精湛”的盗贼还是被捕了。１８年后，刑满出狱的贝里已是两鬓斑白。他独自搬到一个小镇上，隐姓埋名过起了平静的日子。小镇居民们对他的过去一无所知，都觉得他为人谦虚，是个可敬的绅士。
转眼３年过去了，偶然间，贝里的真实身份被发现了。消息不胫而走，报社来人采访旧日的江洋大盗。谈话中记者的一个问题是：“您可记得当年得手的价值最高的东西是什么？是谁的？"
“当然记得，”贝里眼中流露出无限悲哀，“被我偷得最厉害的人叫阿瑟·贝里，我偷他的东西是无价之宝，叫光阴。当我想归还赃物时，却发现已经不可能了。”
以贝里的头脑，他能成为一个学者、一个商人……他的一生本可以很有价值，但因为贪婪，大好时光在偷盗和监牢中虚度了。泣不成声的贝里在最后只说了一句话：“现在我才意识到，我是花了一辈子时间来抢劫自己！”